Становление

— Подай мне обе ладони, — попросил второй, Лана подчинилась, затем увидела, что у него в руках какой-то предмет. Это был кристалл, только странной формы, напоминающей бутон распускающегося цветка. И он ничем не светился, был похож на простое стекло. Девушка напряглась, когда мужчина потянулся к ее вытянутым ладоням. Но касаться не стал, словно сам опасался. Вместо этого он положил ей в правую ладонь кристалл. Оба мужчины напряженно замерли.

— Кристалл определит, ведьма ли я? — спросила Лана, наблюдая, как тот тускло засветился белым светом. Девушка кивнула на свет: — Это хорошо или плохо?

— Хм… интересно, — протянул второй и переложил кристалл в другую ладонь девушки.

— Она не ведьма, — заключил Картер, подняв вторую бровь.

— Нет, определено нет.

— Почему белый? — стражник пытливо взглянул ему в глаза.

— А вот этого не знаю, — удивленно протянул тот.

Оба мужчины посмотрели на Лану еще подозрительнее. Девушка убрала руки, прижала к груди, чтобы придать себе больше решимости. Сейчас перед ней был шанс.

— Он белый, потому что я — элинир, — уверенно заявила.

— Это вряд ли, — покачал головой второй. Затем повернулся к Картеру: — Пусть еще посидит, мне надо подумать.

— Стойте! Пожалуйста, выпустите меня! — Лана прильнула к решетке и решила подкрепить свои слова полезной информацией: — Вторая девушка точно ведьма, у нее клыки и когти. — Затем начала трясти прутья руками, но те не поддавались ни на йоту: — Я требую командора цитадели! Позовите командора Рек’Кенсара!

Мужчины уже удалялись по коридору, но тут замерли и обернулись на нее.

— Или поесть хотя бы принесите… — закончила Лана уже не так уверенно. — Я бы с радостью искупалась, а то пять суток тряслась скрюченная в клетке из железных прутьев и слушала тупую болтовню трех мужланов.

Картер и мужчина переглянулись, Лане показалось, что удивленно, но ничего не сказали и продолжили путь прочь от ее камеры.

— Да что же это… — вздохнула девушка и рухнула на матрас.

Сутки тянулись мучительно долго. Лана пыталась занять себя продумыванием плана побега, но все разбивалось вдребезги о решетку. Закрыла глаза и вспомнила Валкара, как он пришел за ней в Гайльмор, а там ведь было страшнее, чем здесь. Там царила какая-то особая атмосфера ужаса и отчаяния. Здесь, конечно, тоже не сладко, но хотя бы не кромешный мрак и вроде бы не сильно глубоко под землей. Вечером ей принесли еду — стакан воды и небольшая порция тушенных овощей с рыбой. Лана довольно хмыкнула и с удовольствием поела, ощущая, как с наполнением желудка начинает подниматься настроение.

На следующий день девушку вывели из размышлений о побеге шаги в коридоре. Они отдавались эхом от каменных стен. Судя по звуку в сторону ее камеры направлялись несколько человек. Лана напряглась и села на матрасе, подтянув колени. В груди вспыхнул холодок, похоже ее судьбу наконец-то решили.

В полумраке коридора появилось несколько мужчин и замерли возле ее решетки.

— Это здесь, — раздался знакомый голос Картера.

— Оставьте нас, — сказал другой мужчина, Лана напряглась сильнее, так как этот голос тоже показался ей отдаленно знакомым, но она никак не могла вспомнить, чей он. Обладатель этого голоса определенно привык отдавать приказы и командовать.

Другие мужчины развернулись и пошагали обратно по коридору, Лана не спешила подходить к решетке, стараясь приглядеться к незнакомцу. Он шагнул ближе к прутьям, и девушку пронзил страх. Мужчина был высоким и атлетически сложенным, это не скрывал даже его черный военный камзол до колен. На перевязи покоился меч в ножнах. Высокий воротник оттенял шею, длинные черные волосы спускались на плечи. В нем ощущалась выправка и сила. А его лицо… Лана похолодела.

«Верцелиус… Творец Всемогущий, только не он!»

Узнавание того, кто стоит перед ней, заставило девушку сильнее вжаться спиной в холодный камень стены. Следом пришло отчаяние. Если он здесь, то это значит, что она вышла из врат намного позже той битвы, судя по тому, как здесь всё обустроено, а Верцелиус победил. И скорее всего он убил Валкара и остальных. На глаза начали наворачиваться слезы.

— Подойди ко мне, — приказал ей элинир. От звука его голоса Лана вздрогнула и сжала руки в кулаки, чтобы унять страх. Но не двинулась с места, застыв каменным изваянием. Если бы можно было стать невидимкой, она бы попыталась ею стать.