Станция - Плешь Ведьмы

— Спасибо, — подали мне руки мужики, даже Казимир, направившись в деревню мимо меня. Прощание было не долгим.

Весь оставшийся день я потратил, чтобы привести дела на железной дороге в порядок. Собрал почту, которую накидали мне под дверь. Вынес мусор. Проверил, как поживает скотина. Натаскал воды с колодца. Помылся. Ах, да… Я же не рассказывал, что мыльни у меня нет? Приходилось греть тазики с водой и мыться так. Мочалка и тряпочки. Неудобно, жуть как.

Готовился ко сну, надеясь, что завтра я снова вернусь к устоявшемуся распорядку дня. Работа. Тренировка у источника и попытки составить свой первый ритуал на бумаге. Пока там подвижек нет.

Стук.

— Бам. Бам. Кай! — Прокричали с улицы. — Это, я, Казимир, открывай. Я с подарком!

Язык у него заплетался. Взяв револьвер, я подошел к двери, посмотрел через специально оставленную на такой случай щель в косяке — кто там и, удостоверившись, что это он, открыл ему.

— Ух. Кай, — попытался он меня обнять, ввалившись за порог, и я довел его до стула, усадив туда. На ногах он держался плохо. Был пьян. — Ты на меня зла не держи, маг. Я это… извиняюсь. Хороший ты все же мужик, — начал он изливать мне душу. — Держи. Будем.

Он достал из кармана бутылку самогона и налил в стоявшие на столе кружки прозрачной жидкости. И себе и мне. Но я пить не собирался, а он сразу свою порцию опрокинул в горло, кхекнул и долил еще.

— Вот. Ик!

— Выспаться, тебе надо, Казимир, — мягко остановил я его, отобрав бутылку. — Подожди. Оденусь и доведу тебя до дома.

— Говорю же, хороший ты мужик, Кай. Меня вот спас. Ребят.

Пока он невнятно бормотал, засыпая на ходу, я оделся.

Взяв не лыка не вяжущего Казимира под мышки, я потащил его домой. Уже стемнело и идти было опасно, но не оставлять же его у себя?

— Не держи зла… — Сонным голосом шептал Казимир, не понимая уже, с кем говорит. — Ни на меня, ни на старосту. Он как лучше хотел. Ик! Облин Ветка его племяш. Чудной. Те волки… Не со зла…

Дома его ждали. Мне открыла его жена, и я помог ей донести мужа до кровати. Появилась заспанная Роза. Обняла меня, крепко прижавшись и благодаря за спасение папки, а потом, когда я уходил и оглянулся, сердце кольнуло теплом, когда я увидел, как она бережно укрывает Казимира одеялом и укладывает ему на грудь Зефира, чтобы тот его грел.

Глава тринадцатая, расследовательная. Тайны деревни Смоква

Следующие две недели я снова провел в тренировках. Старался уделить больше внимания именно магии, гонял свою и заемную энергию по дорогам разума, плоти и цвета воды, но жизнь на то и жизнь, что не все идет согласно нашим планам. Сказанные по пьяни слова Казимира я запомнил и держал в голове. Чем они так меня зацепили? О-о. Просто никакого Облина Ветки в деревне нет. Я сверился со списками на следующий же день, а потом взял паузу и стал выжидать. Но нет, Казимир так и не вспомнил что проболтался.

Расспрашивать самого старосту и простых жителей Плеши об этом незнакомце я не стал, а вот своих должников, обязанных мне жизнью и которых я держу за горло…

— Чего ты трясешься, Свят?

— Мне не нравится что вы сидите у меня дома. Пробрались сюда, словно вор и задаете свои вопросы, господин маг, — едко выдавил он.

Свят Лопата был зол, но это не моя проблема. Этот хмырь хотел меня застрелить и теперь должен мне, и его душевное состояние меня не интересует.

Я улыбнулся.

— И почему сразу как вор? Как друг, что зашел поболтать. Дверь я не ломал. Она была открыта.

Подкараулив его, и дождавшись, когда он выйдет в туалет я заскочил к нему в дом, подождав его на кухне и заняв стул в углу. Он вернулся через двадцать минут и даже не обернулся, начав возиться с посудой, когда я мягко прокашлялся.

Услышав голос за спиной, он подпрыгнул от страха.

— Так что тебе надо? — Неприветливо проворчал он. — Спрашивай и убирайся из моего дома.

— Облин Ветка.

Свят вздрогнул. Недовольно насупился и начал честно отвечать. Запах не соврет.

— Это племянник старосты в каком-то там колене. Преступник. Его ищут власти.

— За что?

— Не знаю и знать не хочу! — Раздул ноздри, Свят. — Он маг, как и ты. Неофит. Живет в лесу. И умеет приручать животных и монстров.

— Почему все молчат о нем, раз знают?

— Он полезен… — Нехотя признался, Свят. — Отваживает от деревни диких тварей. Помогает. Ведет дела с самым богатым жителем Плеши.

Я уточнил.

— Ты говоришь о Терентии Рыбаке, хозяине вездеходов и механической мастерской?

— О нем.

— Знаешь, чем он зарабатывает? Я говорю о настоящем его заработке?

— Нет.

Тут он соврал. Моя хеморецепция уловила кисловатые, гнилостные нотки в его запахе.

Попытаться надавить? Я задумчиво его осмотрел. Нет. Не стоит. Он и так на грани. Еще сорвется.

Я встал.

— Спасибо. Пойду я.

— И все? — Спросил он меня в спину.

— И все.