Становление

– Ну что же- ответил я. – Через 8-10 дней выезжаем. Я сам поеду с отъезжающими, так и передайте. Старшины ушли, ободрённые. После обеда я пошёл на торг. Народу было совсем мало и торговцы, в основном, занимались ревизией товаров, пересчётом наличности и наведением порядка на рабочих местах. Директора рынка на месте не было и мне сообщили, что он находится у себя и показали его лавку. Я был, как обычно с пятью охранниками и Арзамасом. Подошли к его лавке, и я зашёл внутрь. Алексис торговал в основном материей, украшениями и продуктами из Никеи и Крыма.

Сам он сидел за конторкой и делал какие-то записи. Увидев меня, он поднялся и пошёл навстречу, протягивая мне руки.

– О, кто к нам пришёл! -произнёс он, с едва заметным недовольством, видимо я ему помешал. – Входите, входите, я очень рад вас видеть! -продолжил он.

– Я прошу прощения, Алексис, – начал я, но он перебил:

– Никаких извинений! Вы мой гость и это я должен просить прощения, что встречаю вас не по чести. Что же вы не предупредили меня заранее, я бы подготовился?

– Да ладно, -отвечал я. – У меня есть к тебе несколько деловых вопросов. Не могли бы мы сесть где-нибудь и поговорить?

– Да вот, пожалуйста, – пригласил он меня к конторке. Я подошёл и взглянул на бумаги, которые Алексис разбирал. Это были какие-то жуткие, совершенно непонятные для меня, иероглифы.

– А что это ты, Алексис, тут пишешь?

– Прошу прощения, я тут разбираюсь со старыми счетами и накладными.

– Алексис, я ничего не понимаю в этой писанине, это на каком языке?

– Да, что вы, господин комендант, это по-русски, обычная кириллица. Арифметические подсчёты.

– Боже мой! – воскликнул я. – Как ты разбираешься в этой тарабарщине? -

-

Господин комендант, а вы грамотный?

На рисунке счёт 994 – 543 = 451 по старорусской системе.

Лист с расчётами, написанными кириллицей

– Да, ответил я. В самом деле, я разбирал буквы кириллицы, но со счётом ещё не сталкивался вплотную. Алексис взял бумагу и начал мне объяснять, что там написано.

Я его остановил –Алексис, то, что ты мне объясняешь, для меня непостижимо, слишком сложно. Я привык совсем к другим цифрам. Вот как ты, к примеру, отнимешь, скажем, 543 из 994?

Алексис подвинул к себе, лежащую на столе доску, размером с лист формата 22. Доска была расчерчена на горизонтальные и вертикальные полосы. Он взял несколько кубиков, похожих на игральные кости, но без точек и разложил в определённом порядке (см. рисунок выше). Он объяснил, что в самом низу стоят единицы, выше

десятки, ещё выше сотни и т.д. А между линиями ставятся половины чисел. Вот и получается –на левой колонке верхний кубик обозначает 500, 4 кубика на линии -400, а

вместе 900, ниже 50 и 40, что значит 90, а ещё ниже 4. Итого 994. Соответственно в середине 543. А справа результат -451. Между прочим, я понял сразу эту систему. Не так глупо! Очень похоже на обычные, бухгалтерские счёты. Я, кстати представил себе, что, скорее всего, Алексис не может считать в уме большие числа, так как видит в голове не привычные нам цифры, а ничего не выражающие буквы. Вот эта –буква –«Ц», но вся в орнаменте

точек и линий, обозначает 900.

-– А вот эта «Ч» – 90.

–-обозначает цифру 4 и т.д.

Умножение в этом случае, возможно считать только многократным сложением.

Да, тут работу бухгалтера никак не назовёшь синекурой! –

Знаешь, что я тебе скажу, Алексис? Я, если хочешь, могу научить тебя совершенно новой системе счёта, с которой ты заткнёшь за пояс всех своих конкурентов! –

Конечно хочу! – отвечал он.

– Для начала- дай мне клочок бумаги, попросил я. Алексис протянул мне обрывок листа. – Задай мне пример на любое арифметическое действие! Алексис подумал и начал диктовать: -12546 прибавить 21436. Я вынул из кармана шариковую ручку и записал числа арабскими цифрами в столбик, а менее, чем за минуту, сообщил ему результат. Алексис проверил на своей доске с костями и подтвердил итог. Потом он задавал мне примеры на вычитание, ещё раз на сложение и я очень быстро решал эти задачи. Потом я показал ему умножение и деление, чем сразил его наповал. Он стал просить меня научить его счёту по-арабски, как я ему назвал эту систему. Ещё его крайне заинтересовала моя ручка, на которую он смотрел, как тигр на поросёнка.

Я дал ему попробовать писать ей, и он был просто вне себя от восторга. Увидев его состояние, я подарил ему ручку. Алексис чуть было не кинулся мне в ноги, но я остановил его и сказал, что этот подарок я дарю ему, так как считаю его своим другом. Алексис заявил, что готов положить за меня свою жизнь. Я пообещал научить его счёту, но с условием, что он найдёт сначала для меня толкового бухгалтера на постоянную работу. А как только найдёшь – Приходите оба ко мне, после обеда, в любое время. Алексис с поклонами проводил меня до двери, клятвенно заверив, что найдёт бухгалтера за 2-3 дня. Я попрощался и направился в лагерь.