Станция «Гермес»

— Ты, что ли, тут один остался? — хмуро спросила Богиня у пацана лет шести, который развлекался тем, что забрасывал в курятник дохлых мышей и с интересом наблюдал, как рассвирепевшие птицы дерутся за лакомство.

— Ага, — сказал пацан и вытащил из пластмассового ведерка очередную мышь, раскачивая ее за хвост.

— Откуда у тебя их столько?

— Их кот ловит, а я курей кормлю.

Антон с любопытством горожанина разглядывал, как петух мечется по солярию, держа в клюве дохлого грызуна, а за ним носятся одуревшие голодные курицы, пытаясь перехватить добычу.

— А где все?

— Ушли, — пацан махнул рукой в сторону леса.

Богиня с тревогой поглядела на небо. С севера надвигалась темная туча. Солнце спряталось, а ветер усиливался.

— Пошли, — приказала она. — Времени мало осталось.

По ее указке они углубились в огороды, миновали соседский участок и спустились в ложбину. Шли гуськом, девушка позади, помахивая своим здоровенным пистолетом. Позорище… девчонка погоняет двух мужиков, как гусей. По правде говоря, Антон не терял времени и на ходу прикидывал в уме, как смыться. Он ведь тоже мог считаться вооруженным. С другой стороны, когда он сдуру прикарманил пистолет, то даже не убедился, есть ли в магазине хоть один патрон. Когда дойдет до дела, «макаров» мог оказаться бесполезной железякой. А вот девчонка со своей пушкой была наготове…

Территория сельсовета закончилась и перед ними раскинулось кукурузное поле, уходящее до горизонта. По полю бежал ветер, пригибая сухие верхушки стеблей. Они углубились в поле и некоторое время передвигались по едва намеченной тропе, пока ветер не принес откуда-то дым и запах керосина.

— Давай, двигайте быстрей! — подгоняла их Богиня, кусая губы.

Порывы ветра разгоняли дым, но он налетал снова, разъедая глаза. Они увидели, как впереди них, поднимаясь над желтеющим ковром поля, в небо уходили пепельно-черные клубы.

— Кажется, там что-то… горит? — неуверенно проговорил иностранец.

Внезапно заросли кукурузы расступилась, открыв изрытый участок земли, по которому, как муравьи, сновали люди в грязно-белых одеждах. Одни торопливо выкапывали корнеплоды с ботвой, другие складывали их в кучи, в то время как третьи опустошали канистры с остро пахнущей жидкостью прямо в собранный урожай и поджигали со всех сторон. Повсюду пылали костры, испуская чад. Едкий дым стелился по изуродованной земле.

Во рту у Антона появился противный вкус, словно он сам глотнул какой-то горючей смеси. Под ногой его что-то треснуло — он наклонился и увидел поверженный и втоптанный в грунт столбик с предупредительной надписью об органической свекле особого сорта.

Экспериментальный участок покрывался язвами, исчезая на глазах. Идеальных, словно проведенных по линейке грядок больше не существовало.

Ветер разогнал клочья дыма и они увидели посреди поля белую фигуру. Окруженный соратниками, в кресле-качалке восседал отец Авгий. Его черные кудри трепал ветер, а узловатая клюка находилась в постоянном движении. Размахивая ею, словно дирижерской палочкой, он указывал своим, куда направить уничтожающую силу. Сейчас он напоминал какого-то античного бога штормов и бурь, спустившегося с Олимпа, чтобы устроить тут показательное выступление.

— Что же ты творишь, гадина!

Растолкав окружающих, Богиня подлетела к нему и с размаху влепила руководителю оплеуху, отчего кресло откинулось назад так, что отец Авгий чуть не кувыркнулся со своего трона. К ним бросились люди.

Антон застыл. Это был тот самый момент, когда можно было воспользоваться суматохой и улизнуть, но он не мог двинуться с места, завороженный происходящим.

Отец Авгий выпрямился и сделал знак своим, чтобы отступили. Он встал во весь рост, опираясь на клюку. В этот момент в голове Антона произошел сдвиг, словно резкий порыв ветра снес пелену, туманившую сознание. Клюка, клюшка. Человек с клюшкой — это…

У него вырвалось:

— Так значит, Хоккеист — это вы?

Человек, который называл себя отцом Авгием, глянул на него иронически, приподняв бровь, словно хотел сказать, что вот уж от кого, а от него он никак не ожидал удара в спину.

— Так точно, гражданин начальник. Хоккеистом меня прозвали из-за этой штуковины, — он постучал своей палкой о землю. — Это произошло в больничке при Тернопольском СИЗО, когда отлеживался там после операции. Тюремный юмор жесток, но мне повезло — со мной он обошелся по-царски… Из калеки он превратил меня в спортсмена! Чаще всего бывает наоборот…

Антон облегченно выдохнул.

— Ну конечно! Я же сам читал в картотеке, что у Жужанны Вачковской есть дочь Богиня и сын Август. Какой же я идиот… Нужно было просто вспомнить. Теперь все ясно. Вы — Август Вачковский!

— Совершенно верно, — ухмыльнулся он. — Я есть старший брат этой юной бандитки… Удивительно, как это вы меня раньше не раскусили? Я ведь, собственно, и не скрывался вовсе. Повезло вам нынче увидеть наше божественное семейство в сборе, только матери с отцом не хватает…