Становление охотника

— Да уж, давненько меня дорога сюда не заводила, — задумчиво ответил я, — подбросишь, мил человек?

— А чего бы не подвезти, — кивнул мужик и протянул руку для пожатия, — Кирилл.

— Сумрак, — ответил я на рукопожатие и запрыгнул на лавку рядом с извозчиком.

— Иди ты, — уставился на меня Кирилл. — Тот самый Сумрак, что медведя извёл?!

— Тот самый, — со вздохом произнёс я.

— А чего так вздыхаешь тяжко?

— Да ты уже не первый, кто знать желает, тот я самый или не тот. Вот мне даже интересно стало, неужели кроме меня ещё Сумраков наплодилось.

— А как же, после того, как ты на кислотной поляне стаю кабанов положил, каждый второй себя Сумраком обзывать начал.

— Так то когда было? — закатив глаза, сказал я. — Это чуть ли не пять лет прошло.

— Угу, — кивнул бородой мужик, — пять и прошло. Вот только никто ни разу в одиночку на тварей этих не ходил. Даже после твоего.

— Вот и я бы не пошёл, — задумчиво почесал я шрам на боку. — Не знал я, что они там засели, случайно нарвался. А там и выбора-то не было, или я, или они.

— Хочешь сказать, повезло тебе? — посмотрел на меня Кирилл.

— Иначе и не скажешь, — кивнул я в ответ.

— Ну-ну, — видимо, не поверил мне мужик.

Какое-то время ехали молча, пока не показался поворот налево.

— Вот тут сейчас деревню обосновали, — указал рукой Кирилл на отходящую дорожку. — А через пять километров вправо ответвление будет. Там сейчас я живу. Оттуда до города рукой подать, добежишь, я уж туда не поеду.

— Спасибо, Кирилл, — кивнул я, — добегу.

Дальше ехали, болтая обо всём поне многу. Кирилл довёз меня до поворота, как и обещал, а до города там оставалось и правда рукой подать.

Новая Жизнь встретил меня будничной суетой. На воротах никто не обратил на меня внимания. Я зарегистрировался в кабинке у хмурого мужика и отправился к своему дому.

Жилище встретило меня пустотой и стылостью. Воздух был спёртый и густой, казалось, его можно черпать ложкой. Первым делом я открыл все окна. В квартиру сразу же ворвался свежий уличный воздух, и квартира наполнилась звуками снаружи. Затем сходил за водой, переоделся в домашний спортивный «Адидас» и принялся готовить еду. Пообедав и накормив Фокса, я решил отдать вечер тренировке, дела будут завтра с утра.

Кстати о лисе и лошади. Лошадь в присутствии моего Фокса вела себя абсолютно спокойно. Значит, если что, можно подумать и о приобретении копытного. Хотя ну его, дорого. Денег за последние два года я заработал немало. Хватило бы на несколько голов. Но что-то останавливало от приобретения. Возможно, то, что я даже не умею за ними ухаживать, а может быть и то, что пешком мне привычнее. Кстати, нужно произвести подсчёт монет, десять процентов завтра нужно сдать в гильдии. Все эти мысли носились в голове, пока я прыгал и растягивался во дворе дома. Тут я ещё в те дни вместе с Фантомом организовал небольшую тренировочную площадку. С тех пор она так и осталась здесь. Никто ничего не сломал и не утащил. Отдав тренировке два часа, я окатил себя ледяной водой из колодца, затем насухо вытерся полотенцем. Вернувшись домой, застал спящего сытого лиса. Не стал его беспокоить, уселся за стол и начал приводить оружие в порядок. Чистка, смазка, разрядка магазинов, весь ритуал знаком и отработан до автоматизма. Вечером погулял с Фоксом, не удаляясь от своего района. А на утро, взяв необходимое, двинулся в сторону гильдии охотников.

Гильдия встретила меня стандартной суетой. Сдав и сделав всё необходимое, я направился в кабинет главы. В приёмной сидела знакомая Екатерина.

— Здравствуй, Катя! — поприветствовал я её.

— Привет, Саш, — кивнула она, и её волосы разлетелись по лицу. — Долго ты на этот раз отсутствовал.

— Так получилось, — не стал я объяснять причину своего отсутствия.

На двери кабинета главы красовалась знакомая табличка: «Глава гильдии охотников», а вот ниже она поменялась и гласила, что сейчас главой является Евгений Васильевич Горин. Да-да, мой учитель, Фантом, теперь глава гильдии. Как и грозился Майор, Валерий Иванович.

— Здорова, старикан, — поприветствовал я своего учителя.

— Здравствуй, Сумрак, — серьёзно поприветствовал меня Фантом.

— Ты чего такой хмурый? — поинтересовался я. — Неужто не рад меня видеть?

— От чего же не рад, — устало улыбнулся он, — очень даже. Давненько тебя не было.

— Много погани развелось в последнее время, — присел я за стол, — а новых охотников как не было, так и нет. Да и старых всё меньше.

— Не хотят люди жизнями рисковать, — вздохнул дядя Женя. — Не те времена. Молодёжь нынче спокойной жизни желает. Хотя романтики ещё не перевелись. Вот за последние два года почти полсотни кадров зарегистрировали и обучили. Так что не всё так плохо, как на первый взгляд.

— Значит, мутанты активнее плодиться начали, — сделал я новые выводы. — Почти в каждом посёлке что-то водится.

— Не без этого, — кивнул Фантом. — Мутанты любят ближе к людям селиться, животных из сараев таскать, да и человеченкой не брезгуют.

— Ты мне скажи, есть что нового? — прервал я разговор ни о чём.

— Кое-что имеется, — кивнул глава. — Ивана Васильевича я нашёл.

— Где эта гнида?! — я подался вперёд.