Старая империя (СИ)

Однако человек, как известно, ко всему привыкает, и мои рефлексы вернулись ко мне практически сразу же. В памяти еще держался образ горящей Асси, пожертвовавшей собой, чтобы остановить подчинение Траком планеты Старой империи. «Не дай захватить Накаташ, иначе…». Иначе что? И ведь не спросить, потому что в этой петле моя «Пылающая длань» просто не сможет появиться. На мгновение мелькнула глупая надежда, что девушка могла ошибаться, но потом я перестал обманывать себя… То, что сделала Асси, обратившись к запретной для нее без императора силе, нельзя было сделать просто так. Цена должна быть заплачена, и девушка была на нее готова. Что бы там ни было помимо выпадения из обычного течения времени!

Проклятье! А ведь она пошла на это не просто рискуя собой, но еще и полагаясь на меня. Ведь если я не выполню ее просьбу, не смогу остановить Садона Трака, то все будет зря… Вот только я до сих пор так и не понял, что бы такого страшного случилось, если бы мой старый знакомый заполучил доступ к древней силе. Да, у него бы появился мощный ресурс в борьбе за власть. Но чем он хуже Новой империи вели или повстанцев? Может быть, именно с Садоном Траком Земля и все мои родные смогли бы жить в настоящей безопасности?..

Увы, теперь мне этого никогда не узнать. Чертова Асси умерла и повесила на меня долг. Долг довести до конца ее дело… И пусть я пока не понимаю зачем, не знаю, как это сделать, но, несмотря на все на это, просто не могу не попытаться.

Как же это ужасно, когда в тебя так сильно верят!

Глава 28. В дорогу

Впрочем, некогда рефлексировать – раз уж я так решил, надо действовать. И в первую очередь мне нужно забрать Бена с его помощниками, после чего перенестись на корабль и снова рвать на Тервин. На этот раз не теряя ни одной драгоценной секунды. А уже там… Там, на месте, мы составим план действий и решим, как отстоять Накаташ, не дав его захватить Садону Траку.

- Ты что творишь? – таксист Калу уже стал настолько родным за столько петель, что не вызывал никаких других чувств, кроме симпатии. Даже его грозно сдвинутые брови и строгий тон, не терпящий возражений, отнюдь не пугал меня. – А если бы я тебя сбил? Ты чего улыбаешься?

- Тройной счетчик, если доедем быстро и без проблем, - я назвал ему адрес, по которому располагалось убежище-офис Бена. – И небольшой бонус за то, что заставил вас волноваться.

На моем земном счету даже без учета дохода от пока еще не начавшей продаваться лицензии на «Вихрь исцеления» сейчас достаточно денег, так что могу себе позволить решить проблему с таксистом быстро и без особых затей. И как хорошо, что не нужно будет заново объяснять Бену, кто я такой – восстановление памяти, наложенное на него «Дланью», упростило нашу коммуникацию в начале петли. А Карла с Айлой, уверен, он уже и так сам просветил. Главное, чтобы этот эффект не спал до возвращения Асси – впрочем, мы еще ни с чем в этой петле не справились, чтобы беспокоиться о настолько отдаленном будущем.

- У вас какие-то дела в том районе? – вели Калу, как и подобает матерому таксисту, вежливо начал разговор.

- Да, нужно кое с кем встретиться, - не стал отпираться я. Зачем? Просто никаких лишних деталей.

- Не самое удачное место, - Калу явно прощупывал почву, о чем со мной можно говорить, а о чем не стоит.

- А где сейчас спокойно? – многозначительно пожал я плечами.

- Вы правы, - согласился водитель. – В последнее время все кувырком идет. И куда смотрит наместник?

- У него много дел, - я сделал вид, что высказал осторожное предположение.

- Так и место потерять недолго, - усмехнулся Калу. – Вели Кандор Трак – старый и мудрый хищник. Не зря его в свое время прочили в наместники, но посчитали, что он будет лоббировать свой бизнес.

- Трак? – вырвалось у меня. Если честно, я совершенно не понял, как наш разговор свернул на эту семью.

Таксист не смутился и упоенно продолжил строить конспирологические теории.

- Мне кажется, что-то будет, - Калу сосредоточенно вглядывался в дорогу. – Не просто же так Траки прислали свой флот… Не слышали? Вот же буквально перед тем, как я вас подобрал, передавали.

Вот, значит, в чем дело. Выходит, Карм Даус выиграл титул наместника Земли у Кандора Трака, который, несмотря на поражение, благодаря своим центрам по выкачке энергии, раскинул свои щупальца по всей планете… А вот теперь и вовсе флот сюда подогнал – раньше такого не было. Да и не слышал я, чтобы у Траков была своя армия. В том же рассказе Садона, когда он поведал, как его родичи подкупали будущих участников мятежа против императора, их семья предпочитала действовать деньгами, а не силой.

А вот мы и на месте. Я выскочил из машины и тут же поднял голову, чтобы рассмотреть плывущие по орбите хищные обводы сотен судов. Увы, детальнее в такую погоду и без специальных средств не увидеть.

- Если что, вызывайте меня напрямую, - Калу остался настолько доволен тройным тарифом, что сразу попытался сделать меня своим постоянным клиентом. – Всегда приятно подвезти приличного человека!