Станция Одиннадцать

Произошел раскол. Есть люди, которые, проведя пятнадцать лет в вечных сумерках, мечтают отправиться домой, на Землю, и умолять о прощении, рискнуть и попытаться жить под инопланетной властью. Они поселились в Подморье — сети огромных противорадиационных убежищ под океанами станции. Всего этих людей теперь триста. В сцене, которую Миранда сейчас рисует, доктор Одиннадцать плывет в лодке со своим наставником, капитаном Лонаганом.

Доктор Одиннадцать: Опасные воды. Мы над воротами в Подморье.

Капитан Лонаган: Попытайся их понять. (Далее идет фрейм с его лицом). Они всего лишь хотят снова увидеть солнечный свет.

После этих двух фреймов Миранда решает, что следующий нужно сделать на всю страницу. Рисунок уже готов. Закрыв глаза, Миранда буквально видит его на своем домашнем мольберте. Морской конек, массивное создание ржавого цвета, с пустыми глазами размером с блюдца, полуживотное-полумашина. На голове его сбоку голубым цветом горит радиопередатчик. Конек бесшумно движется к поверхности, это одновременно и красиво и жутко, а на изгибе его спины сидит всадник, человек. Темная вода достигает почти до самого верха рисунка. А на ее поверхности — доктор Одиннадцать и капитан Лонаган в гребной лодке, крошечные под чуждыми созвездиями бездонного космоса.

В день когда Миранда вновь встречается с Артуром, Пабло звонит ей в офис. На часах — четыре, и она едва успела сделать пару глотков кофе за очередными набросками, где доктор Одиннадцать пытается сорвать новый план Подморья — они хотят повредить реакторы станции и принудить ее к возвращению на Землю. Едва заслышав голос Пабло, Миранда понимает, что разговор будет тяжелым. Пабло хочет знать, когда она вернется домой.

«Где-то в восемь».

«Не понимаю, — говорит Пабло, — что ты там для этих людей делаешь».

Миранда накручивает телефонный провод на палец и смотрит на сцену, над которой только что работала. Доктор Одиннадцать сталкивается со своим главным противником из Подморья в подземном туннеле, ведущем к основному реактору станции. Пузырек с мыслью: «Но что это за безумие?»

«Я собираю информацию по командировкам Леона. — В последнее время Пабло достаточно часто так звонил, и Миранда пытается рассматривать эти разговоры как возможность потренировать терпение. — Обрабатываю его отчеты о расходах, иногда отправляю е-мейлы. Иногда принимаю сообщения. Подшиваю документы».

«И на это уходит целый день».

«Вовсе нет. Мы уже об этом говорили, зануда. У меня много свободного времени».

«И чем же ты занимаешься в свободное время, Миранда?»

«Работаю над своим проектом, Пабло. Не понимаю, почему ты говоришь со мной таким тоном».

Проблема в том, что на самом деле Миранду не особо волнует его тон. Раньше подобный разговор довел бы ее до слез, сейчас же она просто разворачивается на стуле и смотрит в окно на озеро, думая о грузовых машинах для переезда. Можно отпроситься с работы, сославшись на болезнь, собрать вещи и через несколько часов исчезнуть.

«…двенадцатичасовые рабочие дни, — продолжает Пабло. — Тебя вечно нет дома. Тебя нет с восьми утра и до девяти вечера, а еще порой и по субботам уходишь, и я должен просто… Ох, не знаю, Миранда, что ты сама сказала бы на моем месте?»

«Погоди. До меня только дошло, почему ты звонишь в офис».

«Что?»

«Проверяешь, здесь ли я, так? Поэтому звонишь не на мобильный».

Миранду трясет от неожиданно сильного гнева. Она одна платит за квартиру, а он смеет проверять, действительно ли она на работе!

«Твои бесконечные рабочие часы…»

Слова обвиняюще повисают в воздухе.

«Ну, — даже разозлившись, Миранда отлично умеет сохранять спокойный тон, — как я уже упоминала, Леон предельно ясно изложил требования. Он хочет, чтобы я сидела на рабочем месте до семи вечера, когда он в командировках, а когда он здесь, то и я тоже. Он присылает сообщение, если приходит на выходных, и я опять же должна сидеть за своим столом».

«Ах, он шлет сообщения…»

Миранда невероятно устала и от этого разговора, и от Пабло, и от кухни на Джарвис-стрит, где он сейчас стоит, потому что ругается по телефону только из дома. Тут они с Мирандой похожи — оба не любят орущих в мобильный прохожих, тех, кто выясняет отношения на людях. Плюс на кухне лучше всего в их квартире ловится связь.

«Пабло, это всего лишь работа. Нам нужны деньги».

«Вечно ты все сводишь к деньгам».

«Зато нам есть чем платить за квартиру».

«Ты намекаешь, что я не вкладываюсь?»

Миранда уже не может его слушать и осторожно опускает трубку на рычаг, гадая, почему раньше не замечала — например, восемь лет назад, когда они только начали встречаться, — какой Пабло гадкий. В считаные минуты от него приходит е-мейл с темой «Да какого?». «Миранда, — говорится в письме, — что происходит? Ты ведешь себя странно и враждебно, устраиваешь какой-то молчаливый протест. В чем дело?»

Миранда закрывает е-мейл, ничего не ответив, и отходит к окну. Она воображает, как вода озера все поднимается, пока не затопляет улицы, как между небоскребами финансового округа скользят гондолы, как доктор Одиннадцать стоит на высоком арочном мосту.