Становление Героя Щита 11 (с иллюстрациями) (ЛП)

— Вскоре после этого его невыносимо очаровательная сестренка попалась в лапы хакуко… Она исчезла без следа, но оставила после себя такую лужу крови, что ее объявили погибшей. Руж поклялся отомстить и через какое-то время сверг короля Шильтвельта, которым на тот момент тоже был хакуко.

— И?.. Как все это связано с реакцией Подонка?

Я, в принципе, догадываюсь.

Скорее всего…

— Как вы, несомненно, догадались, Атла-сан совершенно неотличима на вид от дражайшей сестры Ружа.

— Так я и думал.

— Так и есть.

В связи с этим у меня есть мысль на правах догадки.

Вполне возможно, Атла и Фоур — дети дорогой сестренки Подонка. Хакуко не убили ее, а забрали в Шильтвельт и изнасиловали.

Правда, в таком случае возникает куча других вопросов — например, почему их не использовали для политического торга?

Может, похититель сестры влюбился в нее на манер слащавой мыльной оперы?

Мне трудно представить, что именно произошло, но суть моих измышлений в том, что Атла не просто так спутала Подонка и Фоура. Все они могут оказаться родственниками.

Если так подумать, есть еще нерешенный вопрос с тем, откуда Фоур брал деньги на лечение Атлы.

— Я полагала, таких удивительный совпадений не… хотя, бывают, — высказалась Рафталия.

— О? Разве твоя встреча с Наофуми-тян — не удивительное совпадение? По-моему, так и есть.

Не-е, нашу с Рафталией встречу подарком судьбы не назвать.

Это просто Садина в знаки судьбы верит после того, как узнала, что я не пьянею.

— Фоур, Атла, вы наполовину люди?

— Я не знаю… всю сознательную жизнь я провела без родителей… наверное, моему брату известно больше.

— А я слышал только то, что у нас с ней великий дед. Нам говорили никогда не называть наших фамилий, отца я помню плохо — погиб на войне, когда мы были совсем маленькими. Тем не менее, мне кажется, мы родились в богатой семье. Многие заботились о нас и помогали.

— А потом какой-то вассал на вас руки нагрел?

В этом мире полным-полно всяческих подонков. Наверняка им не повезло на такого наткнуться, он их в рабство и продал.

— Не было такого. Когда кончились деньги на лечение Атлы, вассалы даже дома продавали и делились частью денег.

Разорялись, чтобы помочь Атле?.. Ничего себе верность. Повезло им с вассалами.

— Дед, говорите? — спросила королева, глядя на лицо Фоура. — Судьба преподносит удивительные сюрпризы.

— В смысле?

— Ваша фамилия… случайно не Феон?

— А… нам приказали не называть ее, но да. А что?

Королева кивнула с понимающим видом.

— Служите Герою Щита верой и правдой. Ваш покойный дед будет счастлив.

— Вот еще!

Эх… Фоур на такое не согласен. Добровольно он за мной точно не пойдет.

— Откуда ты знаешь моего деда?

— Ваш дед погиб от руки того самого человека, что скандалил здесь несколько минут назад.

— Ч-что ты…

А-а, вот оно что… выходит, рожа Подонка обусловлена тем, что он столкнулся с внуками заклятого врага, один из которых как две капли воды похож на покойную сестру.

— Многое ли вы знаете о вашем дедушке?

— Родители говорили о его величии, но не более. А он, оказывается, королем Шильтвельта был?

— Понятно… простите за бестактный вопрос.

— … — Фоур не знал как реагировать.

Он так растерялся, неожиданно узнав что-то, о чем не рассказывали родители?

Тьфу ты, что я как бюрократ говорю. Задумался о своих истоках, другим словом.

Впрочем, ни сам он, ни Атла вопросов больше не задавали.

— … — Фоур просто молчал.

— Что бы ни случилось, я всегда буду на стороне Наофуми-самы! — а Атлу правда словно не проняла.

— Прошу прощения за недавний скандал, Иватани-сама, — сменила королева тему. — Как вы?

— Ну, все идет по плану.

— Вы сейчас о восстановлении региона? Да, я наслышана о ваших успехах и очень рада, что вы пришли именно сейчас.

— Это с чего бы?

— Сначала я бы хотела выслушать вас. Что побудило вас нанести мне визит?

— У меня появились рабы, которые хотели бы сбросить Уровень и развиться заново, — объяснил я, и королева охотно кивнула.

— Как скажете. Я распоряжусь, чтобы служители приготовили процедуру. Полагаю, приготовления завершатся еще до того, как вы доберетесь до Песочных Часов Эпохи Драконов.

— Это радует. Теперь выкладывай, что там у тебя.

Королева раскрыла веер, прикрыла рот и объявила:

— Из соседних с Мелромарком стран приходят свидетельства очевидцев, видевших Священного Героя. С их помощью мы обозначили границы области, где он вероятнее всего будет находиться ближайшие несколько дней.

— Что? Ты уверена? — переспросил я.

— Да, — королева кивнула. — Мы полагаем, у нас появилась возможность обнаружить Героя Копья Китамуру-саму.

Мотоясу… Я немного обеспокоен тем, что всплыл вдруг именно Мотоясу, но выбирать не приходится.

— Дело в том, что мы обнаружили спутницу Героя Копья.

Одна все-таки нашлась?

Судя по речи королевы, речь явно не о Суке. Значит, одна из двух других.

Я их называю Баба-номер-раз и Баба-номер-два.

Не очень понятно, говорите?

Увы, я не знаю их имен, да и вообще толком с ними не общался.

Даже вспоминать их не хочу, но припоминаю, что обе были склочными и надоедливыми.

— Мертвую?