Станция Вечность

Он раздобыл для игрушечной Мэллори зеленую униформу «Спейс Кейс Пиццы» и маленькую картонную коробку, а заодно аккуратно подрисовал фингал женщине, которая стояла в дверях и прикрывала спиной жуткую сцену убийства. Полиция бы списала все на превышение самообороны, но раньше женщина уже сидела в тюрьме – причем по той же статье, – а убийство попыталась оправдать ограблением, хотя расправились с ее мужем очень… умело. В итоге преступление вскрылось, когда Мэллори заметила две ключевые улики, упущенные полицией: висящее на шее убийцы (практически у всех на виду!) кольцо, о которое она порезалась, когда жертва ударила ее по лицу, и маленькую шпильку в волосах – орудие убийства, которым закололи ее мужа.

Ну ладно, стоит признать, что в этой диораме Сэм не обошелся без искусственной крови. Уж очень она была хороша.

Доктор Бридж наклонилась к нему, и планшет в ее руках накренился. Сэм успел увидеть какие-то записи, а потом она перехватила его взгляд. Пронзила насквозь своими голубыми, как лед, глазами.

– Я бы очень хотела вам поверить, Сэм, но подобная фиксация – первый признак нездорового поведения. Вы следите за ней, иначе откуда бы знали, где и в какую смену она работала? Почему вы решили, что она не собирается возвращаться? Если вы так уверены, что она допустила ошибку, вы могли бы написать ей письмо. Не сомневаюсь, что с вашей способностью к поиску информации вы могли бы найти ее электронную почту, – заметила доктор Бридж. Когда она хмурилась, на щеках у нее выступали ямочки.

Он жарко замотал головой:

– Нет, я хочу поговорить с ней лично. Я просто пытался понять, с кем буду иметь дело, но она нарочно держится в стороне от людей.

– Неудивительно, – спокойно заметила доктор Бридж. – Скажите: чего конкретно вы хотите добиться? Мэллори покинула нашу планету и, насколько нам известно, больше не планирует издавать книги. Вы – молодой студент. Как мы планируем двигаться дальше?

«Мы», – сказала доктор Бридж. Как будто хотела помочь ему, хотя на самом деле считала таким же сумасшедшим, как и все остальные. Он продолжил сверлить взглядом свои руки, не поднимая глаз.

– Я просто хочу указать ей на ошибку. Да, я мог написать ей, ну и что дальше? Сейчас-то уже не могу.

– В каком деле она ошиблась?

Он помотал головой. Знал, что его засмеют.

– Забейте. Вы все равно не поверите, что я раскрыл дело, с которым она не справилась.

– Расследования – это ваш личный интерес? Вы планируете заниматься частным сыском? Криминальной журналистикой?

Сэм пожал плечами. Все, что он делал – это скрупулезно анализировал книги Мэллори, изданные за последние годы. На поступлении в университет настоял отец. О будущем он особо не задумывался.

– Хорошо. Думаю, мы с вами достигли неплохих результатов, – сказала она. – Спасибо, что поделились со мной своими проблемами, Сэм. Для начала я бы хотела видеть вас два раза в неделю.

– Два раза в неделю? – резко вскинул голову Сэм. – Я что, чокнутый?

– «Чокнутый» – очень плохое слово, Сэм, – нахмурившись, сказала она. – Чем чаще мы будем встречаться, тем быстрее вы научитесь правильно расставлять акценты и сосредоточитесь на учебе и своем будущем. Вы сами сказали, что ваша зацикленность завела вас в тупик. Вы не можете читать новые книги Мэллори, следить за ее расследованиями и тем более преследовать, ведь она покинула Землю, а вы – нет.

Потом доктор утешающе улыбнулась ему, демонстрируя ямочки на щеках. После этого Сэм сходил к ней еще три раза, но практически не слушал, что ему говорили, – просто поддакивал.

К тому моменту как раз наступило время оплачивать следующий семестр, и родители прислали деньги. Несмотря на то что они полностью его обеспечивали, отец хотел научить Сэма распоряжаться своими финансами, и тот расплачивался за все сам. Поэтому в этот раз он спустил все на лотерейные билеты и выиграл возможность отправиться в первое космическое путешествие. Там его ждала Мэллори. Он хотел поговорить с ней, рассказать, в чем она ошиблась. Он хотел ей помочь.

И сейчас, сидя в шаттле, который нес его прямо к мечте, он думал о своем психотерапевте, о ямочках на ее щеках, о словах, что нужно двигаться дальше. Что Мэллори можно просто-напросто написать.

Он думал о Питере – друге с его этажа. Они часто шутили, что половину конфликтов в кино можно было решить одним лишь звонком. Но нет, некоторые вещи стоило обсуждать только с глазу на глаз. «Расскажу при встрече», – настаивал Майкл Гарибальди из «Вавилон-5». А потом ему выстрелили в спину.

Может, Сэм просто хотел встретиться с ней. Хотел побывать в космосе. Хотел написать ей письмо, но на космической станции не было интернета. Хотел… он не помнил, чего еще он хотел. Он вообще ничего не помнил – только как оказался в шаттле и осознал, сколько здесь людей, связанных с Мэллори. Еще успел подумать, что не стоит лишний раз разговаривать с возможной убийцей. Но потом азиатка дала ему успокоительное, и все тревоги исчезли.