Старая сказка, про принцессу

Удовлетворившись третью ведра воды пополам с грязью, тетки-распорядительницы ловко надели на девушку еще одну рубашку, на этот раз чуть покороче предыдущих и с зеленой вышивкой.

И Томия, наконец, заподозрила неладное. И уточнила у Латьяллы, сколько еще этих рубашек на бедную невесту напялят до вечера? Оказалось, много. И за столом, предшествующим походу в храм к Радуге, к которой ходить почему-то надо, когда солнце начнет клониться к закату, Томия будет сидеть в виде капустной кочерыжки. А рубашки будут изображать листья. И сбежать в этом великолепии вряд ли получится. Там хотя бы суметь идти самостоятельно, не зря же говорили, что ее будут вести подружки. В общем, планы пришлось срочно менять. И бежать следовало, не дожидаясь двадцать седьмой рубашки. Да даже пятую ждать не следовало. Потому что пятая прошита конским волосом и медной проволокой. И символизирует собой стойкость в семейной жизни.

– Лучше бы кольчугу надевали, – мрачно пробормотала Томия.

И оказалось, что раньше надевали. Вот только какая-то дурная невеста не придумала ничего лучше, чем свалиться в этой кольчуге с моста, да так и потонуть вместе с ней. Ее потом три дня искали с баграми. Не нашли ни девицу, ни кольчугу. А другого раритета в селе не было. Пришлось шить рубашку.

Томия посочувствовала. Кое-как, несмотря на завывания «подружек», оплакивающих ее девичество, дождалась четвертой рубашки, на этот раз с вышитыми черным рукавами и мрачно уселась за стол, рядом со старым пауком.

Гостей пока что потчевала Латьялла, правда, у Михи во дворе и его продуктами с выпивкой. Старый идиот вообще заявил, что не доверяет этой ведьме и будь его воля, к свадьбе бы ее не допустил. А так, просто заставил ходить за ней следом какую-то родственницу. Родственница этой обязанностью явно тяготилась и чувствовала себя неловко, а потом вообще загадочно пропала. И недовольному Михе пришлось следить за перемещениями ведьмы самостоятельно, уделяя совсем мало времени невесте.

Невеста тем временем задумалась о том, а не ударить ли его небольшой молнией? Может, остановится сердце, и пока все будут бегать, она благополучно исчезнет.

За забором несколько раз мелькнула русоволосая голова бортника, которого вообще-то на свадьбу не приглашали, впрочем, как и половину гостей. Коты, переместившиеся из-под окна на крышу соседнего дома, выли на разные голоса, стараясь перекричать поющих девок. Потом девок заменил подвыпивший тип с музыкальным инструментом наперевес и стал фальшиво, зато в такт котам, петь о том, как хороша невеста.

Пятая рубашка постепенно приближалась. Сначала метафорически, а потом ее начали торжественно нести по улице, под собачий лай и детский смех. Поднеся ее к воротам, тетки заставили Томию выйти из-за стола и лично налить всем гостям вина. Гостей было много, вина мало и случилась небольшая заминка.

А Томия все не могла придумать, как же сбежать. Хоть бери и крышу обрушивай, вместе с котами. Или поджигай что-то.

Откуда-то прикатили еще одну бочку с вином. Рослый парень торжественно вытащил пробку и вставил краник. Томия не менее торжественно и очень медленно подошла, лихорадочно изобретая планы побега один странее другого. И тут по всему селу залаяли псы. А еще слева кто-то стал тоненько, но гораздо приятнее, чем девки, петь.

Часть гостей почему-то заволновалась, и стала вскакивать с мест, другая часть недоуменно пялилась куда попало. Псы не успокаивались. Где-то недалеко запричитала какая-то женщина, а мужской голос велел ей не высовываться. Потом через забор перемахнула лошадь, шарахнулась влево-вправо и умчалась на старостин огород, снеся хлипкую калитку-плетенку, не пускавшую туда курей. Михей от такой наглости даже вставать начал. И первым увидел как забегающих в свой немаленький двор незнакомых парней, так и с топотом несущихся за ними ежей.

– Вот так оказия! – с нетрезвым восторгом сказал обладатель музыкального инструмента, залез на стол и, бодро перебрав струны, стал петь что-то веселое.

Михей громко выругался, свадьба явно шла не по плану.

Тетки выронили пятую рубашку и с визгом разбежались в разные стороны.

Один из незнакомых парней замер посреди двора и почему-то уставился на Томию.

Остальные промчались мимо него, а потом на кошачий манер взлетели на крыльцо, с него забрались на крышу, где и остались, видимо, решив передохнуть.

А Томия хлопнула себя по лбу, оторвала удивленный взгляд от решивших прийти в гости ежей и нырнула под стол, сообразив, что лучшего момента для загадочного исчезновения не будет.

И иллюзия у нее получилась сносная. И под лавкой она проползла очень ловко, а потом под крыльцом, проскользнула в тени под стеной и легко перемахнула забор, отделяющий двор от огорода. Правда, лошади там уже не было. Поэтому убегать пришлось на своих двоих, стараясь не обращать внимания на шум за спиной, хоть и было очень любопытно.

Впрочем, обернуться, наверное, все-таки стоило. Тогда бы она наверняка увидела, что один из парней, сидящих на крыше, с удивлением смотрит ей в след. И маскирующая иллюзия ему совсем не мешает.