Становление охотника

— Молодец, — улыбнулся Гела, — правильный ответ. Теперь мне придётся побить Валю, если он тебя обижать будет.

На этот раз мы расхохотались все трое. Усевшись наконец за стол, мы заказали эти волшебные хачапуры, и Гела удалился на кухню.

— Ну рассказывай, на кого тебе выпал заказ? — спросила девушка, едва удалился хозяин заведения.

— На падальщиков, — ответил я, заметив, как Валькирия вздрогнула при их упоминании.

— Это очень серьёзно, — она сразу же стала суровой, — сколько их?

— Мне сказали, что шестеро, — пожал я плечами.

— Круто, постарайся расстрелять их издалека.

— Хорошо, давай не будем о посвящении, у тебя очень хорошо получилось меня отвлечь.

— Хорошо, давай, расскажи, как вы встретились с Фантомом, — сменила она тему, не подозревая, что она вновь приведёт к падальщикам.

— Давай я лучше расскажу, как мы разобрались с кошками, — решил я подкорректировать тему разговора.

— С кошками?! — её глаза загорелись азартом. — А давай лучше про кошек.

И я рассказал, затем она рассказала про кабанов, потом нам принесли хачапури, которые мы проглотили, не заметив, настолько они были вкусными. Хитрый Гела велел принести нам бутылку вина, за счёт заведения. В общем, время пролетело незаметно.

— Наверное, нам пора, — внезапно сказала Валя, глядя на часы, — завтра тебе предстоит нелёгкий день, тебе нужно выспаться, да и мне на работу.

— Валя, спасибо тебе за прекрасный вечер. Мне действительно пора, не то папа Фантом будет ругаться. Давай я тебя провожу.

— Спасибо, Сумрак, меня не нужно провожать, потому как я живу в этом доме, а дядя Гела вообще мой сосед.

— Во как, — замешкался я, почесав затылок, — ну ладно, надеюсь, до встречи.

— Конечно до встречи, или ты собрался провалить посвящение? — засмеялась она.

— Нет, — твёрдо ответил я, — я намерен его пройти.

Мы распрощались, выйдя на улицу, и я побрёл домой, по пути прокручивая в голове прошедший вечер. Что это было, просто дружеский ужин или что-то большее? А нужно ли оно большее, как оно всё будет выглядеть? Ведь я собираюсь посвятить жизнь скитаниям, зачем давать хорошей девушке ложные надежды? Что её со мной ждёт, редкие встречи раз в год? Или она будет таскаться со мной по миру и мочить монстров направо и налево? Она не глупая девчонка, сама была охотником и должна понимать, как живёт наша гильдия. Нет, это скорее всего будет дружбой.

— Ты где шляешься? — с ходу задал ожидаемый вопрос Фантом. — Ты не забыл, что у тебя завтра посвящение?

— Нет, не забыл, мне нужно было погулять, — спокойно ответил я, — и на прогулке я встретил Валю, а она пригласила меня поужинать.

— Ты, надеюсь, не давал ей лишних надежд? — серьёзно спросил он. — Я надеюсь, ты понимаешь, какая жизнь тебе предстоит?

— Понимаю, — ответил я, — и мне кажется, она тоже это понимает. И нет, никто никому никаких надежд не давал.

— Хорошо, — и он пристально посмотрел мне в глаза. — Если ты хочешь другую жизнь, есть время передумать. Подумай хорошо ещё раз и спроси себя, нужно ли тебе это всё?!

— Я подумал по дороге домой, — глядя в глаза Фантому, ответил я, — моё решение не изменится.

— Ладно, иди спать, завтра у тебя начнётся другая жизнь.

На удивление, уснул я, едва коснулся подушки головой.

Глава 8

Разбудил меня лис. Он запрыгнул на кровать и начал лизать мне лицо.

— Отстань, скотина, — попытался отмахнуться я от назойливого животного. — Ну дай поспать.

Но сон уже ушёл. Я ещё немного повалялся, потискал Фокса. Тот, зажмурив глаза, лежал, довольно похрюкивая. Ладно, пора вставать, завтракать и двигаться. Упаковал вещи, оружие и накормил лиса, потом позавтракал сам и направился на выход из торгового посёлка. Выходил уже через восточные ворота, мне нужно в город.

Не таясь, я шёл по тракту. Движение уже должно возобновиться, можно будет воспользоваться попутным караваном. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Спустя час навстречу показался первый караван, попутных пока не было. Идти было легко, лис не выражал никакого беспокойства. Один единственный раз он без всякого предупреждения сиганул в поле. Я остановился и взял АКМ в руки, готовый начать стрелять в любую секунду. Фокс появился спустя минуту с мышью в зубах, посмотрел на меня и спокойно слопал свой трофей. Расслабившись, я продолжил путь.

Сколько я не был в городе? Года два точно. После тех событий пятилетней давности я не стремлюсь в Новую Жизнь. Моя квартира так и осталась в нём, а новое место для того, чтоб осесть, я так и не отыскал. Да и нужно ли оно мне, это место?

— Эй, мужик, ты бы посторонился, — услышал я окрик со спины, — не ровен час раздавит кто.

— А ты не спи за рулём, — отойдя чуть в сторону, сказал я бородатому мужику, который правил лошадью, запряжённой в телегу.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся тот, — ну ты сказанул. Да я последний раз руль лет сорок назад видел, и то мелким был. Куда путь держишь, юморист?

— В город, — ответил я, — куда же ещё по этому тракту попасть можно?

— Да ты, видимо, давно в этих краях не был, — усмехнулся в бороду мужик, — тут от тракта теперь только в две деревни попасть можно.