Становление Героя Щита 20

Готов поспорить, речь о тех самых руинах, на которые нас привела Фитория вскоре после того, как я по мнению Церкви Трёх Героев похитил Мелти.

Но разве это настолько важное место?

— Как я поняла, в этом мире те развалины суеверно называют землёй гегемона. Якобы кто владеет ей, тот владеет всем миром. Поэтому если Пьенса её захватит…

— То и остальной мир падёт?

Что-то я сомневаюсь, что мировое господство достаётся так просто.

— Но это ещё не всё. Похоже, здесь искренне верят в сказки о том, что там спрятано сильное оружие, магия… и другие источники силы. В наше время я таких историй не слышала.

Так вот почему эту землю называют святой? Да уж… Зачем планировать военные операции, полагаясь на небылицы? Отправили бы одних Героев проверить — и дело с концом.

Хотя и так было понятно, что захват святой земли — только повод для вторжения.

— Король Пьенсы даже нашёл в себе наглости заявить: “Волны — не время для конфликтов. Моя страна объединит мир, получит благословение святой земли и остановит напасть!” — прокомментировала только что подошедшая Хорун.

Что же эта страна так неудачно расположена? Аж злость берёт. Я даже начинаю сомневаться, действительно ли это место когда-нибудь станет Шильтвельтом.

Впрочем, за время наших путешествий я начал лучше разбираться в делах этого мира. Оказывается, Пьенса так или иначе должна стоять за логистическими трудностями Шильтрана. А поскольку на их стороне Герой Лука… то они, видимо, не видят причин вести себя скромно.

— Герои Лука во все времена были бедовыми, что ли?

Что Ицуки, что Герой Лука прошлого очень любят влезть куда не надо. Мне уже хочется как следует поговорить по душам с Эссенцией Лука.

— Это такой человек, который охотно согласится с созданием мирового правительства во главе с одной страной для противостояния волнам.

О… Если так посмотреть, то в моём мире Мелромарк как раз добился примерно этого. А вот в мире Кидзуны предпосылок к объединению пока нет, поэтому они до сих пор стоят на пороге войны. Ларку вон постоянно приходится бороться с этой угрозой за столом переговоров… Правда, сейчас он учится ювелирному делу в моём мире. Что, если он сбежал из своего мира, устав от постоянного хождения по острию ножа? Ещё и свалил всю ответственность на Грасс...

Я почувствовал, как пропитываюсь подозрением.

— Может, они и пытаются победить волны, но это всё равно не повод просто так вторгаться в другие страны. Вот почему мы отказались выполнять приказы Пьенсы и подчиняться. Меня поддержала вся страна.

Пока Мамору говорил, глаза его соратников наполнялись мрачной решимостью.

Война — это в конечном счёте катастрофа. Если крупная страна действительно захочет, то уничтожит мелкую в мгновение ока.

Похоже, что в это время ещё не пришли к мысли о том, что Герои должны сражаться с волнами плечом к плечу.

Переговоры можно вести только когда собеседнику не выгодно применять силу. Никто не будет слушать мнение страны, которую можно принудить к послушанию.

Поэтому важное условие любых переговоров — дать другой стороне понять, что задавить тебя мощью не выйдет.

Вот Мамору и понимает, что пока они не докажут свою силу, договорённостей не будет. К тому же война ужасна сама по себе. Например, это постоянное мародёрство. Вроде Подонок и Мелти тоже из-за этого намучились.

Мелти не стала возражать. Похоже, она понимала, в каком положении оказался Мамору.

Кстати, если верить истории, Пьенса ведь будет уничтожена, да? Причём не кем-то, а Шильтвельтом… Так что её в некотором смысле можно назвать страной, побеждённой Героем Щита.

Мелти толкнула меня локтем и прошептала:

— Церковь Трёх Героев, которая была государственной религией Мелромарка, в своё время откололась от Церкви Четырёх Героев… Сначала это движение росло за счёт того, что впитывало различные направления, ненавидящие Героя Щита. Возможно, корни этого явления начинаются как раз в этом времени.

Значит, среди затёртых в пучине истории фактов могут найтись и связи этой войны с Церковью Трёх Героев?..

Впрочем, в Мелромарке эта Церковь в первую очередь почитала Героя Копья. Должно быть, Герой Лука присоединился к ней как выходец из ещё одной страны ненавистников Щита.

Не нравится мне эта тёмная сторона истории.

— Я тебя понял, но… — я взволнованно посмотрел на Кил и остальных детей.

— Братец! Я тоже буду сражаться! Гав-гав!

Кил рвётся в бой. Хотя чего я ожидал? Она с успехом подменяет Фиро в роли заводилы.

— Если Герою Щита-саме будет угодно, то мы тоже готовы идти в бой.

Имия и остальные торкообразные держали в руках оружие, демонстрируя решимость. Поскольку эта раса во всём полагается на ловкие пальцы, то и в бою предпочитает кинжалы, луки и… когти? Или это кастеты? Кроме того, есть и маги земли.

Во время жизни в деревне они не проявляли никакого интереса к битвам, и я бы отнёсся к их участию скептически, но…

— Мы больше не позволим отобрать наш дом.

Охотники на рабов в своё время разрушили и их деревню. Возможно, именно поэтому они так легко нашли общий язык с бывшими жителями Рулороны.

— Насколько силён наш враг? — хладнокровно спросил Руфт.