Старатель 3 (СИ)

Ближе к вечеру Рико заступил на дежурство. В его задачи входило сидеть на входе в модуль и бдеть.

В принципе, в этом не было особого смысла — скан-блоки работали, и подобраться к модулю незаметно было попросту невозможно. Да чего там, если бы кто-то объявился в радиусе нескольких километров, шагал, летел, полз или прыгал в сторону модуля — старатели бы об этом узнали. Однако людям нужно было чем-то заняться. Бить баклуши круглые сутки было нельзя. Спать тоже, пить — и вовсе опасно. Нужно было дело, которое помогло бы занять себя, вот и решили ввести дежурство…

Рико был один. Марго, как обычно, занималась своими делами, Хороняка завалился поспать (пить он не мог, так как на свободу выпустили ро-кота, который бродил по окрестностям), Юджин был у себя, приводил в порядок арсенал.

Хотя…Рико все же не был один: вокруг модуля бродил Бабк, патрулируя.

И, тем не менее, несмотря на все эти предосторожности, несмотря на систему безопасности, Рико, сделав глоток из банки с энергетиком, когда опустил банку, обнаружил метрах в десяти от себя человека.

Тип стоял, скрестив руки перед собой, при нем не было видно оружия. Вполне возможно, что оно под его хламидой — чего-то вроде ободранного плаща с капюшоном, закрывающим лицо.

— Твою мать! Руки! Руки поднял вверх, не двигаться! — Рико вскинул оружие и заорал благим матом: — Кто ты такой? Кто ты, черт возьми, такой, и как подобрался так близко?

На его крики выскочили остальные: заспанный Хороняка, на ходу пытавшийся вытянуть пистолет из кобуры, полуголый Юджин со здоровенной пушкой наперевес и Марго со скальпелем в руке.

Ну, еще бы, никто из них и подумать не мог, что здесь может оказаться некто… Скорее уж решили, что…да черт его знает, что они там решили.

— Ты кто такой? — спросил Юджин у незнакомца.

— Что вам здесь надо? — проигнорировав вопрос старателя, задал собственный вопрос незнакомец.

— Тебя это не касается!

— Касается! Вы уничтожаете рабочих, мешаете добывать им еду, забрали их территорию. Что. Вам. Здесь. Надо?!

— Спрошу и я еще раз: Кто. Ты. Такой? — копируя манеру речи и тон незнакомца, спросил Юджин. — Говори, или пристрелю к чертям!

Незнакомец молчал, то ли не желая отвечать на вопрос Юджина, то ли ожидая ответа на свой.

Грохнул выстрел.

Пуля попала незнакомцу в плечо, развернув его, швырнув на землю.

Рико с удивлением отметил, что незнакомец, упав на землю, не пытался сразу подняться, не начал орать от боли. Он просто лежал на земле.

— Отвечай, или следующая прилетит в твою тупую башку! — угрожающе прошипел Юджин.

— Хорошо, — ровным, спокойным голосом, будто не в него сейчас стреляли и попали, ответил незнакомец. — Я — катехумен.

— Чего, блин?

— Я здесь живу. Хруст — мой дом.

— Давай конкретнее. Где ты живешь?

Незнакомец поднялся и развел руки в стороны.

— Здесь. Все, что вы видите вокруг — мой дом. Все, кого вы убивали — мои братья и сестры.

— Шизик какой-то… — пробормотал Хороняка.

— Теперь, когда я ответил на ваш вопрос, ответьте и на мой: что вы здесь делаете? — напомнил незнакомец.

— Отдыхаем, — ответил Юджин.

— Пусть так. Сколько еще продлится ваш отдых?

— Не знаем…как только нам позволят отсюда улететь…

— Кто вам мешает?

— А ты не догадываешься?

— Догадываюсь? — незнакомец явно усмехнулся, хоть этого и не было видно под капюшоном. — Я знаю.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Хочу понять, знаете ли вы сами…

— Ну что, мой черед спрашивать? — хмыкнул Юджин. — Как ты сюда попал? Как обошел скан-блоки?

— Это неважно.

— Мне важно.

— Мой ответ слишком сложен. Вы его не поймете.

— Я постараюсь, а ты уж будь любезен.

— Я не жив, я не мертв. Меня нет, но есть мы.

— Белиберда! Ответь нормально!

— Ты получил ответ. Другого у меня нет.

— Какого хрена тебе надо?

— Хочу, чтобы вы убрались отсюда. Вы пугаете моих братьев, мешаете им…

— Ты здесь не один?

— Он говорил, что вся животина на планете — ему братья,– шепотом напомнил Рико.

— Херня… — прошипел Юджин.

— Юноша прав. Я и говорю именно об этих моих братьях. Оставьте их в покое, или они вынуждены будут прийти к вам снова.

— Снова? Ты натравил на нас жуков?

— Нет, они сами так решили. И пока я убедил их не нападать на вас снова.

— Зачем? Почему ты нам помогаешь?

— Вам? Я просто не хочу, чтобы гибли мои братья. А погибнет их много, прежде чем умрете вы.

— Мы пока не собираемся.

— Это не от вас зависит. У меня есть предложение.

— Говори!

— Скажите, зачем вы здесь, что вам нужно? Я постараюсь вам помочь, ну а вы в ответ улетите отсюда.

— Мы не можем улететь, я же сказал.

— Тогда уйдете восточнее. Покинете территорию, которую подобные вам называют «муравейник».

— Что это за лажа? Кто ты все-таки такой? — встрял Хороняка.

— Так что вам надо? — вновь спросил незнакомец.

Прежде чем Юджин ответил, заговорил Рико:

— Жук. Нам нужен жук. Кажется, его называют рабочим. Черный такой, с…

— Я знаю, кто вам нужен. Зачем он вам?

— Это уже тебя не касается, — угрюмо пробасил Юджин.

— Хорошо, — незнакомец еле заметно кивнул, — заключим договор: вы получите жука и уйдете на восток. Скажем…в долину. Устраивает?

— Вот ведь, псих! — хмыкнул Хороняка.