Становление Киоши (ЛП)

Дождь снаружи усилился. Молния и гром возникали почти без интервала. Киоши бросила мешок и тяжелый деревянный сундук перед собой. Он проехал по грязи и остановился.

Сундук был раньше мишенью для ее гнева, получал из-за ее ненависти, как бочки, стоящие под водосточными желобами дома. Его бросили в Йокое, как ее, те, кто оставил ее голодать, оставил отчаянным нелюбимым существом, каким она была много лет до появления Кельсанга.

Ее родители теперь займут место ниже. Она могла сосредоточиться на ком-то новом.

Еще одна вспышка молнии показала, с какой стороны был железный замок. Киоши подняла топор высоко над головой, держа обеими руками, и опустила, целясь в слабое место.

Топор отлетал от металла. Сундук погружался глубже в грязь. Она била снова и снова.

Гром и дождь заглушали ее чувства, и она ощущала только боль и дрожь древка в ее руках. Она ударила еще раз, ощутила, как треснуло дерево.

Топор не сломал замок, а разбил дерево там, где к нему крепилось железо. Но сундук был открыт. Киоши отбросила топор и подняла скрипящую крышку.

Внутри было два резных металлических боевых веера цвета золота, смешанного с бронзой. Оружие было обрамлено мягким деревом, которое держало веера открытыми, защищая их от грубого обращения, которым она и занималась.

Головной убор из того же материала лежал между ними. Он сочетался с веерами, их небольшие версии образовывали полукруг на лбу.

И там был простой кожаный мешочек, и она знала, что внутри была косметика. Много косметики.

Она взяла каждый предмет с выступа. Головной убор и веера были крепче, чем казались — их создали для боя. Они и мешочек отправились в ее сумку. Сундук уже не был нужен, и она оставила его в грязи.

Киоши закончила на этом. Она опешила от того, как смогла закончить. Она взяла мало, а потеряла так много, это можно было сравнить с черным небом вокруг фейерверка. Она слишком сильно дорожила сокровищем в виде дома и семьи, но обнаружила, что ее прикосновение рассеяло это. Она вытерла глаза предплечьем, оббежала вокруг поместья, дважды упав из-за дождя, а потом добралась до конюшен.

Там ее ждал шок.

Ранги закрепляла спальные мешки, палатки и другие сумки с вещами на седле Пеньпени. Она посмотрела на Киоши из-под капюшона дождевика.

— Дай угадаю, — закричала она из-за шума ливня, указывая на несколько водонепроницаемых корзин и мешков с зерном. — Ты не взяла еду?

Она схватила Киоши за руку и подняла на спину Пеньпени. А потом запрыгнула на место кучера и взяла поводья.

— Нам придется лететь низко и на юго-запад, чтобы убраться от бури.

В горле Киоши был ком.

— Зачем ты это делаешь?

— Я не знаю, что происходит, — сказала Ранги через плечо. Она стряхнула дождь со лба. Ее лицо было таким, словно она направлялась в бой. — Но я не пущу тебя одну, не дам погибнуть в бурю. Ты не продержишься и часа без помощи.

Киоши кивнула, ошеломленная от благодарности Ранги. Ранги. Она молила духов, чтобы это не была жестокая шутка в облике ее подруги. Она держалась в стороне, чтобы не рассеялось это видение.

Маг огня властно дернула за поводья.

— Вверх, Пеньпень! — закричала Ранги. — Гип-гип!

12

Решение

Рассвет после бури не знал, через что прошла Киоши. Он сиял из-за облаков теплыми оттенками оранжевого, словно громкий друг, настаивающий, что все наладится. Волны внизу спокойно двигались под постоянным ветром, и казалось, что они летели над чешуей огромной рыбы.

Борьба с погодой всю ночь отразилась на их телах и разумах. Пеньпень уже не могла лететь ровно. Но они уже не были в опасности от ветра и молнии. Пора было заняться другими новостями, разбивающими жизнь.

Ранги потерла глаза с тенями, пролегшими под ними.

— Ты — Аватар, — сказала она. Ранги раздвинула пальцы и смотрела на свои ладони, проверяя, не отравили ли ее. Не спала ли она. — Все-таки это ты. Ты не знала до этого?

Киоши покачала головой.

— Я не знаю, что пошло не так с поиском, когда мы были младше, но, судя по словам Кельсанга, творился хаос. Никто не знал. Даже… — было сложно произнести его имя. — Даже Цзянжу.

— Я о таком еще не слышала, — сказала Ранги. Она сжала и разжала кулаки, проверяя, работают ли руки. — По крайней мере, в истории народа Огня. Когда мудрецы Огня ищут Аватара, они своей цели добиваются.

Киоши подавила желание закатить глаза. Конечно, караваны народа Огня прибывали вовремя, и личность самого важного человека в мире не поддавалась сомнениям.

— А потом проводят фестиваль, — задумчиво сказала Ранги. — По традиции этот праздник важнее Дня двойного солнца. Мы едим особые блюда, например, спиральную лапшу. Уроки отменяют. Ты знаешь, как редко отменяют занятия у народа огня?

— Ранги, при чем тут это?

Маг огня потянулась, приняв решение.

— Я о том, что есть определенный порядок действий, — сказала она. — Если ты — Аватар, тебе нужны атрибуты Аватара. Нам нужны мастера, которые знают, что делают, чтобы тебя признали и обучили.