Становление Империи

«Вот же сучка! – буквально взбеленился я из-за пропажи блаженного желания поспать. – Вроде бы всё обговорили, чего ещё показуху устраивать?! Может, они ещё и траву с землёй красить надумают в честь какой-то делегации?! Тьфу! Как была дурой, так и осталась, несмотря на корону!..»

Вульгарно уничтоженная сонливость требовала отмщения, и я процедил ни в чём не повинному порученцу:

– Сейчас отправляемся к императрице вместе! Что тебе делать и что сказать, проинструктирую в пути!

Ничего отличительного из одежды у меня не было для предстоящего, частичного раскрытия своего инкогнито. Поэтому я не придумал ничего лучшего, как надеть на себя крест-накрест оба оставшиеся пояса с груанами. Ну и прикрыть себя неким раззолоченным плащом, который отыскался у меня в шкафах. Хоть таким образом добавлю вес и значимость моему заявлению.

По дороге заставил Юлу несколько раз повторить слова официального представления моей тушки, перед приближением её к императрице. Она не подвела, хотя юный голос пищал и срывался, когда она раньше меня вышла в один из внутренних дворов замка и прокричала:

– Чрезвычайный и полномочный посол когуяров, называемых в нашем мире ешкунами, Иггельд империи Альтру, экселенс Платон Когуярский!

Такое представление немедленно превратило обычный рабочий момент в официальную аудиенцию. Машка явно собралась на меня прокричаться по поводу запущенного парка в данном дворе. Да ещё сделать это в окружении кучи придворных и прочей разной знати. А тут только и смогла вначале ошарашенно воскликнуть:

– Каких ещё ешкунов?!

– Тех самых, – забасил я в ответ, – которым принадлежит вся Шартика, столица в ней и Священный Курган-2! От их имени и по их поручению я отныне начинаю отстаивать их интересы, права и наследственные притязания. И только последние включают в себя как минимум две трети всего пространства Шартики. Точно такое же деление пройдёт и по древним городам! И скорее всего, первые когуяры появятся в Лордине в момент празднества, по случаю прибытия высокой гостьи из империи Моррейди!

Как я и предполагал, мои посольские полномочия не стали новостью для Марии, «тётушка» всё-таки ей проболталась о нашей беседе. Но вот раздражённое возмущение, тем более поддержанное окружающими, у неё зашкалило через край:

– Какие ешкуны?! Какие когуяры?! Или ты совсем с ума сошёл? – Ей сейчас законные претенденты на древние земли могли показаться костью в горле.

«Конечно, с ума сойдёшь, – мысленно злорадствовал я. – Когда тебя раздраконят женским телом, а потом оттолкнут, лишая финального удовольствия! Теперь и ты помучайся!»

После чего громко, ясно стал излагать историю разумного вида когуяров, несколько корректируя свою деятельность в ней и не раскрывая всеобщих координат миров. Только в конце постарался убедить:

– В любом случае даже вне зависимости от моих действий ешкуны вернутся на свои земли. И если империя Герчери намерена иметь союзников в своём составе, а не врагов у своих границ, она обязана заблаговременно признать законными все требования ешкунов и обеспечить исполнение всех чаяний возвращающихся переселенцев. Для предварительного решения всех возникающих вопросов, связанных с этим, я и направлен высшими властями народа когуяров.

Что тут началось! Про парк, и про саму подготовку к встрече тотчас было забыто. А судя по бешенству в глазах моей подруги, она сто раз пожалела о моём демонстративном и прилюдном демарше. Она бы предпочла вначале оговорить все мои заявления и требования в рабочем порядке, наедине. А я взял и вот так всё испортил.

Но злись, не злись, а воздвигнутую мною проблему пришлось решать. Были созваны на срочное совещание обе принцессы, главнокомандующий, высшие представители знати и представители союзников, уже входящих в империю Герчери. Да ещё в начале совещания удалось заметить, что Апаша только сейчас встретилась с Машкой и нашептала о моих откровениях по поводу многожёнства и звания «отец-герой».

Ох, как было приятно наблюдать за аурой моей бывшей (ну а как её теперь классифицировать?) возлюбленной! Фиолетовые цвета гнева и бешенства там сплетались с чёрными агрессии и злобы. На фоне недавно появившегося тёмно-синего раздражения можно было смело утверждать: настроение императрицы сродни грозовой туче. То есть моя месть состоялась! И я, пусть не до конца, но почувствовал себя удовлетворённым.

Хотя внешне императрица держалась великолепно. Не позволила себе больше ни крика, ни эмоций неуместных, ни каких-либо несвоевременных демагогических рассуждений. Да и Катерина со своими талантами дипломата ей сильно помогла справиться с новыми трудностями для империи. При поддержке всех остальных они стали меня «ломать», запугивать и велеречиво доказывать, что никто не имеет малейших прав на давно брошенные, ничейные земли. Только те имеют право поселяться в царстве, кто его открыл и начал вновь облагораживать.

Но я закусил удила, вёл себя нагло, по-простецки и сводил на нет всё их многоступенчатое словоблудие: