Старая империя (СИ)

Я вспомнил, как цинично гнарфка тогда отнеслась к нашей близости и ее последствиям, и понял, что сейчас она ни капли не стесняется. Все эти бурные эмоциональные реакции вовсе не от того, что все сейчас слушают о ее связях и «энергетической беременности». Она просто бесится из-за того, что все понимает. И то, что я не откажусь от ее слова, и то, что ей придется мне помочь.

- Ради будущего союза, - я озвучил лишь первую часть, но продолжение и так было всем понятно.

- Я даю тебе пять минут, - Аса Кино полностью пришла в себя и сейчас выглядела все той же строгой и слегка насмешливой девушкой-адмиралом. – Замешкаешься, и мой флот уничтожит тебя.

- Этого мне достаточно, - поблагодарил я Асу кивком головы, и связист Айрин прервал сеанс.

- Значит, в скором будущем тебе придется решать вопросы престолонаследия со своими новыми родственниками? – Айрин смотрела на меня со смесью любопытства, восхищения и жалости. – Сочувствую. Продолжаем движение на Накаташ!

А ведь и правда: я как-то в последнее время не думал об этом, все откладывал, но ведь ситуация-то на самом деле не такая уж и простая! Ребенок Асы Кино будет нести не только геном Солдоков, но и правящего дома гнарфов… Обычно тем плевать на незадачливых чужаков, подаривших свои гены белокурым соблазнительницам, но сейчас, когда в семье Величайшего, мягко говоря, раскол… Крок подери, жизнь аристократа имеет не только плюсы!

Корабли гнарфов как раз добили тервинцев и выстроились, чтобы обеспечить нам коридор до точки старта. Айрин быстро разогнала корабль, и тут неожиданно замигал сигнал вызова от самого аури Барна. Черт побери, неужели мы не успели, и сейчас босс в самый последний момент сможет вернуть меня назад и взять за жабры?!

- Ради Асси! – по громкой связи прозвучал пронзительно звонкий голос Старого Бена, а потом что-то громыхнуло.

- Что случилось? – я резко обернулся к Айрин, тут же запросившей доклад у одного из своих офицеров.

- Твой друг пытался взорвать реактор корабля и нас всех вместе с ним, - вели словно печатала слова и вбивала их в меня.

Бен пытался взорвать фрегат герцогини? Но зачем? И этот его голос – я почти успел запутаться, но тут Айрин снова заговорила.

- К счастью, мои люди прекрасно обучены. Он и двое его помощников были вовремя уничтожены, и взрыв повредил лишь систему связи…

Она еще продолжала что-то говорить, но я уже не слушал, пытаясь справиться с неожиданно навернувшимися слезами и сжавшимся горлом… Не хотел Бен взрывать корабль, он просто использовал это для оправдания своего поступка, для того, чтобы отвести от меня подозрения, чтобы мы смогли сдержать слово, данное нашей подруге.

Я и раньше-то не думал отступать, но теперь мне надо будет сражаться уже не только за «Пылающую длань», но и за Бена, да и за Карла с Айлой тоже. Жалко, что единственным способом не допустить выхода корабля на связь с Барном оказалась лишь эта самоубийственная атака.

- Прошу прощения за поступок моих людей. Но, тем не менее, нам надо выполнить приказ аури Барна, - я прервал обличительную речь герцогини. – Курс на Накаташ!

- Курс на Накаташ, - та нехотя кивнула, и через мгновение наш корабль нырнул в гиперпространство, уходя подальше от Барна, сражающихся флотов и попавшегося в руки отца Садона Трака.

Кажется, я вырываюсь вперед.

- Восстановить повреждения, тела бунтовщиков обыскать, проверить все их контакты, - Айрин быстро раздала приказы, бросив при этом на меня убийственный взгляд, как бы намекая, что стоит только ее людям найти хоть что-то, связывающее меня с несостоявшимся терактом, и мое положение на корабле тут же изменится.

Что ж, не думаю, что у нее хоть что-то получится: Бен не из тех, кто оставляет следы. Вот только эта гнетущая атмосфера мне совсем не нравится. Пожалуй, стоит немного сменить направление мыслей моих невольных товарищей по команде, тем более что мне как раз хотелось бы обсудить пару крайне интересных вопросов.

- Аури Велисс, - обратился я к Айрин. – Что вы думаете о личности последнего хранителя ключей?

Я намеренно не стал спрашивать, что это за титул – так я бы показал свою полную неосведомленность в вопросе. А вот если изображать желание просто поддержать светскую беседу и разрядить обстановку, имеется вероятность, что я получу не только ответ, но и возможность развить тему.

Глава 45. Полюс

- Этот пост временно упразднен, - герцогиня снисходительно посмотрела на меня, но все-таки ответила. Похоже, пока мое соучастие в устроенном Беном взрыве не подтверждено, никаких ограничений ко мне применяться не будет. – Как только мы потеряли связь с Занией и империя перестала существовать в прежнем виде…

Айрин едва заметно запнулась, когда говорила о нынешнем статусе империи, и тут же нашлась, как поправить свою речь. Кстати, зачем она вообще начала так издалека? Судя по разговору Барна и Анрита, хранитель – это кто-то из нынешнего поколения…