Станция похищенных душ

– А что если… – начал Макар. – А что если я беру тень Тины на себя? Что для этого нужно сделать?

– Просто очень сильно этого захотеть. Искренне, – ответила Евгения.

– Ну, я этого пожелаю, тень перекинется на меня. Тину вынесем. Ей здесь больше нельзя оставаться.

– А ты? – насмешливо спросил Иван.

– А меня тоже кто-то выручит. А кто-то – того другого. И так по цепочке.

– Кому-то все равно придется остаться. И если бы было так просто, то, наверное, все эти люди, которые сюда попали, так бы и сделали. Не находишь? Видимо, «цепочка» не срабатывает.

– Ну, тогда не знаю, – развел руками Макар.

– Иван, нам лучше бы не разделяться, – вмешалась снова Евгения. – Нехорошо ни тебя одного отправлять на поиски Евы, ни ребят одних у границы оставлять. Мало ли!

– Ладно, продолжаем двигаться всей «свадьбой», – сердито отозвался Иван. – Вопрос, куда? Ева могла пойти как по этой дороге, так и по той, которую мы еще не исследовали. Да и эту мы не до конца прошли.

– Здесь Евы нет, – тихо, но уверенно отозвалась Тина. – Здесь никто мимо шатра незамеченным не проходит. Бабушка знала о Еве, она бы ее не пропустила.

– Это нам облегчает поиски. Значит, возвращаемся к «перекрестку» и идем уже другой дорогой.

Половину пути до «площади» Тину нес Иван. Крепко обнимая девочку, он невольно пытался представить на ее месте свою воображаемую дочь – почти того же возраста, такую же длинноволосую, юную, симпатичную, доверчиво льнувшую к нему. И… не мог. Не мог принять ту мысль, что у него могла бы быть такая взрослая дочь, если бы слова Ульяны оказались не ложью. Он мечтал о детях. И конкретно о дочке. Но мечтал о том, чтобы пройти с нею через все этапы взросления, от новорожденного человечка с миниатюрными пальчиками до юной девушки. Еще ему было важно, чтобы дочь родила любимая женщина. Скандалы и разногласия с бывшей женой часто возникали и на этой почве: Иван хотел ребенка, Эльза же рожать не собиралась вообще. «Женятся не на таких профурсетках, как твоя бывшая, а на таких скромных девушках, как Ева», – вспомнились ему недавние слова матери. Иван невольно улыбнулся и зашептал на ухо Тине:

– Знаешь, если мы выберемся из этой передряги…

И поспешно поправился:

– Когда мы выберемся… Когда мы выберемся отсюда, я женюсь на твоей сестре.

– А она согласится? – спросила Тина, и Иван опешил. Да, действительно, а согласится ли Ева?

– Надеюсь. А ты не будешь против?

– Ой, да забирай ее себе! Наконец-то я получу свободу! – наморщила лоб Тина, а затем рассмеялась.

Потом девушку нес Макар. А Иван, бредя сзади, думал – искал выход. Пока Тина связана с тенью, из этого места ее не удастся вызволить. Если Ева узнает о том, что можно забрать тень себе, она, не раздумывая, согласится сделать что угодно ради сестры. Но это не выход. Как не выход, чтобы и Макар ради любимой девушки шел на жертву. Им всем нужно отсюда выйти. Всем без исключения. Даже Евгении, которой в нормальном мире неуютно.

– Слушай! – развернулся он к той. – А твой дед не может помочь нам избавиться от тени?

– Нет, – качнула головой девушка. – Он сам уже тень. Преобразовавшаяся. Не забывай. И он просто стрелочник.

– Да-да, я помню, – с досадой кивнул Иван. Какая-то мысль вертелась в голове, но ему никак не удавалось ее поймать. Что-то в словах старой цыганки – не провидицы Вадомы из поселения, а встреченной в этом мире, показалось ему выходом. Только он никак не мог понять, что именно.

– Макар, что нам сказала цыганка в шатре, не помнишь? В тот момент, когда ты наклонился к Тине?

– Что тень может на меня перекинуться.

– Да, это я помню. А еще?

– Что тень не наелась или типа того.

– Нет, не это, – произнес Иван не столько Макару, сколько себе.

– Поезда! Смотрите, поезда! – закричала Евгения. Там, куда она указывала рукой, действительно виднелись старые вагоны, локомотивы и паровозы.

– Сколько их, – невольно присвистнул Иван. – И все они пропали здесь? Это же сколько людей сгинуло!

– Будем их обходить? – деловито спросил Макар.

– Будем. Но вы с Тиной лучше останьтесь здесь. А мы с Евгенией займемся поисками.

Еву нашла Евгения. Но когда Иван прибежал из соседнего вагона на крик девушки, одного взгляда оказалось достаточно, чтобы все понять. Понять, что не будет поездки в южные страны к морю, и не сделает он предложения Еве на фоне закатного неба, и никогда у них не родится дочь. Просто потому, что совместного будущего у них теперь нет.

– Опоздали, – обреченно произнесла Евгения и поднесла к губам ладонь, словно сдерживая крик. Иван взглядом попросил ее выйти, затем подошел к Еве и протянул ей руку, помогая подняться.

А вместе с девушкой поднялась и ее тень.