Станция Солнечная долина

Вихарт из-за таких жизненных мелочей не переживал - развалился в ледяном похрустывающем сене и глядел в ярко-синее небо, периодически морщась, когда на очередной колдобине подбрасывало его ногу. По дому он уже скакал бодрячком, но недолго и с тростью не расставался. Внял, очевидно, предупреждению врача, что в следующий раз, если рядом не окажется такой храброй и смышленой помощницы, он и без ноги может остаться. Так что Юджин паинькой пропил антибиотик, великодушно мною пожертвованный, берег ногу и подолгу лежал. Ну, полулежал, потому что работать он пытался все равно, сидеть было нельзя, а глядя в потолок многое не напишешь. В какой-то момент я попыталась сыграть роль секретарши и записывать его выкладки, но мы быстро пришли к выводу, что лучше мне продолжить работать отдельно над собственными проектами. Вихарт при диктовке путался, сбивался с мысли, повторялся и в конце концов плюнул, постановив, что ни разу не учитель словесности и гораздо лучше соображает, когда сам видит, что пишет. Мы устроили его в подушках, и изобретатель принялся с воодушевлением воплощать очередную мою фотографию из телефона в реальность.

Меня он далеко не отпустил. В его спальню перенесли рабочий стол, за который меня и усадили. Верх неприличия, как бубнила невзначай мефрушка, а Зилья в кои-то веки с ней соглашалась, но Юджин отмахнулся от их инсинуаций со словами, что я личный ассистент и практически сиделка, а он все равно не в состоянии.

Что именно не в состоянии, уточнять не стал, но Найди зарозовелась, явно представив себе пошлое.

Мне же и в самом деле было не до романтики и уединения. То моего начальника высота подушек не устраивала, то ему чай подать, то срочно проверить длину передней оси автомобиля, а мне ползать на спине по грязному полу мастерской.

Впрочем, он и сам в безделье не лежал.

Буквально на коленке Вихарт умудрился подобрать подходящее напряжение для моего подзарядника и присоединить его к домашней электрической сети, так что проблема сдохшего телефона перед нами уже не стояла. Я дала Юджину полный доступ, и он часами упоенно листал мою ленту фотографий, изредка зависая над летними снимками и краснея до ушей.

Я записывала все изобретения, которые могла вспомнить, и сопровождала их техническими рисунками. Схематично, потому что устройство той же сотовой вышки представляла себе весьма смутно. Ракеты, танки и иже с ними я принципиально не упоминала, отговорившись тем, что девочка мирная и такими вещами не увлекаюсь.

Не хватало еще их оружием снабжать! Я же хочу предотвратить новое противостояние стран, а не спровоцировать.

Сани ехали резво, но навскидку снегоход - все же быстрее. Прикинув, что до города мы доберёмся не раньше обеда, я тоже откинулась на щедро набросанные Зильей шкуры и прикрыла глаза, слушая размеренный ритмичный хруст снега под лошадиными копытами.

- Жаль, в доме деира Торнстена работать не получится, - нарушил Вихарт умиротворенную тишину в санях. - Я бы хотел поставить пару экспериментов с пропеллером.

Самолетов в этом мире еще не изобрели, так что я предложила начать с простенького: с кукурузников. С дедом в свое время насмотрелась на таких вот «тихоходов» в старых черно-белых фильмах. В принципе, технически реализуемо, но расчетов нужна тьма.

- Иногда нужно отвлекаться от экспериментов! - воскликнула мефрушка. Я в кои-то веки была с ней согласна, а потому промолчала. - Вылезай уже из своей берлоги. Зачем ты себя похоронил на этом склоне? Ни людей, ни общения, одни дикие звери кругом. Бр-р.

И девушка грациозно поежилась, поправляя сползшую шубку.

- В этом как раз и прелесть, - хмыкнул Вихарт. Спор у них этот, видно, возникал не первый раз, и я даже задумалась, кого поддержать. То есть, разумеется, в любом случае выступать буду на стороне Юджина хотя бы из банальной вредности, чтобы насолить мефрушке. Но прожить всю жизнь в изоляции на горе…

Проанализировав собственные ощущения, я с удивлением поняла, что идея отторжения не вызывает. Мне нравились наши тихие изобретательские вечера, нравилось горячо обсуждать с Юджином очередной проект и даже ползать по полу мастерской, пачкаясь в мазуте, было не так уж ужасно, скорее весело.

Все чаще в голову закрадывалась шальная мысль, а нужны ли мне те снежинки или уже можно перестать искать дорогу обратно и обустраиваться в этом мире?

- К сожалению, меня и тут достали, - продолжал тем временем Вихарт, кивая на раненую ногу. - Я бы и в землянку жить пошёл, если бы мне дали гарантию, что меня там не найдут.

Найди очаровательно надула губки.

- В городе ты был бы в куда большей безопасности, - настойчиво возразила она. - Наоборот, среди людей тебя сложнее захватить - кто-то обязательно вмешается. А тут, в этом захолустье, даже на помощь звать бесполезно - не услышат.

- Только не предлагай мне опять переехать в Кримхильд, - поморщился Вихарт. - Ты же знаешь, матушка меня тут же потащит по всем этим нескончаемым светским раутам. Скука смертная, и ведь не отвертеться никак!