Star Wars: Эпизод III: Месть ситхов

– Да пребудет с вами Великая сила. - Да. И с тобой, молодой Оби-Ван. Связь оборвалась.

Йода встал.

Пошевелив в воздухе пальцами, почтенный магистр открыл решетку вентиляционной шахты, в которой ожидал в медитации, а за ним распахнулся огромный конус колодца Большой совещательной палаты Галактического сената. Порой ее называли Сенатской ареной.

Сегодня это название подходило как нельзя лучше.

Йода размял затекшие мускулы.

Девять сотен лет обучения и тренировок, уроков и медитаций спрессовались в подчинении единому мгновению. Единственное назначение столь длительного существования - подготовка, чтобы сегодня он мог войти в ночь и пронести свет во тьме.

Он поправил на поясе крохотный меч.

Поплотнее закутался в плащ.

С почтением, с благодарностью, без страха и злости учитель Йода отправился на войну.

***

Серебристая искра снаружи привлекла внимание Дарта Вейдера - как будто сквозь пепел и дым падало вытянутое, элегантно изогнутое зеркальце, отразившее раскаленную лаву. Стоя на одном колене, Повелитель тьмы не стал поворачивать голову, он по-прежнему смотрел на голографическое изображение учителя и продолжал доклад.

Больше он не боялся; он был слишком занят, притворяясь смиренным и полным уважения.

– Руководителей Сепаратистов более не существует, учитель.

– Значит, кончено,- полупрозрачная сизая голограмма издевательски улыбнулась.- Ты восстановил мир и порядок в Галактике, мой мальчик.

– Большего мне и не надо, учитель. Голограмма, прислушиваясь, склонила голову к плечу; улыбка превратилась в оскал.

– Я ощущаю… искажение в Великой силе. Возможно, ты в большой опасности.

Ситх быстро глянул на зеркальную искорку за окном; он знал этот корабль. В опасности быть зацелованным до смерти, разве что…

– Что мне может грозить, учитель?

– Не могу сказать. Но угроза не призрачная, будь внимателен.

Будь внимателен, будь внимателен, эхом отдалось в голове. Это и есть твой урок? Столько я мог получить и от Оби-Вана…

– Обязательно буду, учитель. Благодарю вас. Голограмма погасла.

Ситх поднялся на ноги, на губах его играла усмешка.

– Это вам следует быть повнимательнее, "учитель". Это я - искажение Великой силы.

За стенами бункера на площадку опустился зеркальный скифф. Несколько драгоценных секунд Повелитель тьмы потратил, восстанавливая облик Анакина Скайуокера. Он позволил любви Анакина Скайуокера заполнить его, сложил губы в радостной улыбке Анакина Скайуокера и веселой припрыжкой Анакина Скайуокера, полного юной энергии, поспешил к выходу, перепрыгивая через тела и отрубленные конечности.

Он встретил гостью снаружи и не стал впускать в бункер. У него было ощущение, что она не одобрит его вкуса… в смене декора контрольного центра.

В конце концов, ситх мысленно пожал плечами, о вкусах не спорят…

***

Кабинет Верховного канцлера Республики включал в себя и нижний "полюс" Сенатской арены. Было там выделено круглое помещение, где гости канцлера могли развлечься, перед тем как взойти на подиум - кабину на мощной гидравлической колонне с пультом, координирующим передвижения летающих сенатских кабинок.

Огромное голографическое изображение коленопреклоненной фигуры, склонившейся перед тенью, висело над подиумом. Стражи в алых плащах замерли по обе стороны тени, неподалеку съежился спикер Сената.

– …угроза не призрачная, будь внимателен.

– Обязательно буду, учитель. Благодарю вас. Голограмма медленно растворилась, и там где только что преклонял колени гигантский фантом, явился другой - во плоти, крошечный, престарелый, закутанный в старый плащ и опирающийся на гнутую деревянную палку. Но физический облик его был иллюзией, истинная суть открывалась лишь в Великой силе.

В Великой силе он был фонтаном света.

– Жаль нового твоего ученика мне, так поздно взялся за ум, так рано без учителя остается.

– О, мастер Йода, какой приятный сюрприз! Добро пожаловать! - радостно откликнулась тень.- Позвольте мне первым поздравить вас с Днем Империи! Какое счастье!

– Называть счастливым его ты не будешь. Как и убийца, Вейдером которого ты зовешь.

– Ах,- тень подошла ближе к свету.- Так вот какую угрозу я чувствовал. Могу ли поинтересоваться, кто это? Кого вы послали убить его?

– Достаточно того, что своего убийцу знаешь ты.

– Фи, мастер Йода. Это же Кеноби, правда? Ну прошу вас, пожалуйста, скажите, что это Кеноби! Дарт Вейдер обожает убивать людей, которые его любят…

Позади тень, в нескольких метрах, Маc Амедда, чагриан, спикер Галактического сената, услышал шепот Палпатина. Беги.

Он так и поступил.

Ни свет, ни тень не посмотрели ему вслед.

– Убить Оби-Вана не так просто.

– Как и вас, очевидно, но все меняется. Тень сделала еще один шаг и еще.

Возник луч меча, зеленый, как свет солнца в лесу.

– Проверка тому сегодня будет.

– Даже капля темной стороны сильнее, чем полагаете вы в своей джедайской гордыне. Живя на свету, не увидишь глубин темноты.

Тень распахнула руки, широкие рукава раскрылись черными крыльями.

– До сих пор.

Из раскинутых рук сорвались молнии, открывая сражение.

***

Падме упала в объятия Анакина.