Старая усадьба

Дверь за Алисой захлопнулась, мрак стал более густым. Девочка пыталась разглядеть хоть что-нибудь, как почувствовала, что пол заходил под ногами. Стены затряслись, мимо головы со свистом пролетел стул и разбился о стену. Сердце Алисы заколотилось со страшной силой, страх сковал движения. Мебель, посуда, столовые приборы и прочая утварь летала туда-сюда, грозя ударить девочку, но каждый раз пролетала мимо. Леденея от ужаса, девочка обернулась и попыталась открыть дверь в сад, но та словно приросла намертво. Надо было как-то выбираться из особняка, любопытство Алисы было удовлетворено с лихвой. Непрошеная гостья медленно двинулась внутрь, надеясь выбраться через окно. Но постоянно летающие вокруг предметы не подпускали ее. Неожиданно Алиса заметила, что часть предметов уже не кружится вокруг нее, а со всего размаху врезается в одно место около лестницы на второй этаж. Девочка подошла поближе чтобы разглядеть это место. Не стене оставались следы от ударов, но больше ничего особенного не было. Решив, что кто-то или что-то очень хочет попасть туда, за стену, девочка постучала по этому месту. Судя по звуку, там была пустота. Она развернулась спиной и со всей силы ударила ногой в стену. Стена проломилась, открыв небольшой проход, за которым виднелась еще одна комната, освещаемая свечами. Летающие предметы ринулись в пролом, Алиса пролезла следом за ними внутрь. Увиденное заставило девочку содрогнуться. На полу была нарисована пентаграмма, в углах которой стояли зажженные свечи, которые и освещали комнату призрачным светом. А в центре пентаграммы лежал ребенок. Летающие предметы оставили Алису в покое и теперь стучались в невидимую преграду, образованную горящими свечами. Девочка протянула руку и уперлась во что-то твердое. "А что, если погасить свечи" – пришла странная мысль. Алиса задула свечи, и теперь ее руки свободно проходили внутрь пентаграммы. Но заходить туда девочка все же не решилась. Она взяла длинную ножку от сломанного стула и, зацепив ею ворот рубашки ребенка, вытащила его из заколдованного знака.

Летающая утварь остановилась и с грохотом упала на пол. Алиса заметила, как словно сгустился воздух около ребенка и получившаяся субстанция проникла в тело мальчика. Мальчик открыл глаза, зловеще захохотал, потом вскочил на ноги и вдруг со страшной силой толкнул Алису прямо внутрь пентаграммы. Девочка упала в центр зловещего знака, свечи сами собой зажглись, запахло серой. Алиса вскочила, попыталась выбежать из круга, но больно ударилась головой, упала и потеряла сознание…

Алиса открыла глаза. Нестерпимо пахло серой. Неверный свет свечей мерцал на стенах. Девочка попыталась задуть свечи, но ничего не вышло. Выйти из заколдованного знака она не могла. Дотянуться до свечей тоже. В мерцающем свете Алиса заметила, что пролома в стене больше нет. А это значит, что даже если ребята и приведут взрослых, в этом доме ее все равно не найдут. Тоска и паника подступали противной волной. "Мама, папа… неужели я вас никогда больше не увижу?… И вы так и не узнаете, где я… Простите меня, я, наверно, много вам неприятностей создавала… Бабушка… Милая бабушка… ты так пыталась меня чему-то научить… чему? И зачем? Что ты пыталась до меня донести?" Робкая, неоформившаяся еще мысль показалась спасительной ниточкой. Алиса нащупала в кармане маленький крестик, который, по настоянию бабушки, она каждое утро надевала, но тут же, выйдя на улицу, снимала. Девочка вытащила грубую нитку с простым медным крестиком, надела на шею. Медленно, с трудом, сквозь туман и сон вспоминала молитвы, слышанные много раз в церкви, но казавшиеся тогда бессмысленными. Сначала про себя, потом шепотом, потом все громче и громче, увереннее. Слова будто сами возникали в голове, но Алиса теперь была полностью согласна с ними. Вдруг свечи погасли разом, сквозь потолок, откуда-то сверху, возник сияющий свет. Он нес тепло, надежду, успокоение. С грохотом проломилась стена и в комнату ворвался тот самый мальчик. Замер, в ужасе глядя на свет и молящуюся девочку. Алиса с изумлением увидела, как мальчик вдруг превратился в юношу, потом в мужчину, потом в старика и наконец рассыпался прахом. Из праха вылетело что-то темное, устремилось к свету, но две призрачные тени перехватили его, скрутили и увлекли куда-то вниз, в темноту. Пентаграмма на полу медленно растворилась, свечи исчезли. Алиса все читала молитвы, когда сияющая прозрачная фигура ласково взяла ее за руку и повела к пролому в стене…

Потрясенные увиденным ребята в нерешительности смотрели вслед скрывшемуся в доме незнакомому мальчику. Через некоторое время все почувствовали, как что-то неуловимо изменилось. Такой же заброшенный полуразрушенный особняк, такой же заросший крапивой и бурьяном сад.