Станция «Эвердил»

– Нет, – Юрген сразу же ответил отрицательно. – Территория Эвердил считается нейтральной. Между всеми звездными странниками из ближайшего сектора уже давно установлено негласное правило не вмешиваться в местные дела и не пытаться захватывать станцию. Безопасный рынок и все такое. Вы же понимаете. В противном случае я давно бы уже завис на своем эсминце напротив Башни администрации и потребовал бы выдачи Маркуса Крайда, грозя разнести вашу халупу несколькими залпами. Но я так не сделал. Потому что в этом случае остальным кланам может не понравиться моя самодеятельность, и они объединятся для наказания нарушителя. Мы же не дикари в самом деле. Тут не любят беспредельщиков.

– И поэтому вы не хотите помогать мне?

– Да. Как только мои абордажники появятся на борту Эвердил, не для того чтобы промочить горло и пройтись по продажным девкам, а для разборок на стороне станционных властей, меня моментально обвинят во вмешательстве, что может вылиться в серьезные неприятности. Оно мне надо? А вот помочь и не пропустить корабль, полный наемников, я могу. Так что скажете, гра?

Сделав несколько быстрых шагов из стороны в сторону, управляющий напряженно раздумывал, затем резко остановился, оказавшись лицом к лицу с пиратским офицером, и решительно заявил:

– Хорошо. Я согласен вам помочь и завлечь в ловушку Маркуса Крайда. Но у меня есть одно условие.

– Какое?

– Я хочу, чтобы вы убили всех членов экипажа «Архонта». Чтобы не один из них не смог бы мне потом отомстить за смерть их капитана.

– Договорились, – согласился Юрген, протягивая ладонь для рукопожатия. – Можете считать, что их уже нет. Я позабочусь об этом.

– Хорошо, – сказал Кроули.

Скрепляя сделку, обе договаривающиеся стороны крепко пожали друг другу руки. Еще через несколько минут стыковочный док вернулся к своему обычному функционированию, и ничего здесь не напоминало о недавно проведенной встрече.

Глава 13

Пустотная станция «Эвердил». Гостиничный комплекс «Небесная благодать». Номер-люкс

– Продолжаем новостной выпуск, – бойко вещала на экране ведущая в деловом костюме с глубоким декольте.

Валяясь в одиночестве на огромной кровати и разглядывая весьма аппетитные формы девушки с латиноамериканскими чертами, я лениво прикидывал, какой у нее размер груди. Третий? Или все-таки четвертый? Похоже на то.

– …а сейчас мы снова вернемся к кадрам, заснятым на прошлой неделе, когда оперативники Службы Безопасности Империи вместе с сотрудниками Министерства финансов провели обыски в штаб-квартирах известных на всю галактику корпораций «Армакорп» и «Техварп». Именно эти две компании оказались замешаны в делах, напрямую затрагивающих национальные интересы Империи.

Изображение сменилось, диктор в весьма откровенном наряде пропала, вместо нее появилась оперативная съемка штурма.

К высокому небоскребу синхронно подлетело с десяток тяжелых бронированных флаеров военной модели, откуда горохом посыпались солдаты в черном защитном снаряжении. Причем проникновение шло не только снизу, но еще и с верхних и средних этажей. И судя по разбитым окнам и выломанным дверям, эсбешники не слишком-то церемонились.

М-да… Их явно взбесили последние выходки корпов. Никаких вежливых просьб с предложением пройти дать показания и объяснить свое поведение по краже у важнейшего подрядчика Флота.

Культурным обращением тут и не пахло. Дуло плазмогана в рыло и приказы встать на колени. Даже начальство корпорации не пожалели, чуть ли не силком вытащив исполнительных директоров из зала совещаний.

Ничего не скажешь. Круто сработали.

– Как стало понятно из предварительных сведений, обе корпорации нарушили основополагающие правила этического поведения при конкурентной борьбе. При этом они не только навредили своим соперникам, но еще и нанесли прямой ущерб интересам государства. «Навис Индастриз» – пострадавшая сторона, является главным подрядчиком Имперского Флота и занимается разработкой и строительством кораблей вот уже на протяжении более семисот лет. Беспардонное вмешательство в работу компании, от чьей деятельности зависят ни много ни мало – жизни всех граждан Империи, вызвало справедливое возмущение со стороны Службы Безопасности.

На экране вновь появились «возмущенные сотрудники СБ», выводящие уже из другого ультравысотного здания группу людей в дорогих костюмах. Внизу побежала строчка с пояснением о задержаниях в штаб-квартире корпорации «Техварп».

– Мы обратились за комментариями к сенатору Харви Доусону, главе созданной комиссии по расследованию незаконной деятельности корпораций. Что вы можете сказать о произошедшем?

Картинка раздвоилась, на правой стороне возник мужчина средних лет.