Станция плененных (СИ)

— Простите, принцесса, что тревожу Ваше чуткое душевное равновесие, — в том же тоне отвечаю я, хотя ссориться с Серегой и не намерен.

Я достаю из кармана карту и, взглянув на заштрихованную местность, досадно присвистываю, понимая, что мест, которые бы душегубы еще не успели облазить, в городе остается не так уж и много.

— Ты веришь ему?

Я поднимаю на Серегу глаза в немом вопросе.

— В смысле, ты веришь, что он ищет центр управления?

— Да, — чересчур просто отвечаю я, пожимая плечами. — Если этот псих что-то и ищет, то пусть это будет хотя бы центр управления.

— Я же серьезно…

Мне кажется, что Серега обиделся.

Ну так вроде как я сейчас не шутил. На что обижаться?

— Слушай, — начинаю я, убирая карту обратно в карман, понимая, что дружеские конфликты надо душить в зародыше, — да, я верю в то, что он ищет центр управления Клоакой. Или же то, что может за него сойти. В конце концов, должна же быть у Князя веская причина, по которой он днем за днем отправляет своих душегубов в город?

— Значит, ты веришь в то, что Клоака и мы в ней — чей-то эксперимент?

На такой вопрос сразу ответить и не получится. Я задумываюсь и вновь, напрягая Серегу, верчу головой. Серые дома тянутся к искусственному «небу», ничем не отличаясь от зданий верхнего города. Пыль на дорогах, деревья, клумбы, светофоры, рекламные щитки, на которые в обыденной жизни никто и внимания не обратит — декорации Клоаки, но не более того.

— Эксперимент или может, чье-то развлечение… Я не знаю. Каждый день на протяжении двух лет я думал об этом, но так и не нашел ответа, — говорю я. — Но взгляни…

Я указываю на висевшую под козырьком продуктового магазина камеру. Этакую черную сферу, внутри которой, если приглядеться, можно заметить линзовый «глаз». Затем я указываю на старенькую камеру, прикрученную к телефонному столбу. Серая коробка, с подписью SSTV

— Весь город под видеонаблюдением. Старые модели, новые, даже современные и усовершенствованные… Камер здесь много.

— И они работают?

— Нет.

Серега издает протяжный, и да, конечно же, раздраженный стон. Я могу его понять. Секунду назад у него появилась надежда на то, что кто-то все это время следил за нами, а значит, в принципе, мы в Клоаке были не одни, здесь были другие люди. Возможно, как сказала бы Нина, «нормальные» люди. Вот только вряд ли бы эти самые «нормальные» люди захотели бы нам помогать, учитывая тот факт, что они следили за нами по другую сторону больших мониторов.

— То есть, я думаю, что они не работают. Но…как сам понимаешь, они со мной беседу ни разу не поддержали.

— А ты с ними разговаривал?

— Либо с самим собой, либо с вещами, — говорю я и пожимаю плечами. — Да и если с техникой поболтать, она начинает лучше работать. Ты не знал?

Серега качает головой и продолжает идти вперед.

Я же еще немного наблюдаю за камерой на продуктовом и, сосчитав все камеры на улице, думаю о том, что для антуража их многовато. А вот для слежки в самый раз.

— Серега, погоди! — кричу я, не боясь того, что «горожане» могут меня услышать.

Сейчас светло, и если панели не погаснут раньше времени, ничто на улицах не угрожало нашей безопасности.

— Давай изменим маршрут!

— Что значит изменим маршрут? — удивляется Серега. — Мы ведь почти дошли до места!

Он взмахнул рукой, указывая вдаль.

— У нас несколько часов до «заката». Если до темноты не вернемся в лагерь, Князь убьет и Машу и твоего брата.

— Мы вернемся.

— Но с каким результатом, если сменим маршрут?

— Не с лучшим, но и не с нулевым, — говорю я и, не дожидаясь ответной от Сереги реакции, шагаю в сторону своего бывшего укрытия.

В городе много камер, эта мысль не давает мне покоя, хотя я, конечно, и раньше об этом думал, но не так, как сейчас. Зачем столько бутафории? Столько пустышек. Для запугивания? Так в Клоаке с этим и так вроде порядок. «Горожан» и душегубов с головой хватает для того, чтобы запугивать неофитов.

Так может это все-таки квест?

И в конце игры победителя ждет многомиллионная награда?

Хотелось бы мне в это верить, но я вспоминаю все, что происходило в Клоаке с самого первого дня моего пребывания здесь. Я делал ужасные вещи. Все их делали. Такова была цена за наше выживание. Каждодневная борьба за еду и воду, тепло и безопасность превратила нас в тех, кем мы пытались не стать на поверхности. Все плохое, что только есть в людях, вырвалось наружу у тех, кому не повезло оказаться в этом месте. И я был одним из них.

Сейчас жизнь в Клоаке, внутри лагеря, спокойнее, чем два года назад, когда никто ничего еще не знал и не понимал. Хотя и сейчас-то никто особо ничего не знает и не понимает, но жить под землей, довольствуясь искусственными «небом» и «солнцем», определенно стало проще.

— Кость, куда мы идем? — спрашивает Серега, поравнявшись со мной.

— В мое убежище, — отвечаю я, удобнее перехватывая на плече ремень автомата. — Я хочу кое-что забрать оттуда.

— А если за нами следят?

Этот вопрос Серега произносит уже шепотом, понизив голос, но его опасений я не разделяю.