Старая империя

Голос, усиленный и одновременно искаженный громкоговорителем, раздавался откуда-то из-за шарообразного здания. А затем вдруг над ним показался легкий космолет, предназначенный скорее для каботажных рейсов от поверхности к орбите.

– Узнал меня? – вновь громыхнул голос. – Не могу не поделиться с тобой напоследок…

Точно, это же Садон Трак. Он все же опередил нас, но почему он на каком-то катере-замухрыжке, а не на чем-нибудь посерьезнее? И где, кстати, Анрит? Если честно, я в глубине души надеялся, что темнокожий вели окажется более подозрительным и не даст Траку так быстро обвести себя вокруг пальца. Сколько времени прошло с начала петли? Еще меньше суток, а мой соперник уже, похоже, выполнил первую часть плана.

– Оставляю тебе «ласточку», Мак, – продолжал между тем Трак, пока танки медленно, но неотвратимо приближались к нам. – Она на ходу, так что можешь пользоваться.

– Чего ты хочешь добиться? – крикнул я, не особо рассчитывая на ответ.

Но Трак, к моему удивлению, все же отреагировал.

– Захватить Накаташ, разумеется, – с ухмылкой заявил он и рассмеялся. – А потом и все остальное приберу к рукам.

– Садон, ты всерьез уверен, что сможешь завладеть Тервином? – вступил в наш диалог молчавший до этого Барн. – Ты глупец, если действительно так думаешь.

– Мне незачем ваш Тервин, аури Барн, – с презрительным смешком ответил Трак. – У меня другие цели. Прощай, Мак! Или… до свиданья? Впрочем, зависеть будет от тебя…

Как удачно все же Барн вмешался в разговор. Я, может быть, не гений, но очевидно же, что Трак не просто так решил со мной поздороваться – не такой он человек, то есть вели. А учитывая, как настойчиво он зазывал меня на генеральский челнок… Проклятье! Если коды уже у него, а Анрит ему доверился, то этот тип вполне мог заминировать корабль и сейчас просто тянет время, чтобы я не успел до него добраться.

– Бен, попробуй поймать сигнал с генеральского бота и перенаправить мне на коммуникатор, – неожиданно я подумал, что в этой петле защиту вокруг бота выставили еще не такую крутую, как на той неделе, а значит, мы можем попытаться пробиться и без техник, что использовала Асси.

– Сейчас попробую, – Бен ответил мне там же, в общем канале связи, но из-за поднявшегося гвалта, похоже, на наши переговоры никто не обратил особого внимания.

Странно, кстати – я-то думал, что Барн за мной плотно приглядывает. Или его сейчас заинтересовало кое-что другое.

– Фрегат Анрита, – он во все глаза смотрел, как из подземного хранилища вынырнул корабль, опознанный Барном как собственность босса Темной стороны.

Космолет быстро подлетел ко все еще висящему на месте катеру Трака, собираясь принять его на борт, но в последний момент что-то пошло не так. Сначала мне заложило уши, а потом взрывная волна прокатилась по поверхности, как маленькое цунами. Похоже, Садон заминировал еще и корабль своего местного союзника. А что, неплохой ход – Анрит помог ему, поверил, что ему отдадут долю в будущем куше, а в итоге от него просто избавились.

– Значит, этот тип считает тебя врагом? – Барн, все это время наблюдавший за происходящим через прищуренные глаза, повернулся ко мне. – Не слишком ли неожиданный поворот, принц с Земли?

– Позвольте, я все объясню, – я медленно поднял руки, не зная, что делать, но тут судьба, видимо, решила мне улыбнуться.

Из падающего на землю корабля Анрита вылетел челнок, точно такой же, как тот, что я собирался исследовать. Ну, а кто мог сбегать на командирском катере, сейчас медленно идущего на посадку куда-то рядом с нами, кроме его хозяина?

– Это Анрит, он спасся… – я обратил внимание Барна на его конкурента и воспользовался этим, чтобы подойти к боссу бандитов вплотную.

Теперь медленно положить ему одну руку на плечо, как бы указывая направление, и понадеяться на то, что он меня недооценивает, а потому не стал выставлять полноценный щит, который у меня бы уже никогда не получилось пробить… Пальцы же второй руки я сложил в одну давно не использованную, но весьма полезную распальцовку.

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????Внушение

Вы вложили в атаку 4,5 эргона, атака подействовала на цель

Получилось! Я чуть не вскрикнул от радости, но сумел удержать себя в руках и вместо этого направил в голову Барну, как мне показалось, наиболее подходящую в этой ситуации мысль.

Плевать на чужака! Главное – разобраться с Анритом…

По идее, это не должно сильно противоречить желаниям самого Барна, а значит, и сопротивляться моему внушению он не должен. Единственный минус – я выложился до нуля, и теперь те же танки, от которых я раньше легко бы прикрылся, начали представлять для меня угрозу. Впрочем, два десятка железок гораздо менее опасны, чем один психик сорокового уровня.

Глава 40. В затылок