Star Wars: Новое восстание

- Приказ был спущен в прошлом году, после того как сюда доставили прототип нового корабля. Новая конструкция лучше подходит для боя. В ней астродроид и компьютерная система объединены в единый модуль.

- Но это уже пытались сделать несколько лет назад, только выяснили, что если модуль выходил из строя, то пилот оказывался в смертельной опасности.

Мальчик пожал плечами.

- Этот недостаток давно устранили, сэр. За последние шесть месяцев прогресс был просто обалденный. Где вы были, что не знаете об этом, сэр?

- На Явине IV, - Люк чувствовал себя глубоким и безнадежным старцем. - Я там преподаю.

Мальчишка неопределенно хмыкнул.

- Вы все корабли переделываете таким образом? - спросил Люк.

- Да, сэр. И аналогичные системы на других кораблях тоже.

Энтузиазм его потрясал. Люк вспомнил, как давным-давно с точно такими же горящими глазами рассказывал дяде о новинках техники.

- А Республика может позволить себе такие переделки?

Мальчик пожал плечами. Финансовая сторона его не интересовала.

- Понятия не имею, - подтвердил он жест словами. - Но мы работаем уже больше месяца. Работы по горло, скажу я вам. У меня дня передышки не было.

Он остановился у стенда. Корабль на нем почти не был похож на нормальный истребитель. Р2Д2 негромко застонал, оплакивая умирающего друга.

- Сколько времени займет подготовка этого корабля? - спросил Люк, подавив раздражение.

- Сэр? - мальчик был поражен.

- Он нужен мне сегодня. Это возможно?

- Мы только начали работать над компьютерной системой, сэр, так что вы получите корабль не раньше чем завтра. И то в лучшем случае.

- Я не хочу, чтобы в корабле что-то меняли. Сколько времени займет подготовка?

- Боюсь, сэр, ничего не получится. Приказ генерала Антиллеса. Он говорит, что старая модель "крестокрыла" не стабильна для полетов во внешнем космосе.

- Мой корабль в порядке. И мне он нужен сейчас.

- Сэр, мне очень жаль.

- Прошу прошения, - Люк еле сдерживал раздражение, появлявшееся каждый раз, когда ему приходилось ссылаться на титулы и звания. - Я отправляюсь с дипломатической миссией по поручению моей сестры Леи Органы Соло, главы Новой Республики. Я хотел бы воспользоваться для этого своим кораблем. Он мне нужен сегодня в полдень.

Мальчик уставился в развороченные внутренности корабля.

- Мне, правда, очень жаль, сэр, - упрямо сказал он. - Но гнездо для астродроида и модули памяти уже демонтированы. Разъемы еще на месте, но подключать к ним нечего. Если все идет по плану, то удаленные детали уже утилизированы.

- У меня есть модуль памяти.

- Сэр, загляните внутрь…

Вот именно этого Люк не хотел делать. Он боялся увидеть старого друга выпотрошенным, словно рыба. Но он все-таки заглянул. Гнездо астродроида действительно было полностью уничтожено. И хотя Люк не летал на этом корабле со времен битвы на Эндоре, он мог распознать, что где в этом месиве. "Крестокрыл" был практически наполовину переделан.

Он похлопал по борту истребителя; Р2А2 вновь застонал.

- Соберите его-в том виде, в каком он был до того.

- Но, сэр…

- Я договорюсь с генералом Антиллесом. Просто почини мой "крестокрыл".

- Сэр, мы не сможем успеть к тому времени, о котором вы говорите.

Люк кивнул.

- Это я уже понял. Дайте мне старый "крестокрыл" из тех, что еще не проходили модификацию. Я просто переставлю на него модули памяти. Для моего задания этого будет достаточно.

Мальчик смутился.

- Простите, сэр, но все корабли были разобраны по прибытии. Так быстрее и легче. У нас нет ни одного, который вы могли бы использовать.

- Чтобы на Корусканте не нашлось ни… - Люк замолчал, увидев выражение на лице мальчишки.

В Новой Республике ничего ни происходило гладко. Когда что-либо начинало идти нормально, оно тут же превращалось в проблему.

- Могу дать вам корабль взамен, - сказал мальчик. - Но из новых, модули памяти к нему не подойдут. И астродроид тоже.

- Там нет места для астродроида?

Мальчик кивнул:

- Это одноместный корабль, сэр.

Люк вздохнул. Выбора не было. Ему нужен был истребитель: ради скорости и возможности проникнуть сквозь планетарную защиту незамеченным. Он мог бы взять корабль побольше - например, "Алдераан", сестра не возражала, - но тогда пришлось бы брать с собой и экипаж. Это значит, что пересечь Галактику незаметно не удастся. А еще придется объяснять, почему вместе с ним нет сестры. Хэн уже улетел на "Соколе". Все остальные корабли несли опознавательные знаки Новой Республики.

- Будешь работать вместе с моим дроидом, - решил Люк. - Р2Д2 знает корабль лучше, чем кто-либо другой. Я хочу, чтобы корабль был закончен к тому времени, как я вернусь.

Р2Д2 застонал. Люк погладил его по голове:

- Прости меня, дружище, боюсь, ждать нельзя. Я рассчитываю, что ты присмотришь за ремонтом корабля.

Р2Д2 захныкал.

- Я скажу Лее и Си-ЗПиО, что ты здесь. Хочешь, скажу еще Веджу? Ничего с тобой не случится, - Люк глянул на мальчика. - Верно ведь?

- Это устаревшая модель, сэр. Они…

- Нет. Он - герой Альянса. Ни Лея, ни я не выжили бы без этого малыша. Ты будешь относиться к нему так, как ко мне.

- Сэр…

- Как тебя зовут, сынок?

Мальчик глубоко вздохнул.

- Коул Фардример.

Люк вздрогнул: