Становление Героя Щита 12 (ЛП)

— Сдаётся мне… здесь замешано буйство Гаэлиона-тян, — пришла Садина к тому же выводу, что и я. — Но почему оно довело Фиро-тян до такого?

— Понижение Уровня, говоришь? — вставила Рато. — Это довольно сильное проклятие, причём я никогда ещё не видела настолько сложный случай.

— Что думаешь?

— Думаю, что Садина права, но… разве Гаэлиона и Фиро хоть что-то связывает? Я знаю, что они не очень ладят, но я сейчас не об этом.

— Если предположить, что их может связывать Ядро Гнилого Дракона, которое у меня было перед Ядром Магического, то да.

— Что?

— После битвы с Гнилым Драконом Фиро съела ядро и выплюнула лишь маленький кусочек.

Собственно, сама по себе победа над Гнилым Драконом досталась нам потому, что Фиро по ходу битвы съела его ядро. И я вполне готов поверить, что за счёт этого Фиро крепко связалась с драконом.

— Понятно. Значит, буйство Гаэлиона подействовало на проглотившую ядро Фиро-тян, — заключила Рато.

— Видимо, да.

— Теперь проверь Гаэлиона. Боюсь, это ещё не всё.

Я открыл Статус Гаэлиона.

Его окно тоже затянуто шумом, прочитать характеристики невозможно.

Однако…

— Его Уровень быстро растёт.

Он был на 36, но уже поднялся до 45.

…Это даже выше ограничения для тех, кто не Повысил Класс.

— Вы знаете, я… чувствую, что из Фиро вытекает зловещая сила, — вдруг заявила Атла.

— Да это и ежу понятно.

— Нет, вы не поняли, — возразила Атла и показала пальцем, казалось бы, в пустоту.

— Атла-тян слепая, но ощущает то, что неподвластно нам. Возможно, она знает, куда направляется эта энергия.

— Хм…

А ведь и правда. Её способность оказалась на удивление полезной.

Куда же вытекает из Фиро энергия?

Наверняка туда же, куда улетел Гаэлион.

— А нельзя ли заставить Фиро выплюнуть ядро?

— Не выйдет, — ответила Рато. — Это «ядро» течет по всему её телу.

Я ещё раз посмотрел характеристики Фиро.

…Они убывают так быстро, что не продержатся и пары дней. А Уровень дойдёт до первого и того раньше.

И хорошо ещё, если до первого. Она ведь и умереть может.

— И да, Наофуми-сама, из вас тоже вытекает сила.

— Что?

Я посмотрел на свои характеристики, но ничего необычного не увидел.

— Из левой руки.

На которой у меня Щит.

Так, значит, он тянет силу из Щита… а ведь внутри него тоже Ядро.

Что происходит? Он ослабляет Щит? Я мельком глянул, но никаких изменений не увидел.

— По-моему, Щит чем-то истекает, и в то же время что-то в нём растёт.

— Растёт?..

Не знаю, о чём это она, но ясно, что нужно быть осторожнее.

— Где Бабулька? Вот сейчас бы она пригодилась.

— Учитель взяла Лисию-сан, деревенских детей и солдат в поход на тренировку!

— Пусть уже начинает вести занятия где-нибудь в наших полях!

Нашла время в поход идти.

— А Сэйн где?!

— Ушла в Зельтбуль. Сказала, на заработки.

— Чёрт побери! Бесят!

Впрочем, Сэйн вполне может почуять, что что-то не так, и прийти на помощь. Если потребуется — позову.

— Отыщите Бабульку и прикажите вернуться. Мы тем временем немедленно отправимся за Гаэлионом!

У нас нет времени медлить.

Атла решительно шагнула вперед.

— Наофуми-сама, я хочу проверить на Фиро-тян одну вещь.

— Какую?

— Что ты задумала, Атла?

— Я попробую хотя бы немного перекрыть утечку.

Атла приложила правую руку к груди Фиро, затем положила поверх неё левую.

— М… а… — простонала Фиро, открыла глаза и медленно поднялась. — Немного полегче стало.

— Фиро-тян!

— Рафу!

Мелти тут же бросилась к Фиро. Раф-тян тоже радуется.

— Думаю, я выиграла нам немного времени.

— Хорошо… значит, повозку…

Чёрт. Нам не на ком ехать.

Подданная-Фиро-номер-раз уехала торговать.

Таки придется одолжить Филориалов в городе.

— Вместе со мной в погоню за Гаэлионом поедут Рафталия, Фоур, Атла, Садина, Рен и Эклер. Э-э… Долин… тьфу, короче, как там тебя. Ты с Рато…

— Я повезу вашу повозку, господин-сама, — объявила Фиро с огнём уверенности в глазах, сажая на себя Атлу.

— Нет, Фиро-тян! Тебе нельзя напрягаться.

— Правильно. Тебе нужен покой.

Но Фиро замотала головой.

— Нет… Я всё равно пойду.

Я не слышу в её голосе привычного задора. Тем не менее, она всё равно говорит так настойчиво, будто готова хоть клювом цепляться, но отправиться с нами.

…Сдаётся мне, она всё равно примчится, даже если её не взять. Фиро бывает очень упрямой.

— Если что — сдам в больницу, а повозку повезёт кто-то другой, так и знай.

— Наофуми-сама?!

— Атла, ты не дашь ей расклеиться?

— Т-так точно!

— Вот и славно.

— Тогда я тоже еду! — закричала Мелти чуть ли не в слезах.

Ну, ещё бы, её лучшая подруга в беде. Она, как и Фиро, примкнёт любой ценой.

Ладно, закрою глаза на её титул.

— Только без глупостей, ты всё-таки принцесса.

— Я в первую очередь подруга Фиро-тян, и уже во вторую — принцесса!

— Ясно.

…Вспоминается, как Фиро истерично требовала защитить Мелти.

У тебя отличная подруга, Фиро.

— Итак, мой отряд отправляется в погоню за Гаэлионом. Пусть солдаты как можно скорее оповестят Бабульку и её учеников.

— Есть!

Мы сели в повозку, впрягли упрямую Фиро и вернулись в деревню. Там взяли Рена с Рафталией и отправились в путь.

Прошло четыре часа. Атле чудом удаётся сдерживать утечку характеристик Фиро.

Но опыт её мало-помалу покидает.