Становление Героя Щита 22 (ЛП)

— Тогда что? Попробуем пригласить каких-нибудь других знакомых Мамору, а потом проведём ритуал? — спросил я.

— У меня есть на примете кое-какие кандидаты, так что я свяжусь с ними. Прошу подождать с призывом.

Видимо, Мамору знает каких-то людей, которые могли бы стать Героями.

Ну а сегодня, видимо, можно сворачиваться.

Но пока мы разговаривали...

— Как же надоело… Вот бы достойный обладатель поскорее нашёлся!

— Д-дафу-у!

Наталия провела пальцем по рукояти Кланового Молота.

Вдруг Оружие выскочило из пьедестала и присосалось к её руке. Даф-тян зашипела, её волосы встали дыбом. К её чести, она пыталась остановить Наталию.

— А…

Пьедестал заблестел и начал таять в воздухе, а Наталия ошарашенно смотрела на прилипший к руке Молот.

Мы, уже собиравшиеся уходить, дружно перевели на неё взгляды.

— Надо же… Какой интересный выбор сделал Клановый Молот. Понимает ли он, к чему это приведёт? — удивлённо высказался Аквадракон.

Это же надо — та самая девушка, которая предостерегала Руфта от попытки, сама стала избранной.

Молот, вложившийся в руку Наталии, блестел изо всех сил, словно настаивая на правильности своего выбора. Наталия хлопнула по лбу рукой.

— Эссенция сделала арбитра Героем?.. О чём она только думала?!

Однако Оружие не реагировало на её крики.

— Ты стала обладательницей Кланового Оружия, этого уже не изменишь. Отныне тебе придётся исполнять две роли и доказывать миру, что ты достойна быть Героем. Да пребудет с тобой ещё больше смирения, чем прежде, Герой Молота Наталия.

— Замолчи уже! — прикрикнула Наталия на Аквадракона. — Я тут из последних сил сдерживаюсь, чтобы не послать ко всем чертям и мир, и свою судьбу! Мы ведь на днях успешно определили причину волн! Раз так, то откуда взялась необходимость нарушить традицию?!

Кажется, Наталия сейчас поставит рекорд по скорости заражения Проклятием. По-хорошему с падшими Героями должен разбираться как раз арбитр, так что она подаст плохой пример.

— Н-но с точки зрения боевой мощи это ведь прекрасный выбор, — попытался переубедить её Мамору.

Мне бы не пришло в голову так сделать — вот ещё одно различие между нами.

— Э-э… Вы только не унывайте.

— Как здорово получилось!

— Рафу.

Рафталия, Руфт и Раф-тян кто как мог пытались утешить Наталию.

— Ох… Хотя я крайне недовольна случившимся, предлагаю двигаться обратно. И как же так только могло получиться?

По крайней мере я согласен с тем, что странно требовать от неё исполнения обязанностей арбитра после обретения Оружия.

Получается, что она владеет как силой Героя, так и способностью её запечатать.

Наталия, которая выглядела гораздо измученнее, чем в начале нашей встречи, повесила Молот на спину и поравнялась с нами. Мы уже собирались пойти обратно, как вдруг…

— Хм?

Я посмотрел в чащу леса.

Кусты шелохнулись, и на миг я будто увидел нечто золотистое и напоминающее пушистый хвост.

— Наофуми-сама?

— А, нет, ничего.

Предположив, что за нами просто наблюдал какой-то монстр, я ускорил шаг, чтобы догнать остальных.

Глава 7. Секрет происхождения повелительницы из прошлого

Мы вернулись в замок Шильтрана, где рассказали Мелти и остальным о том, что Клановый Молот выбрал Наталию и сделал её Героем.

— Хе-хе-хе… В армии Дарк Брейвов новое пополнение! Покарай врагов своей тёмной силой, падший арбитр!

Выслушав очередную порцию бреда Филории, Наталия подняла Молот, шагнула к ней… и остановилась.

— Так, Филория! Не провоцируй её! — вмешался Мамору и предупредил свою девушку.

— Что тут сказать? Я всё понимаю, но ей придётся очень тяжело, — Рен смотрел на Наталию с сочувствием.

— Почему тяжёлые испытания выпадают именно тем, кто их не хочет? — прошептала Рафталия, проникновенно глядя куда-то вдаль.

— О! Классная цитата получилась! — бурно отреагировала Филория.

— Как меня угораздило оказаться в одной компании с такими самобытными людьми?

Как понимать Наталию? Она считает, что Герои — это сборище людей с личностными отклонениями? Я с этим не согласен — из этого следует, что я тоже ненормальный.

— Ты прямо не стесняешься сыпать оскорблениями в адрес Эссенций Священного и Кланового Оружия, — прокомментировал я.

На самом деле у меня тоже есть вопросы к принципам, по которым Эссенции отбирают Героев. Однако мои мысли даже близко не стояли рядом со словами арбитра.

Хотя у Наталии, наверное, сейчас всего лишь приступ ненависти ко всему живому. Лучше просто подождать, пока она успокоится.

— Как бы там ни было, у Шильтрана теперь такое преимущество, что мы можем пресечь в зародыше любые поползновения Пьенсы, — высказался я.

Насколько я понимаю, у Пьенсы всего один Герой — Лук. Неучтённой остаётся только Повозка, но она вроде бы не у них.

— Это точно. Не думал, что всё изменится настолько быстро, — согласился со мной Мамору.

Теперь мы сможем заняться поисками пути в будущее, не переживая за тылы.

— Видимо, в ближайшее время вся наша стратегия будет сводиться к улучшению имеющегося Оружия? — уточнил Мамору.

— А как же, — согласился я. — Оружие должно быть сильным, иначе какой в нём смысл?