Станция Араминта

Лило начала подниматься по лестнице. Глауен, охваченный внезапным приступом паники, резко остановился. Лило задержалась, взглянула через плечо и позвала:

– Идем!

Глауен продолжал стоять в нерешительности. Мутис и Фуно, с круглыми белыми равнодушными лицами, наблюдали за ним. Глауен подумывал о том, чтобы броситься на них, застать их врасплох, а потом как-нибудь убежать. Но рассудок все же взял верх. Мутис и Фуно не из тех, кого легко застать врасплох, а Кеди, во любом случае, доложит в штаб-квартиру ИПКЦ о его отсутствии еще до того, как кончится вечер.

– Идем, Глауен, – снова позвала его Лило.

Глауен повернулся и начал подниматься по лестнице. Странная лестница для такого массивного здания, подумал он. Она была крутой, неправильной, лишенной перил и дважды под странным углом меняла направления. Лило назвала ее опасной, особенно в темноте. Вполне возможно. Лило провела его через длинный унылый зал в комнату уставленную сундуками и вешалками.

– Это маленький предварительный шажок, но он очень важен. Ты должен очиститься и одеться в соответствующие одежды, чтобы подходит под наш стандарт. Ты должен снять и выбросить чужые одежды, которые совершенно не подходят для семинарии. Больше ты ими пользоваться не будешь.

– Конечно же, я ими еще воспользуюсь, – проворчал Глауен сквозь стиснутые зубы, – Чистое сумасшествие! Я не хочу здесь находиться и я здесь не останусь!

– По этому поводу, Глауен, я ничего сказать не могу. Я могу только подчиняться Орден. Ты поймешь, что это самый простой путь.

– Но я не хочу подчиняться Орден.

– Может быть, но законы семинарии очень строги. И кто знает? Возможно, когда ты откроешь для себя великолепие Синтораксиса, твои взгляды изменятся! Подумай об этом!

– Слишком мала вероятность. Пока что то, что я видел вызывает только отвращение.

– А сейчас можешь воспользоваться будкой для переодевания, – холодно сказала Лило.

Глауен зашел в будку и снял свои одежды, а когда вышел, то обнаружил, что его уже ждет Мутис.

– Садись! – указал Мутис на стул.

– Это еще зачем?

– Чтобы я мог снять заразный войлок с твоей головы. Здесь мы живем в условиях цивилизованной чистоты.

– Никогда не возражал против стрижки, – сказал Глауен, с трудом сдерживая ярость, – Когда я выйду отсюда, я не хочу выглядеть бродягой.

– Садись, – Мутис и Фуно схватили его за руки и усадили на стул.

– Вот так! – сказал Мутис, – Сиди спокойно и не доставляй нам трудностей.

– Делай, что тебе говорят, – равнодушно сказала Лило, – Так будет лучше.

Мысленно обещая отомстить дюжину раз, Глауен сидел как камень, пока Мутис грубо срезал его волосы.

– Вот так! – сказал Мутис, – А теперь снимай свои подштанники, или как ты их там называешь, и марш в ванну!

Глауена заставили вымыться в едкой «дезактивирующей жидкости», потом принять холодный душ, после чего велели одеть стандартные семинарские одежды, разрешив самому выбрать их из сундуков.

Наконец Мутис ушел по своим делам.

– А сейчас, – сказала Лило, – я отведу тебя в твою комнату на период медитации.

– Минуточку, – Глауен собрал свои одежды в узел и взял узел подмышку. Лило ничего на это не сказала, – Теперь пошли.

Она повела его по коридору, попутно давая советы.

– На какое-то первое время тебе надо будет воздержаться от посещения города или деревень. Отбрось подобные мысли, они категорически не одобряются.

– Я не задержусь здесь настолько долго, чтобы у меня возникла такая необходимость. По крайней мере я так надеюсь.

– В связи с этим, – заговорила она несколько быстрее, – У тебя нет необходимости пользоваться лестницами, так как они очень опасны.

– Судя по твоим словам, они не только опасны, но и зловещи, – проворчал Глауен.

– Ты очень проницателен! Так что, жди провожатого! Запомни, послушным ученикам живется намного проще, чем тем, кто всем. Ты, конечно же, не относишься к последней категории. Я права?

– Я – Глауен Клаттук. Это ответ на твой вопрос.

– А что такое «Клаттук», – бросила в его сторону косой взгляд Лило.

– Вскоре это будет вполне понятно. Надеюсь, рано, а не поздно.

Какое-то время Лило молчала, но потом вдруг с какой-то тоской спросила:

– Ты путешествовал по всей Сфере?

– Не так далеко, как мне бы хотелось. На самом деле я посетил всего несколько миров вдоль Хлыста.

– Путешествовать должно быть очень интересно, – заметила Лило, – А я вот только смутно помню ясли в Строке, а потом – Семинария, – она остановилась перед дверью, – Вот твоя комната.

Она открыла дверь и остановилась в ожидании. Глауен упрямо сделал шаг назад.

– Ты ничего не добьешься своими капризами, – вздохнула Лило. – Мутис больше всего любит несгибаемых.

Глауен вздохнул и вошел в комнату.

– Мы еще поговорим попозже, – пообещала Лило, – Я рада, что Орден выбрала тебе в инструкторы меня; обычна такие задания выпадают Байант или Гайлас. А пока, для удобства и твоей защиты, я закрою дверь.

– Защиты от кого?

– Иногда, – сделал неопределенный жест Лило, – ученики, который закончили свою работу, надеются с кем-нибудь поболтать и мешают тем, кто предпочитает отдохнуть или помедитировать. А когда дверь закрыта, то ты защищен от таких неприятностей.