Станционный смотритель

— Да уж, — смущенно откашлялся Гена, — я и сам бы не рискнул в таком показываться людям.

— Теперь насчет моих опытов, — продолжил я, вернув диадему в шляпу, а ее надел на голову. — Никто никому в голову не лезет. Ни один артефакт не поможет мне узнать того, о чем вы думаете. Тупо силенок не хватит справиться с такой мощной штукой, даже попади она мне в руки. Даже эмоции я могу ощущать лишь самые сильные. Не забывайте, что перед вами всего-то маг-пустышка. Да, я приложил деда Анджея видением, но на такое способна даже крыса Чуча, у которой мне и удалось передрать этот прием. Кстати, Гена, ты выгнал эту крысу с территории или она все еще ошивается где-то здесь?

— Чуча — мальчик, — проворчала Златка, гладя куда-то под стул, на котором сидела.

— Ясно, — переведя взгляд с девочки на ее деда, уставившегося в потолок, резюмировал я. — Значит, у нас в доме завелся вредитель. Ладно, об этом позже. Вернемся к моим умениям, точнее, к тому, чего я не могу сделать, даже если захочу. Возможно, в Китеже есть истинные маги, которые могут заморочить голову любому и заставить людей пресмыкаться перед собой. Но это вряд ли. Повторяю, я могу лишь ощущать эмоции, и только самые сильные. К примеру, сейчас вы все относительно спокойны, и только тетушка Пин чего-то боится. Госпожа Чо, я не мню себя великим мудрецом, но, если есть нечто, что так тяжко нести в себе, думаю, лучше этот груз сбросить, несмотря на последствия. Поговорите с супругом, чтобы у вас больше не возникало желания убить его, а заодно и всех нас.

Старая кореянка закрыла лицо ладонями, не сумев выдержать удивленного взгляда супруга.

— Теперь вы, дядюшка Чхан. Насчет моих умений мы уже поговорили. Если не верите в мою откровенность, скажите прямо. В крайнем случае просто отправитесь домой. А еще лучше выскажите все, что вас не устраивает в отношении присутствующих, и заготовьте претензии для наших стариков-путешественников. Разговор может выйти очень неприятным, но это точно лучше, чем копить в себе злость, которая полезет из вас, когда попадетесь кому-то с ментальными способностями. И вообще, думаю, нам всем стоит выговориться.

И ведь действительно высказались все. Меньше всего говорили как раз корейские супруги. Думаю, они объяснятся наедине. А вот Гена закатил целую речь — оказывается, я стал совсем другим. В смысле зарвался и зазнался его пристяжной друг Никитка. Много о себе возомнил, барин доморощенный. Позволяет указывать более опытным товарищам, что им делать и как.

Можно было бы указать на очевидные дырки в его доводах, но со стороны это будет выглядеть как постановка друга на явно не устраивающее его место. Так что я, вопреки своему же совету, ограничился успокаивающими и даже покаянными ответами. С одной стороны, мне-то сорваться не грозит, но это не значит, что проблему стоит заметать как мусор под ковер — идея изначально тупая и бесперспективная. Боюсь, придется приучать друга к новым реалиям постепенно, чтобы не ранить его нежное эго альфа-самца.

Больше всего удивила Златка, выкатившая нам целый список претензий. И в общем-то была права. Мы действительно задавили ребенка своей опекой и недооценкой ее как самостоятельной личности. Златка пережила за свою пока еще очень короткую жизнь побольше, чем многим выпадает до глубокой старости. Это, несомненно, оставляет свои следы, так что тут нужно переживать уже о здоровье ее психики, а не беспокоиться об инфантилизме.

Когда все выговорились, я решил подвести черту:

— В общем, по моему мнению, на данный момент нам ничто не угрожает, но все равно до приезда наших торговцев нужно присматривать друг за другом. Они привезут заказанные мной амулеты, и мы, возможно, решим эту проблему раз и навсегда. А теперь возвращаемся к обычной жизни и стараемся не впадать в паранойю. Здоровая осторожность только приветствуется.

Хотелось бы мне в реальности испытывать ту уверенность, которую я только что транслировал своей команде. С артефактами еще придется разбираться, и надеюсь, что нам не подсунут какое-то непотребство.

Оставив супругов Чо выяснить отношения на кухне, я пошел искать паразитов на станции. Точнее, одного паразита. Меня терзали смутные предчувствия, что с Чучей у нас будет еще куча проблем, особенно после того как он все-таки сумел преодолеть кордон станции. Вчера пришлось пустить зверька за ограду, потому что он всем своим видом и эмоциями показывал, как опасно ему будет возвращаться домой посреди ночи. Причину, по которой Чуча вообще полез так поздно к болоту, выяснить не удалось, несмотря на все мои старания. Тахрун опять прикинулся тупым животным. В то, что он заботился о моей жизни, почему-то не верилось.

Сладкую парочку — Златку и Чучу — я нашел в одном из гостевых номеров.

— Он еще здесь? — нахмурив брови, спросил я.

— Ему некуда идти, — хныкнула Златка, которая еще пару минут назад доказывала всем, что она уже взрослая, а сейчас обнимала тахруна, как плюшевого медведя.

Не хватало еще, чтобы она набралась от него блох или какой другой местной заразы.