Станция Араминта

Моллюсков накопали, костер развели и только тогда, наконец-то появился Джардайн, в совершенно подавленном настроении.

История, которую он рассказал оказалась совершенно безрадостной. Вместо бочонка великолепного Йермолино, которое он грозился достать, он привес несколько кувшинов обычного белого Тиссопа. «Я нарвался на капкан, – с горечью заявил Джардайн, – Старик Вольмер лежал в засаде и поймал меня прямо на месте. Уверен, что ему кто-то настучал; другого объяснения у меня нет! Во всяком случае, у меня теперь неприятностей выше головы; и трудно сказать, что они теперь со мной сделают. Когда они меня в конце концов отпустили, мне пришлось взять Тиссоп в „Дереве“, но это уже пошло на наш счет и нам придется за это заплатить.

– Плачевная ситуация, – заметил Шугарт, – Вольмер не проговорился откуда у него эта информация?

– Жди дожидайся! Этот старый козел не проговориться.

– Все это очень подозрительно, – сказал Арлес, – такое впечатление, что где-то рядом с нами доносчик.

На какое-то мгновение его глаза задумчиво остановились на Глауене.

– Завтра что-нибудь придумаем, – пообещал Утер, – а сейчас у нас моллюски на огне и вино в кувшинах! Давайте повеселимся на все сто.

– Тебе хорошо говорить, – простонал Джардайн, – Я еще не знаю, что они на меня повесят. Так просто это мне не пройдет. Еще повезло, что я здесь, а не в Карцере.

– Ситуация действительно поганая, – согласился Клойд Диффин, – И выход из нее только один.

Джардайн мрачно кивнул.

– Хотел бы я добраться до той змеи, которая меня заложила. Уверяю, она бы у меня запела бы высоким голоском!

– Я не люблю кого-то в чем-то обвинять, – важно заявил Арлес, – Но логика остается логикой, а факты – фактами. Но не следует ли напомнить, что Глауен настоящий шкурник из Бюро В?

– Ерунда, – сказал Кеди, – я тоже из Бюро В. Я не смешиваю работу с личной жизнью, и не сомневаюсь, что Глауен делает тоже самое.

– Говори за себя, – возразил Арлес, – Насколько вы помните, я с самого начала был против его вступления в группу, а теперь у нас начались неприятности.

– Не мог Глауен продать меня за бочонок вина, – с сомнением заметил Джардайн, – По крайней, мере, я так не думаю.

– А спроси его самого, – предложил Арлес.

– Ну, и что ты на это скажешь? – повернулся Джардайн к Глауену, – Отвечай конкретно: ты или не ты?

– Я считаю ниже своего достоинства отвечать на подобные вопросы, – отрезал Глауен, – Думай, как хочешь.

– Ну, давай, – закричал Арлес, – Это не ответ! Мы хотим услышать твой ответ, прямой и ясный! Потому что я прекрасно знаю, что ты все, что происходит у нас докладываешь Бодвину Вуку.

Глауен скованно пожал плечами и отвернулся. Арлес схватил его за плечо и развернул к себе лицом.

– Ответь, будь любезен. Нам бы очень хотелось выяснить шпион ты или нет!

– Я офицер Бюро В, – заметил Глауен, – И если я что-то и докладываю своему руководству, то это официальное дело, которое я не волен обсуждать с кем попало.

Арлес потряс Глауена за плечо.

– Я тебе не об этом и спрашиваю!

Глауен оттолкнул руку Арлеса.

– Слушай, Арлес, ты начинаешь мне надоедать.

– Бросьте, – выступил вперед Кеди, – Давайте не будем ссориться, чтобы не испортить весь день.

– Ага! – воскликнул Джардайн, – Так ведь день-то уже испорчен!

– И я утверждаю, что в этом виноват Глауен! – в ярости закричал Арлес, – Отвечай мне, Глауен! Ты доносишь на нас или нет? Ответь нам прямо! Или считай, что ты исключен из состава Дерзких Львов!

– Исключен? Ба! Да я и сам уйду из вашей пьяной компании!

– Приятно слышать, но это все равно не ответ, – Арлес снова схватил Глауена за плечо и сдавил его.

Глауен скинул его руку со своего плеча, но Арлес другой рукой нанес Глауену скользящий удар по шее. Глауен ударил Арлеса кулаком в живот, а потом в подбородок так, что у него заболели костяшки пальцев. Арлес зарычал от ярости и бросился вперед, размахивая кулаками. Глауен начал отступать. Кайпер, сидящий на корточках на песке, хитро выставил одну ногу; Глауен споткнулся и упал. Арлес рванулся вперед и пнул его ногой в грудь, потом попробовал повторить, но в это время вмешался Кеди и оттащил его в сторону.

– Прекратите! – сурово сказал Кеди, – Все должно быть по честному. Это грязная выходка, Кайпер.

– Не такая уж и грязная, если он доносчик!

– Именно так! – задыхаясь согласился Арлес, – Этот вонючий маленький доносчик ничего лучшего и не заслужил! Дай-ка я его раз хорошенько пну туда, где он прочувствует это лучше всего!

– И не вздумай, – предупредил Кеди, – А то ты будешь иметь дело еще и со мной. Что касается бочонка вина, то могу заявить, что Глауен к этому делу не имеет никакого отношения. О том, что мы собираемся сделать никто, кроме меня и Джардайна ничего не знал.

– Он вполне мог подслушать ваш разговор.

Глауен поднялся, чувствуя жгучую боль в ребрах. Он посмотрел на Арлеса, который с улыбкой на губах стоял перед ним, потом повернулся и заковылял вдоль берега в сторону самоходного вагончика Клаттуков. Он уселся на сиденье и направил вагончик в сторону станции Араминта.

Добравшись до Дома Клаттуков, он позвонил по телефону Бодвину Вуку.

– Я больше не Дерзкий Лев.