Становление Героя Щита 21 (ЛП)

— Я слышала, что он ушёл с Героем Меча знакомиться с нынешней повелительницей… — пробормотала Виндия, окидывая взглядом Наталию и Аквадракона. Вернее, на Аквадраконе её взгляд остановился и больше уже не двигался.

— Судя по запаху, это любимица какого-то дракона. Это такой же император драконов, как я, и тоже защитник мира.

— Очень приятно познакомиться, защитник мира, — вежливо отозвалась Виндия.

Никогда не видел, чтобы она говорила таким миролюбивым тоном. Видимо, бережёт его для драконов, соблюдающих правила приличия.

Рен тоже смотрел в смешанных чувствах.

— Нам повезло, и мы нашли общий язык. Повелительница решила прийти посмотреть, как мы тут живём, но на входе в деревню нам сказали, что Кил куда-то подевалась. Вот мы теперь ходим её ищем.

— Всё понятно, но что вы делаете рядом с моей лабораторией?

— Похоже, что Кил внутри.

— Кил? Зачем она там?

— Вы ищете Кил-кун? — спросила Виндия. — Кстати, незадолго до вашего отбытия она о чём-то разговаривала с предполагаемым предком нашей учёной.

Предок Рато? Хорун, что ли? И Кил с ней говорила? Гм… Не помню, чтобы у них были общие темы для разговора.

Наталия настороженно посмотрела на подозрительно притихшего Мамору, затем покосилась на нас.

— Братец Мамору? — взволнованно подала голос Сиан.

— Герой Щита, твоя реакция… говорит, что ты о чём-то догадался, не так ли?

— Дафу!

Даф-тян и Наталия дружно насели на Мамору. И правильно, Хорун всё-таки его знакомая, а не моя.

— Слушайте, ну это же Хорун! Я не могу ей управлять!

— Я знаю, — хладнокровно парировала Наталия. — Если этот самопровозглашённый коварный алхимик сойдёт с ума, ты не сможешь её остановить.

— А вот про это ты знаешь, да? — не удержался я от комментария.

Просто поразительно, насколько Хорун знаменита в этом мире. Я думал, это из-за её таланта, а оказывается, её просто считают опасной.

Рафталия схватила меня за руку и начала трясти.

— Но это означает, что Кил-кун в опасности! Наофуми-сама! Мы должны срочно отыскать её!

— Кстати, Наталия, неужели она не заслужила твоего наказания?

— Мне очень хочется её покарать, но… Клановый Кнут в ней души не чает. Кроме того, она прилежно участвует в битвах против волн, поэтому мне приходится откладывать приговор. Как ни крути, Оружие видит её талант…

Я никогда не пойму вкусы Эссенции Кнута! Судя по тому, что Кнутом в своё время владел Такт, у этого Оружия любовь ко всяким психопатам. Правда, конечно, Такту всё-таки пришлось принуждать Кнут к служению.

Может, это сродни тому, как Звёздный Посох в своё время выбрал Подонка?

— Выходит, ты не в силах наказать даже настолько явную злодейку?.. — я посмотрел на Наталию с такой жалостью, что её прошиб холодный пот, и она отвернулась.

— В моей работе много такого, чего тебе не понять! А если не прекратишь пялиться, то поймёшь, насколько я могу быть страшной!

— До чего же жалко ты сейчас смотришься… — даже Аквадракон начал смотреть на Наталию снисходительно.

Что-то мы её совсем в угол загнали. Но с другой стороны, сейчас она стала больше похожа на Рафталию и вызывает симпатию.

— Дафу! — воскликнула Даф-тян и показала на лабораторию.

Видимо, говорит, что пора прекращать болтовню и идти внутрь.

— Да-да, — согласился я. — В общем, Наталия, теперь у тебя будет повод наказать эту женщину. Главное, чтобы не до смерти, ладно?

— Да…

Мёртвая Хорун нам не нужна. В этом плане, конечно, она та ещё чертовка — из-за своего положения от неё крайне трудно избавиться.

Как бы там ни было, поиски Кил продолжились уже внутри лаборатории.

Войдя, мы прошли прямиком к личному кабинету Рато. Индикатор показывал, что Кил где-то там. Однако что меня беспокоило куда сильнее — стрелка почему-то показывала вниз…

— Она в следующей комнате… Вроде бы.

— Думаете, там что-то есть? — спросила Рафталия.

— Сдаётся мне, что да… Одно ясно, что что-то тут нечисто.

— Ох…

Тем временем Рато бегала проверять все прозрачные цистерны, стоящие в её лаборатории. Что с ней?

— У тебя там впереди какие-нибудь защитные механизмы есть? — спросил я.

— Граф, ты же участвовал в строительстве лаборатории. В целом нет, но…

Мне кажется, или Рато ведёт себя тревожнее, чем обычно?

— Она не может найти своего любимого монстра, — пояснила Виндия. — Обычно он сразу перебирается поближе ко входу по трубам между цистернами, чтобы поприветствовать её.

Теперь и я вспомнил то странное существо, которое Рато держит у себя в лаборатории. Я понятия не имею, что это такое, но оно выглядит как типичный образец из цистерны в какой-нибудь игровой лаборатории.

А вот чего не знал — что оно умеет путешествовать между цистернами по трубам.

Вроде бы Рато называла его Мии-куном.

— Мии-кун — мой друг! — заявила Рато. — Да, у него ничего не получается, но он старательный и хороший малыш!

— Да-да. Может, расскажешь, что это за тварь такая?

Зная о любви Рато к монстрам, и о том, что её в своё время выгнали из Фобрея за необычную алхимию, можно предположить, что это крайне опасное существо. Правда, вроде бы сильно больное, поэтому Рато держит его в цистернах.

Но что, если созданный Рато монстр вырвется на свободу и окажется чудовищем на уровне Лингуя?..