Становление Героя Щита 3

— Вы в порядке?

— Почти.

— Бо-ольно...

Я оглянулся: обеим сильно досталось. Тут же достав лечебную мазь, я растёр её о свои раны. Благодаря эффекту, распространяющему действие лекарств на метр, она подлечила и девочек.

— Ого... Если вы выстояли против моей сильнейшей техники... Твоя защита и правда впечатляет.

Вихрь прекратился, и за ним снова показалась Грасс.

— Я польщён.

Меня сильно потрепало, но бой ещё не проигран.

— Так что, ты не собираешься использовать тот огненный щит?

Она всё ещё считает, что я не сражаюсь всерьёз.

Более того, она явно ждёт, пока я включу Щит Гнева II.

Что же делать? Продолжать безнадёжную битву? Или же включить Щит Гнева II, свести Фиро с ума и рискнуть в конечном счёте попасть под власть ярости?

...Что ж, раз мы в любом случае проиграем, можно попробовать и второй вариант.

— Хорошо. Не стоит... меня недооценивать!

Я переключился на Щит Гнева II.

— ГА-А-А-А-А-А-А-А-А!

Фиро вновь обезумела и бросилась на Грасс.

— Посильнее, чем раньше... но, увы.

Фиро даже не смогла выбить её из стойки.

Она изо всех сил пинала, но Грасс будто всё нипочём.

— Так не пойдёт.

Грасс слегка ткнула веером в грудь Фиро.

— ГА...

Но этого хватило, чтобы отшвырнуть её метров на пять.

— Гх-х...

Насколько же она сильна? Будь мы в игре, я был бы уже абсолютно уверен, что мы обязаны ей проиграть.

— Кх...

Но я пока держу себя под контролем.

Всё нормально. Как бы я ни злился, моё желание оправдать доверие спутницы всё равно сильнее.

И, тем не менее, затягивать этот бой опасно.

Я вышел вперёд, стараясь не потеть. Взглядом я подал Рафталии сигнал держаться на расстоянии.

— Наофуми-сама, с вами всё будет в порядке?

— Да, я пока держусь.

Я приблизился к врагу. Допив стянутые у суки лекарства восстановления Духа, я полностью заполнил шкалу.

Ощущение, будто у меня посвежело в голове. Теперь я смогу спокойно противостоять Щиту Гнева II.

— Сражайся со мной серьёзнее.

— Ага, сейчас я тебе покажу!

Отлично, по сравнению со Змеиным Щитом Химеры держать удар стало проще.

А раз так, в глухой обороне можно больше не засиживаться.

Меня окутало пламя проклятия.

Сила этого пламени зависит от моей ярости. На том уровне, когда я ещё могу управлять собой и сдерживаю гнев, его поражающая сила, пожалуй, не столь велика.

Это пламя проклято. Видимо, заметив его, Рафталия немедленно отступила.

А вслед за этим чёрное пламя Щита Гнева II взвилось и опалило врага.

— Что?!

Но Грасс стояла так, словно её слегка обдуло ветром.

Не может быть... она приняла удар Проклятия самосожжения, такой чудовищной контратаки, и с ней ничего не случилось?!

Насколько же она крепкая?!

— Ты что, смеёшься?

Чёрт, между нами слишком большая разница в силе! Я что, не могу победить даже с Щитом Гнева II?!

— Это всё, на что ты способен? Рондо Разрушительного Типа: Бронелом!

Она с силой отвела веер, а затем выбросила в мою сторону. И тогда из него вылетело нечто, похожее на стрелу.

«Чёрт!» — подумал я, закрываясь Щитом. Сначала я ощутил тяжёлый удар, а следом всё моё тело пронзила боль.

Мне нанесли урон сквозь Щит.

— Гх...

— Ты выстоял и против этой атаки?.. А ты упрям.

Трудно сохранять спокойствие с такой болью. Но если я потеряю самообладание, мы все тут поляжем.

— А очень неплохая техника.

Скорее всего, с пронзающим атрибутом... в играх такие часто попадаются.

Обычно они игнорируют любую защиту, сколь бы высокой она ни была, либо наносят бронированным целям больший урон.

В этом и кроется слабость Героя Щита?

По своему опыту могу сказать, что чем старше игра, тем больше в ней встречается крайностей. Я не спрашивал других, как работали игры-прообразы этого мира, но могу привести несколько догадок, основанных на моем собственном опыте.

Первая версия: защитные классы слабы потому, что у врагов слишком высокая атака.

Вторая версия: «игра на уклонение». Слишком много врагов, обладающих атаками, убивающими с одного удара.

Третья версия: «пушечная игра». Смысла в защитных классах нет как такового, поскольку противники подавляются огневой мощью.

До этого момента я не раз думал над вопросом слабости щита, но ни одна из догадок не подошла. ...Не понимаю. Как бы то ни было, сейчас мне нужно сосредоточиться.

Зачитав Фёст Хил, я исцелил свои раны.

Не знаю, может ли противник лечиться, но шанса я ему не дам.

— Я разгадала недостаток твоей атаки, — заявила Грасс. — Чёрный огонь срабатывает от атак ближнего боя. Атаки дальнего боя его не провоцируют. Кроме того, ты указываешь своему животному на противника с помощью крика.6

Кх... Ужасно неприятно, когда твои слабые места так легко определяют. Она достаточно опытная воительница. И проницательная.

Да что это такое — волны? Разве это не просто бедствия?

— Но теперь всё кончено. Мне достаточно сразить твоих спутниц и атаковать издали, чтобы ты ничего не мог со мной сделать. Впрочем, судя по тому, что я видела, мне не обязательно идти и на это.

— Кх...

— Давай, попробуй применить свою самую сильную атаку.

Да она... словно играет со мной. Грасс будто даже не собиралась больше уворачиваться.

Хотя, скорее всего, она именно что играла.