Становление крови

— Я думаю, что можно немного наказать светлых отцов. Скажем, первым делом я отменю все церковные сборы на юге. Пусть герцоги порадуются дополнительной награде. А мы посмотрим, как патриархи будут из бороды волосенки рвать и считать убытки.

— А как быть с предупреждением Ричарду? Пошлешь для переговоров канцлера?

— Пусть предупреждают, — махнул рукой герцог, — Из дворца Ричарду никуда не деться, а все его приказы наши люди нивелируют. Так что, будет король носится по дворцу, размахивать дедовски мечом и что-нибудь воинственно орать, в таком виде мы его и спеленаем.

— Артефакты связи с армией, — напомнил Сергей, — Если он прорвется в комнату связи…

— Кто его туда пустит? — рассмеялся Александр, — Скажут, что армейские полки вызваны и быстрым маршем идут к столице. Маршал заявит, что гвардия в полной боевой готовности и ждет только взмаха ресниц короля. Ричард поверит. И пусть эта… как ее… Луиза, племянница канцлера, будет особенно нежна с его величеством. Как говорится, нам бы день простоять, да ночку продержаться, а там и все отряды подойдут и можно будет начинать.

— Так может ускорим?

— Обязательно ускорим! — согласился с разведчиком Александр, — Прямо сейчас и ускорим. Колет, свяжись…

— Прощу прощения, экселенц, внизу стоит какая-то женщина и просится к вам на прием. Слуги вызывают меня и говорят это важно, — вампиресса оторвала от уха артефакт, — Я спущусь и проверю, а после отдам приказ армейским подразделениям ускорится.

— Хорошо, Колет, иди.

Пока помощницы алукарда не было, все три вампира молчали и раздумывали над ситуацией в столице накануне задуманного ими дворцового переворота. Вроде, все было в норме. Но как показал случай с Синодом, некоторые шероховатости имели место быть, и хотя на конечный результат оказать воздействия они не могли, было неприятно. В то же время, алукард был прав: стоит просто ускориться и дела сразу пойдут как надо вампирам, а все остальное легко устраняется верными людьми.

Дверь тихо отворилась и в кабинет вошла притихшая Колет. Сразу за ней шла молодая женщина в простом, но добротном дорожном платье. Пепельные волосы гостьи были сложены в пучок и перевязаны черной лентой. Красивое, аристократически правильное лицо выдавало в пришедшей особу благородных кровей, а твердый взгляд показывал, что перед вампирами та, кто привыкла повелевать.

— Меня зовут Сесилия Райт, старшая Жрица Храма Ночи, — представилась гостья, — Я пришла к вам волей Мур.

Глава 9

«Ищи помощь. Без помощи извне ты сейчас для меня бесполезна.»

Резко проснувшись, Сесилия не стала открывать глаза и продолжила притворяться спящей. Общая спальня Храма Ночи не то место, где стоит резко вскакивать и вообще демонстрировать необычное поведение с утра пораньше, иначе «сестры» моментально донесут об этом Главной Жрице и придется идти на незапланированную беседу и врать глядя прямо в глаза руководительнице Храма Ночи, а это всегда чревато возможностью разоблачения. И так уже один раз почти попалась, больше подобных ошибок допускать нельзя. Мур не любит проигрывать и не будет помогать проигравшим. Так что надо постараться и выполнить все пожелания Госпожи.

Когда двенадцатилетняя Сесилия пришла к воротам Храма Ночи, назвать ее верующей было очень сложно. И уж тем более девочка даже и надеяться не могла на то, что однажды Хозяйка Ночи заметит ее и выделит в толпе тысяч других служительниц. Ведь в Храм Сесилия пришла просто чтобы не сдохнуть на улице с голоду. На тот момент у малолетней сироты вообще было мало путей из тех, что в ближайшей перспективе не вели ее на погост. Собственно их было всего три: бордель, добровольное рабство и Храм. Правда, был еще и четвертый путь — стать личной слугой любого кровопийцы, то есть по своему собственному решению обратиться в разумный двуногий корм для вампиров с небольшой перспективой в будущей самой стать одной из них. Но этот вариант девочка даже не рассматривала, так что путей было ровно три.

Сесилия выбрала Храм Ночи. В целом здесь все было почти тем же самым, что и в других вариантах — тяжелая работа от рассвета до заката, скудная еда и постоянный страх за свою жизнь и будущее. Но таково было положение дел практически по всей Чергории. С тех пор как вампиры завоевали Закатные королевства и объединили их в единую страну, люди влачили здесь жалкое существование, близкое к скотскому. Лишь аристократы, изначально выбравшие сторону кровопийц, да те, кого вампиры по какой-то причине возвышали над толпой, могли рассчитывать на иное отношение к себе от хозяев королевства. Все же остальные должны были много работать и быть готовыми в любой момент отдать свою кровь, а то и жизнь. Так что выбор сиротой Храма был основан всего на одном отличии от остальных вариантов дальнейшего жизненного пути. Служительницы Мур не были обязаны раздвигать ноги и ложиться под вампиров по их первому слову.