Star Wars: Возрождение тьмы

– Сказал ты ему заранее, что будешь расплачиваться этими деньгами? – спросил он родсая.

Тот что-то ответил на своем языке. Люк оглядел окружающих, задаваясь вопросом, не развеет ли необходимость в переводчике восприятие его судейской непогрешимости,

– Он говорит, что ему самому заплатили этими деньгами, – вмешался знакомый голос. Обернувшись, Люк увидел пробирающегося к нему сквозь толпу Ландо. – Говорит, что возражал, но ему не оставили выбора.

– Именно так Империя и прокручивает в последнее время свои делишки, – послышался голос из толпы, – по крайней мере, здесь.

Брабл резко повернулся к говорившему.

– Меня не интересует твое мнение, – огрызнулся он. – Пусть решает Джедай.

– Хорошо, успокойся, – сказал ему Люк, перебирая пальцами монетки и по-прежнему не представляя, как сдвинуть дело с мертвой точки. Если с родсаем действительно расплатились таким образом…

– Есть какой-нибудь способ перевести это во что-то другое? – спросил Скайвокер родсая. Тот ответил.

– Он говорит, нет, – перевел Ландо. – Этими монетами можно расплачиваться за товары и услуги на планетах имперских миров, но в Новой Республике их никто не принимает, потому что не существует официального обменного курса.

– Верно, – сухо поддакнул Люк. Может быть, у него и нет такого опыта подпольных операций, как у Ландо, но родился он тем не менее не вчера. – Так какова неофициальная ставка обмена?

– В самом деле не имею представления, – сказал Ландо, оглядывая толпу. – Хотя здесь обязательно есть кто-то, работающий и на той, и на другой стороне улицы. – Он возвысил голос. – Имеет кто-нибудь дела с Империей?

Если даже и имеет, то постарается придержать язык.

– Думаешь, кто-нибудь решится? – шепнул Люк.

– Сознаться перед Джедаем в том, что ведет дела с Империей? – ответил вопросом на вопрос Ландо. – Я бы тоже не решился.

Люк кивнул, почувствовав, как засосало под ложечкой, когда он стал сверлить взглядом поросячье рыло родсая и его ничего не выражающие многофасеточные глаза. Скайвокер надеялся, что сможет спустить эту проблему на тормозах и таким образом избежать необходимости настоящего разбирательства и вынесения решения. Но теперь у него не оставалось выбора, придется дознаваться, действительно ли родсай умышленно пытается надуть своего партнера.

Опустив веки так, что глаза превратились в щелочки, он мысленно сосредоточился, расширяя пространство восприятия ощущений. Он знал, что это дальняя пристрелка, но большинство разумных существ под давлением все же демонстрируют слабо различимые психологические изменения. Если родсай лжет в том, как с ним рассчитались, и если он боится, что от Люка, опытного Джедая, ему это скрыть не удастся, то должен отреагировать так, что выдаст себя.

Но едва Люк прибегнул к усилению восприятия ощущений родсая, что-то отвлекло его внимание. Это был запах: слабый запах карабаббаского табака и армуду. В том же сочетании, о котором говорил ему Ландо на космической станции Слуис-Вана…

Люк открыл глаза и оглядел толпу.

– Найлз Феррье, – позвал он, – выйди, пожалуйста, вперед.

Наступило долгое молчание, нарушаемое только звуком втягиваемого носом воздуха; неожиданно услыхав имя Феррье, Ландо начал принюхиваться. Затем в одном месте обступившего спорщиков круга возникло энергичное движение и вперед выступила знакомая массивная фигура.

– Чего ты от меня хочешь? – требовательно изрек он, держа руку на кобуре бластера.

– Мне надо знать неофициальную обменную ставку валют Империи и Новой Республики, – ответил Люк. – Полагаю, ты можешь мне это сказать.

Феррье разглядывал его лицо с плохо скрываемым презрением.

– Это твоя проблема, Джедай. Оставь меня в покое.

Из толпы вырвалась слабая рябь эмоций неудовольствия. Люк не отвечал, но не спускал с Феррье пристального взгляда; и еще через мгновение губы громилы дрогнули.

– Когда я последний раз имел дело на той стороне, договаривались при ставке пять имперок к четырем республиканкам, – проворчал он.

– Спасибо, – сказал Люк. – Теперь, кажется, все в порядке, – продолжал он, повернувшись к родсаю. – Расплатись со своим партнером в валюте Новой Республики по курсу пять к четырем, а монеты Империи припрячь до того времени, когда в следующий раз надумаешь поработать на их территории.

Родсай что-то буркнул в ответ.

– Это ложь, – сердито бросил брабл.

– Он говорит, что у него нет достаточного количества республиканок, – перевел Ландо. – Зная родсаев, я бы согласился с мнением брабла.

– Возможно, ты прав. – Люк пристально смотрел в фасеточные глаза чужака. – Но, может быть, и нет. Однако есть еще один способ. – Он взглянул на Феррье, вопросительно вскинув бровь.

Тот сообразил мгновенно.

– Даже не думай об этом, Джедай, – предупредил он.

– А почему нет? – спросил Люк. – Ты работаешь по обе стороны границы. У тебя гораздо больше возможностей пустить имперки в дело, чем у брабла.