Star Wars: Под покровом лжи

Аэроцикл мягко и бережно поставил падавана рядом с учителем. Ки-АдиМунди, Вергере, приставы и двое из офицеров Эриаду обезоруживали захваченных террористов.

Ни Коула, ни Хавака среди них не было.

- Это был высший пилотаж, падаван, - снисходительно похвалил Куай-Гон.

- Ну, конечно, я понимаю, что вы предпочли бы, чтобы я висел на зубах, - буркнул Оби-Ван, разминая кисть.

Куай-Гон непонимающе уставился на него.

- Ну, я о той притчезагадке, которую мастер Аноон Бондара загадал своим ученикам в тот день, когда мы разговаривали с Люминарой, - пояснил Оби-Ван. - О человеке, который повис, уцепившись зубами за опору скиммера над хищной ямой.

- Да, теперь припоминаю, - неожиданно заинтересовался Куай-Гон. ОбиВан тяжело вздохнул.

- Я много размышлял над этим и понял, что скиммер - это Сила, а яма - опасности, который подстерегают каждого из нас, если он свернет с пути истинного.

- А что символизируют путешественники, которые просили о помощи?

- Ну, с одной стороны, путешественники сами должны были подумать, прежде чем задавать вопросы человеку, который висит на зубах. Но важнее то, что они - это просто ложные сигналы, которые человек должен был игнорировать, если он остается верным Силе.

- Ложные сигналы… - пробормотал Куай-Гон.

Он снова вспомнил покушение на Валорума, события на Асмеру и улики, которые были обнаружены в таможенном пакгаузе.

Куай-Гон от души хлопнул падавана по плечам.

- Ты помог мне понять кое-что, что все время от меня ускользало, - он покосился на шестерых террористов. - Мы еще повоюем. А теперь вперед, мой юный падаван, план Хавака уже в действии.

- Куда мы теперь, учитель? - спросил одновременно польщенный и сбитый с толку Оби-Ван.

- Туда, куда нам следовало отправиться с самого начала.

Глава 30

У южного входа в конференцзал царил хаос. Толпы зевак и наряды охранников кружили, как стада диких бант. Репортеры отчаянно отпихивали друг друга в стремлении заполучить кадр получше. Кордоны полицейских в бронежилетах отчаянно пытались сдержать напор толпы, когда к портику у входа стали на самых разнообразных - от примитивнейших до самых роскошных - транспортных средствах прибывать делегаты. Приставы смешались с толпой, стараясь ничем из нее не выделяться - горошины ушных комлинков и хитроумные комлинки на запястьях позволяли сохранять инкогнито. А вот рыцари джедаи в своих коричневых плащах и с лазерными мечами на поясе выделялись даже слишком.

- Капитан, помоему, у нас нет шансов просочиться внутрь, - поделился наблюдениями Бойни. Они стояли в первом, ряду толпы. - Даже если мы ухитримся добраться до дверей, нам ни за что не протащить ни одной железки мимо сканеров.

На них обоих были просторные плащи, сандалии и тюрбаны. Тюрбаны успешно скрывали их головные ранения. Коул обзавелся настоящим костылем из легкого сплава, но он сильно ослабел с тех пор, как они с Бойни спешно покинули негостеприимный пакгауз. Оба держались только на пластырях с бактой да периодических инъекциях обезболивающего.

Коул разглядывал здание. Кроме охранников у входа, во всех угловых башенках заняли позиции снайперы.

- Давай-ка взглянем на какой-нибудь другой вход, - тихо сказал он, стараясь беречь дыхание.

И они отправились сложным зигзагом огибать здание. У западных и северных дверей толпы были ничуть не меньше. Зато у восточного и охраны, и народа было поменьше.

Здесь ждали своей очереди быть допущенными в зал всевозможные помощники, референты, наемные переводчики, дроидысекретари и дроидыслуги, ансамбль барабанщиков и трубачей в высоких шлемах и ярких костюмах да еще и разнокалиберные интернациональные сборища представителей Лиги за права личности, и Ассоциации миров свободной торговли затесались сюда же.

- А здесь исключительно публика галерок собралась, - заметил Бойни.

- Наши ребята, - с усмешкой кивнул Коул.

И они пристроились в конец длинной очереди.

Где-то гораздо ближе к входу под ярким знаменем стояло около сотни ветеранов большого гиперпространственного конфликта. В этой короткой, но кровопролитной войне, разразившейся двенадцать лет назад, сильно пострадали миры, где бакта была либо слишком дефицитной, либо слишком дорогой. Поэтому у многих ветеранов - людей и не только - до сих пор оставались ужасающие шрамы, многие носили повязки, скрывающие изуродованную плоть, у некоторых недоставало конечностей или хвостов. Были среди них и несколько парализованных - в результате попадания из деструктора или электромагнитных ударов. Эти перемешались на плавучих креслах и лежанках.

Вот они-то и привлекли внимание Коула.

- Думаю, билет на праздник уже почти у нас в кармане, - сообщил он Бойни.

x x x

Сенатор Палпатин, Кинман Дориана, Сате Пестаж и прочие сидели на местах, отведенных для делегации Набу, - как раз на осевой линии амфитеатра, строго посередине между делегацией Корусканта и директоратом Торговой Федерации.