Становление

Через несколько часов до них начали доноситься странные хрипяще-чавкающие звуки. Они становились все ближе, иногда отдалялись, а иногда меняли тональность.

«Что это? Ты слышишь?» — подумала Лана.

«Да, держись крепче, мы совсем рядом».

«Так откуда этот звук?», — догадка начала уже расползаться в груди первыми всполохами паники.

«Они нас догоняют, не смотри назад».

«Зачем ты сказал не смотреть назад? Мне теперь интересно!» — проворчала Лана.

«Нет, ничего интересного в них нет. Сосредоточься на дороге».

Девушка вцепилась в шерсть Валкара, снова попытавшись передать силу волку, который бежал на пределе сил. Сзади раздались вой и рычание, словно кто-то был против того, что она делает. Но больше всего в этих звуках было глухой, черной и совершенно чистой ненависти.

Лес заметно поредел за эти семь десятилетий, в нем явно прошла не одна битва, поэтому врата они заметили издалека.

«Я их вижу!» — радостно подумала Лана.

«Да, как только я окажусь на площадке, сразу уходи, не забудь подумать о той ночи».

«А ты? Ты побежишь назад?»

«Да, прорвусь через этих гадов и вернусь к жителям Эльсинора. Буду с ними до конца», — через паузу молчания ответил волк.

«Валкар…».

«Все нормально, иначе никак», — сурово ответил он.

Сзади раздался крик ненависти, совсем близко. Лана крепче схватилась за шерсть, кровь застыла в жилах от этого ужасного потустороннего ора. Но любопытство оказалось сильнее. Девушка выдохнула и решительно повернула голову назад. Если от того, что Лана слышала, кровь стыла в жилах, то от того, что она увидела, застыла сама душа, а сердце пропустило удар. Немой крик так и застыл на губах.

За ними гналась целая армия этих монстров. Лес почернел от их количества. Это были твари из ее сна и какие-то тошнотворные, рогатые морды истекающие слизью. Но среди них были также и те, чьи лица имели более человеческое выражение — они имели красные глаза, рога на голове, большие рты с длинными острыми клыками. Видимо, то были демоны.

Девушка тихо завыла от страха и резко отвернула голову, чтобы впечатать лицо в спину волка. Одно дело, когда видишь монстров в кошмарах, а другое — когда они в реальности гонятся за тобой.

«Я словно в своем кошмаре! Это они!» — мысли девушки метались в панике.

«Я не просто так просил не оборачиваться», — спокойно ответил Валкар.

«Как ты можешь быть таким спокойным? Они же ужасны! Боже мой, Боже мой…»

«Ты же вроде планировала сражаться с ними голыми руками на стенах Эльсинора», — хохотнул Валкар, а из пасти раздался звук, напоминающий смех.

«Не смешно!»

«Может быть, все-таки замуж за принца?» — поддел ее волк.

«Нет! Хватит надо мной издеваться!» — бушевала Лана, вцепившись в его шерсть, так как он ускорился. Демоны их нагоняли.

Девушка подняла голову, чтобы убедиться — врата были перед ними так близко, что уже можно было различить символы, высеченные на их арке. Валкар взлетел на площадку, резко развернувшись в сторону демонов, и припал к земле. Лана скатилась с его спины, затекшие мышцы не удержали — она повалилась на бок. Тут же поднялась на колени и доползла до арки, чтобы вставить активатор в нужную щель. У Валкара имелось много рисунков арки, он ей все успел объяснить.

— Отдай нам ее! — раздался полный злобы крик, состоящий из нескольких голосов. Как будто в унисон визжало несколько мужчин и женщин. Они были совсем рядом. Еще минута и толпа демонов с монстрами их просто сметет.

Пальцы дрожали, но девушка вставила активатор в арку. В следующую секунду пустое пространство вспыхнуло золотым светом. Лана облегченно выдохнула, все же на задворках сознания ворочалось опасение, что активатор может не сработать. Золотая гладь безмятежно переливалась.

Толпа монстров с демонами достигла их, злобно шипя, многие из них присели, готовясь к прыжку. Лана оцепенела.

«Уходи!» — голос Валкара ударил по ее сознанию, словно молот по наковальне. Девушка поморщилась и бросилась к золотому проходу. В последний миг она повернулась, чтобы увидеть, как седая морда с ярко горящим изумрудным глазом отворачивается от врат в сторону черного полчища монстров, от которого начали отделяться фигуры и с разбегу запрыгивать на площадку перед вратами. Их длинные черные когти цеплялись за камень, высекая искры. Валкар схватил одного пастью с клыками-кинжалами и отбросил от арки обратно в толпу — та злобно зашипела.

Лана задержала дыхание и полностью погрузилась в освещенный золотом проход, ее сознание успело ухватить последнюю мысль Валкара.

«Прощай».

Глава 10

Золотой свет сменился на черноту. Лана вдохнула от неожиданности, сделала шаг, но наткнулась на преграду. Ноги и руки коснулись чего-то мягкого, обволакивающего. Ничего не было видно — кромешная тьма. Девушка вскрикнула от испуга, затем паника затопила мысли. Тело оказалось в ловушке тьмы. Яростно брыкаясь руками и ногами, Лана потеряла равновесие и начала заваливаться набок.