Станция «Эвердил»

– Только не ставь везде новые кресла, занимая пространство. Пусть будет возможность перевозить еще и разногабаритный груз, – попросил я. – Мало ли для чего он нам может понадобиться. Выпадет шанс, и трейсерами подработаем. Если параметры скрытности действительно настолько хорошие, то это обязательно пригодится.

Крис молча кивнул, принимая к сведению и сразу же делая соответствующие пометки в записях.

Развернувшись, небольшой голографический экран запустил объемную анимацию.

Появился летящий корабль, он притормозил, нижняя часть посередине разошлась в стороны двумя створками, выпуская наружу зализанный треугольник. Запустив двигатели, тот шустро устремился к небольшому шарику, видимо обозначающему планету.

– Выглядит недурно.

– Да, чуть не забыл. Мы увеличили количество привлеченных работников, и работа идет в три смены без перерыва. По оценкам Айзека, если темп сохранится, то «Архонт» будет готов приблизительно уже через две недели. Можно будет начинать ходовые испытания.

– Превосходно, – я с чувством ткнул Криса в бок. – Отличные новости. Наконец-то сможем заняться кое-чем интересным.

– Чем еще? – несколько подозрительно поинтересовалась Эвелин. – Ты же только недавно вылез из медкапсулы, где пролежал до этого несколько суток полумертвым трупом.

Равена энергично поддержала подругу молчаливым киванием.

– Ну, во-первых, до конца модернизации еще две недели, времени вполне много. Во-вторых, нам еще надо помочь Кроули разобраться с последней бандой на станции – мародерами, с этим тоже нельзя затягивать. И главное – в-третьих – ты же не думала, что я уйду на покой, только получив еще одно серьезное ранение. Вспомни, на Хаггии приходилось бывать в переделках и покруче, – сказал я, потом сделал небольшую паузу и лукаво добавил: – Тем более: «Частное летающее поместье в Аснае с оплатой налогов и полным содержанием сроком на две сотни лет обойдется покупателю в триста с лишним миллионов кредитов». Это очень большие деньги. Да еще и на каждого.

Равена притворно закатила глаза вверх, сразу же признав свои слова.

– Я знала, что вы мне еще припомните это поместье.

Все дружно рассмеялись.

– Так все-таки, что за план, Маркус? – после перерыва на веселье снова вернулся к вопросу уже Крис. – Для этого понадобится корабль?

Секунду помедлив и бросив по сторонам украдкой взгляды, обратив внимание, что кроме экипажа «Архонта» поблизости никого не наблюдалось, я негромко произнес:

– Еще в Даграбе, при перевозке захваченного оружия из трюма торгового представителя «Армакорп», я подумал о количестве похожих транспортников, курсирующих по Фронтиру и Периферии для исполнения нелегальных контрактов. Все крупнейшие корпорации обходят пункты Хартии Порядка о межзвездных экономических связях, посылая свою продукцию на продажу в миры, официально закрытые для торговых взаимоотношений. И это творится повсеместно.

Надо отдать должное молодым хаггам и юной дэянской ведьме – все моментально сообразили, на что я так жирно намекаю.

– Будем грабить корабли торговых представителей корпорации? – с нотками восторга спросила Эвелин.

Ей идея понравилась мгновенно. Ну еще бы. Высокая блондинка, любительница мощных плазменных дробовиков, никогда не возражала против появления лишних кредитов. А прошлое замечание лишь касалось моего недавнего выздоровления, но никак не подразумевало отказа от нового дела.

– Почему нет? В отличие от обычных местных транспортников, как правило, занимающихся перевозкой не слишком ценного груза в абсолютном значении этого слова, корабли трейсеров-корпов возят в трюмах либо готовую высокотехнологичную продукцию, если путь идет из Содружества в неисследованный космос, либо полезные ископаемые, уже готовые к переработке, в случае направления обратно. И в том и в другом случае добыча сулит неплохие доходы.

Главной защитой у таких курьеров выступала скрытность маршрута. Не имеющие понятия о промежуточных остановках между прыжками пираты не могли перехватить лакомую добычу, позволяя тем почти беспрепятственно шастать туда-сюда.

Почему почти? Ну прецеденты неудачных полетов все же случались. Корабли периодически бесследно пропадали, напоровшись на какой-нибудь эсминец или корвет звездных странников. А иногда их сдавали сами покупатели на независимых планетах. Но боссы в высоких кабинетах раз за разом снова отправляли в дальний космос новых людей, стремясь к расширению рынка сбыта за пределами цивилизованных миров.

Достать координаты систем подскока с закрытых корпоративных серверов на первый взгляд не представлялось возможным. Многочисленные антивирусные программы, фаерволы и специализированные искины, настроенные на сетевую безопасность, делали подобный подвиг попросту невозможным.

Но Равена и не собиралась лезть напролом, рискуя сломать шею. Умная взломщица с Хаггии придумала обходной путь найти интересующие нас сведения. И в этом очень помогло технологическое развитие миров Периферии.

Информационная сфера разрослась тут не хуже, чем в Содружестве, давая тем самым возможность использовать ранее недоступные инструменты на прежде диких территориях.