Становление Героя Щита 4 (с иллюстрациями) (ЛП)

— Приношу глубочайшие извинения... простите меня за то, что более ничем не в силах помочь человеку, которого призвали в этот мир против воли и вынуждают сражаться.

— Не надо про это. Пора думать о том, что дальше. Ты ведь хотела об этом и им рассказать?

— Да, и про это я расскажу на пиру, на который приглашены и вы, Иватани-сама.

— Хорошо.

Эпилог. Друзья навсегда.

Королева дала знак подчинённым, после чего прошла в направлении лестницы в задней части тронного зала.

— Мелти... идём же.

— А... хорошо.

Сначала Мелти обернулась ко мне.

— Спасибо, что защитил меня...

А затем что-то тихо пробормотала. Кажется, «прости, что я так и не смогла быть честной с тобой».

Я не глухой, я услышал. Но мне хотелось, чтобы она сказала это вслух, так что я переспросил:

— А? Что ты сказала?

— ...Хмпф. Наконец-то, а то с тобой, Наофуми, даже дополнительные жизни не помогут.

— Чего?

Да кто ты такая, чтобы мне такое говорить? Хотя да, принцесса.

Затем Мелти повернулась к Рафталии.

— Рафталия-сан, большое спасибо за то, что защитили меня. Вот увидите, по возможности я попрошу мать о том, чтобы она помогла восстановить вашу родину, зону безопасного проживания.

— Хорошо. Я рассчитываю на вас.

— За время этого путешествия я крепко-накрепко усвоила, что наша страна должна стать местом, где люди и полулюди могли бы дружить друг с другом. Я обязательно изменю её.

— Эй, Мелти! Ты ещё со мной не договорила!

— Замолчи, Наофуми.

Что?! Я хотел было возмутиться, но когда Мелти повернулась к Фиро, слова встали комом в горле.

Сильная независимая Мелти обливалась слезами.

— Что случилось, Мел-тян?! Тебе больно?

— Нет. Ничего... со мной всё в порядке, Фиро-тян, не переживай. Знаешь, Фиро-тян... я больше не смогу быть с тобой вместе.

— Ты куда-то уходишь, Мел-тян? — обеспокоенно спросила Фиро, видимо, поняв, о чём речь.

— Понимаешь, для нас Мелти живёт в другом мире. Наверное, мы больше никогда не сможем так с ней путешествовать.

Вряд ли нам дадут выгуливать будущую королеву.

— Это правда? — Фиро, едва не плача, повернулась к Мелти.

— ...Да.

— Мы больше никогда не увидимся?

— ...Нет, мы обязательно увидимся. Много раз. Но наверняка уже не сможем путешествовать вместе.

Мелти посмотрела на Королеву.

Та утвердительно кивнула.

— Но... это же значит, что мы расстаёмся, правда?

— Да. Но я буду рада встрече с тобой, Фиро-тян, в любое время.

Мелти разговаривает с Фиро сквозь слёзы.

Наше путешествие сильно отразилось на её характере.

— Не-ет! Я хочу быть с тобой, Мел-тян! Господин-сама-а!

— Как ты и просила, мы спасли Мелти. Перестань капризничать.

— Но-о!

— Фиро-тян. Не надо капризничать.

— У-у...

Мелти взяла закатившую истерику Фиро за руку.

— Казалось бы, совсем немного времени прошло... но почему они выглядят так, словно знают друг друга всю жизнь?

— Мел-тян...

— Мне тоже грустно расставаться с тобой, Фиро-тян. Но, как у тебя есть множество вещей, которые можешь только ты, так и у меня есть кое-что, что могу сделать только я.

— Но я не хочу-у, чтобы мы разошлись в разные стороны, Мел-тян.

— Фиро-тян, — Мелти погладила по щеке пустившую слезу Фиро. — Не переживай. Если ты захочешь увидеться со мной, ты всегда знаешь, где меня найти. Ведь мы с тобой друзья навсегда! Лучшие друзья!

— Ты останешься моим другом даже после того, как мы расстанемся?!

— Ага! Куда бы я ни пошла, ты останешься моим другом, Фиро-тян!

— Обещаешь?

— Обещаю!

Времени прошло немного, но похоже, что Фиро и Мелти крепко подружились. Благодаря этому даже наша обжора научилась стоять стеной ради подруги.

У Фиро появился хороший друг. Я уверен, их встреча очень важна.

Про себя я решил, что когда волны закончатся, Фиро я оставлю с Мелти.

Наверняка она будет хорошо обходиться с Фиро, так же, как Фиро хорошо обходится с ней.

Они обе обзавелись верными друзьями.

Глядя на их разговор Рафталия взяла меня за руку.

Я молча сжал её ладонь в ответ. Мне удалось изменить среду, что окружала меня.

И теперь у меня, наконец, появилось ощущение того, что я вышел на стартовую черту.

Если подумать, то тогда я остался ни с чем — на меня навесили обвинение, выгнали без денег и всячески травили.

Но теперь всё по-другому.

Теперь у меня условия не хуже... а то и лучше, чем у остальных Героев.

...Да, я избавился лишь от одного врага. Самая главная проблема — волны — ещё не решена.

Но я хочу верить, что всё стало гораздо лучше, чем было.

— Нет...

...Я могу в это верить.

Я действительно могу так думать, когда вижу своих товарищей.

Побочная история. Ужасный Филориал

— Кх... насколько же сильно это чудовище?!

— ...

Я отважно сражалась со всякой живностью, появляющейся из волны.

— Нам что... придётся отступить?!

— Думаете, я дам вам уйти?

Я собралась с силами и пнула появившееся из волны существо.

— Гха-а-а-а-а-а...

Обычный человек от такого удара погиб бы моментально. Но мне кажется... мой противник выдержал.

...Я пнула слишком сильно. Но он оказался крепким... и исчез в разломе, но я не почуяла, что он погиб.