Становление

— Да, — тихо отозвалась девушка и привычно протянула ему руку.

С каждым разом переходы давались всё тяжелее. Первые сутки она мучалась от голода, но терпела, стиснув зубы. Смысла поднимать эту тему и тратить силы на нытьё не было.

Пройти им удалось недолго. Цей замер, девушка уткнулась в его плечо.

— Здесь кто-то есть, — проговорил мужчина, Лана ощущала исходящие от него настороженность и напряжение. Он оказался прав насчёт усиления всех других органов чувств, когда зрение не используется.

— Кто-то?… — эхом отозвалась девушка и вжалась в каменную стену, вдоль которой они вели свой путь.

— Тихо.

Лана замерла и даже перестала дышать, но слышала лишь шум реки сбоку. Затем Цей отпустил её руку, а впереди раздались звуки возни, шорох, вскрики и лязг металла.

«Мамочки… на нас кто-то напал? С оружием?»

— Здесь ещё кто-то есть, — в темноте раздался незнакомые голос с хрипотцой. Затем Лана увидела короткую вспышку тусклого света и сразу же зажмурилась. Для привыкших к темноте глаз даже это оказалось чересчур ярко.

— Цей? — позвала девушка, но никто ей не ответил. Сердце сжалось от страха.

— Ну здравствуй, — рядом с ней вырос незнакомый парень, на груди у него тлел маленький осветительный кристалл. Кожа и волосы незнакомца были полностью белыми.

Лана сдавленно вскрикнула и вжалась в камень с такой силой, словно хотела полностью с ним слиться.

— К-кто вы? — спросила девушка, стараясь говорить твёрдо, но голос прозвучал слабо и испуганно. Голод не способствовал подъёму боевого духа.

— Нет, кто вы такие? — напряжённо проговорил ещё один мужчина в темноте. — Рейнард, свяжи девчонку, забираем с собой.

— Где Цей? — Лана попыталась вырваться из сильных и цепких рук незнакомца, но те крепко схватили её за запястья и обмотали верёвкой.

— Ты о своём спутнике? — ещё один мужчина, чей голос звучал старше всех остальных, он отошёл в сторону, показав Лане элинира, лежащего на камне без сознания. Его руки были связаны хитрым узлом и примотаны к шее.

— Он храбро сражался, но раны плохой помощник в битве против шестерых, — хмыкнул стоящий по другую сторону от Цея мужчина.

Элинира понесли четверо мужчин по-старше, а Лану вёл на привязи молодой. Девушка пригляделась к незнакомцам — они все были чем-то похожи, белая кожа и белые волосы.

«Как будто никогда не покидали подземелья и не видели солнца. Альбиносы?» — думала Лана, от голода мысли еле ворочались в голове.

Они снова долго шли в полной темноте, все кристаллы были погашены. Девушка запнулась и пропахал бы носом камень, если бы её не успел подхватить сопровождающий.

— Осторожнее, — буркнул он.

— Я совсем ничего не вижу, — оправдалась Лана, — может, зажжёте хотя бы один кристалл?

— Нет, ты не должна знать, куда мы идём, — отрезал самый старший. Девушка успела его разглядеть, ему было на вид около шести десятков лет, судя по морщинам. Волосы-то у всех были белые.

Когда Лана уже была готова взвыть в голос от усталости, их процессия остановилась. На плечо ей легла тёплая рука и подтолкнула вперёд. Девушка зашаркала ногами, надеясь, что на полу нет никаких выступов и камней.

Что-то затрещало, загудело, словно открывались большие ворота замка, заработали какие-то механизмы. По смене запаха и общей атмосферы, Лана поняла, что они вошли в какое-то большое помещение. За спиной снова загудело и что-то захлопнулось, обдав прохладным ветром.

Впереди открылись ещё одни двери, меньше размером, девушка удивлённо выдохнула.

«Наконец-то я что-то вижу. Ого…»

Перед ней раскинулся целый подземный город. От места, где они стояли, вперёд убегали каменные улочки, вдоль которых рядками стояли двухэтажные домики из камня и ещё какого-то материала, похожего на глину. Всё было освещено тусклыми жёлто-белыми кристаллами, они были подвешены на фасадах домов, словно праздничные гирлянды.

— Вперёд, — Лану подтолкнули в спину и она зашагала по дорожке. Из домов и вдоль улиц её любопытно и настороженно разглядывали люди. Все были белобрысые, белокожие со светло-серыми глазами. Основным предметом одежды как на мужчинах, так и нам женщинах с детьми были светло-серые хламиды и широкие штаны в тон.

— Где это мы? — девушка удивлённо озиралась по сторонам. — Никогда не слышала о подземных городах, разве что в Броненгарде, но мы далеко от него.

Ей никто не ответил, мужчины продолжали идти, хмуря белые брови. Вскоре они дошли до каменного дома с тонкими щелями вместо окон. Сначала внесли внутрь Цея, затем завели Лану.

Когда за спиной захлопнулась железная решётка, у девушки уже не было сил что-либо говорить и с кем-либо спорить. Она прислонилась к стене и, потирая освобождённые от верёвки запястья, сползла вниз на пол. Незнакомые альбиносы постояли в коридоре, куда выходило несколько тюремных камер, покосились на них с Цеем ещё немного и отправились наружу. У Ланы создалось стойкое впечатление, что они не знают, что с ними делать.

«Похоже, мы здесь надолго застрянем», — мрачно подумала девушка, отгоняя очередные мысли о еде. На ум пришло, что даже если Валкар с остальными будут её искать, то вряд ли у них получится её найти.