Старатель 4

— Это да. Плазменная винтовка — не игрушка. Такие игрушки есть только у ВКС и нескольких корпораций, причем у последних образцы намного слабее — или мощность ниже, или заряда хватает всего на…

— Брось! — перебил его Рико. — Уверен, что на черном рынке можно найти и винтовку ВКС, было бы желание!

— Можно, — легко согласился Юджин, — но не такую…

— Да чем, черт возьми, она такая особенная?

— Подобную штуку выдают только боевым офицерам ВКС, причем не всем, а офицерам специальных подразделений.

— Хм…и откуда тогда у тебя такая пушка?

— Долгая история…

— Я бы послушал.

— Рико! Я сейчас не в духе об этом говорить.

— Ладно, как скажешь, — пожал плечами Рико. — Стоп!

— Что?

— Ты сказал, что такие винтовки выдают только офицерам ВКС?

— Да…

— И ты точно уверен, что это именно такая винтовка?

— Абсолютно.

— Тогда вопрос — откуда она взялась на корабле наемников?

— Ну, значит, кто-то из наемников был офицером ВКС.

Юджин удивленно уставился на Рико.

— Получается, среди наемников был действующий офицер ВКС?

— Эм…ну да, похоже на то.

— Вот же черт…

В голову Рико тут же полезли версии произошедшего: что если никакого заказчика не было, и офицер ВКС охотился именно за ним, Рико?

— Вижу, ты уже опять начал себя накручивать, — усмехнулся Юджин. — Успокойся! Может, владелец винтовки отжал ее у офицера, может быть, умудрился-таки как-то купить… Вариантов масса. Да и вообще, что бы офицер ВКС делал на корабле с наемниками?

— Работал под прикрытием?

— И взял с собой пушку, которую знающий человек может опознать и определить, кому такая пушка может принадлежать? Брось…

Рико подобный аргумент несколько успокоил.

— Ладно. Действительно, что-то заигрался я с этой пушкой, пойду спать. Сколько там до следующего прыжка?

— Минут пять, и мы окажемся в нужной системе.

— Отлично. И сколько до станции добираться?

— Часа четыре, не меньше… А, черт…

— Ну что там еще?

— Похоже, трансязыковой адаптер сломался, ну, или начал барахлить…

— С чего ты взял?

— Да ты посмотри на название станции!

— Оломбо Лумбада Омно Мупано Пундупоспос Орло, — прочитал Юджин, — и что?

— Как это «что»? вообще название не смущает?

— Нет, — рассмеялся Юджин, — вполне обычное название.

— Ни хрена себе, обычное! Я думал, это колдунство какое-то. Произнесешь, и гравипривод взорвется…

— Нет, это имя владельца.

— Боже…родители его ненавидели.

— Для местных такое имя — это норма. Этот сектор и эта система — аграрные. Здесь в большинстве своем выходцы с Земли осели, с африканского континента, если говорить точно.

— И что? У африканцев была любовь к подобным именам, которые хрен запомнишь?

— Нет. Это уже местные начали так баловаться.

— Зачем, для чего? На кой черт так изгаляться?

— У них есть традиция — использовать имена предков в своем имени. Плюс высокая рождаемость попросту нивелирует возможность идентифицировать человека по имени и фамилии. Если бы местные использовали привычные для нас имена и фамилии, то, к примеру, «Джонов Рико» тут бы нашлось несколько тысяч. Попробуй среди них найти нужного.

— По дате рождения…

— Окей. Несколько сотен.

— Черт. Но каждый раз произносить всю эту абракадабру терпения не хватит!

— У местных хватает, — усмехнулся Юджин.

— Кто вообще этот Обломобло?

— Оломбо Лумбада Омно…

— Борода, прошу, хватит! — взмолился Рико.

— Это первый президент первой независимой колонизированной планеты, из которой впоследствии и разросся весь этот сектор.

— Понятно…

— Ладно, я пошел спать, — Юджин хлопнул Рико по плечу, — и помни: местные очень не любят, когда их имена коверкают или сокращают, так что не нарвись на неприятности. Они нам ни к чему.

— Понял, — буркнул Рико.

Пока корабль готовился к прыжку, совершал его, затем на всех парах летел к станции, Рико старательно заучивал полное имя первого президента, в честь которого и назвали станцию.

Действительно, как и сказал Юджин — не хватало еще поссориться с местными из-за такой фигни. Им сейчас и так неприятностей хватает, незачем плодить новые.

— Внимание, неизвестный корабль! Идентифицируйте себя.

Вызов на общем канале прозвучал так неожиданно, что Рико чуть не подпрыгнул и сбился, в очередной раз бубня длинное название станции.

— Говорит «Ро-Кот»! Прошу разрешения на посадку. Передаю идентификатор. Прошу подтвердить. Как приняли, Оломбо Лумбада Омно Мупано Пундупоспос Орло?

— Идентификатор принят, — несколько недовольно отозвался оператор (неужели Рико где-то сплоховал, и таки ошибся, произнося имя?). — Цель визита?

— Отдых, развлечения, покупки, — заученно отчеканил Рико.

— Как долго планируете пробыть на станции?

— Пару дней.

— Ожидайте разрешения на посадку, — сказал оператор и отключился.

Ожидание слишком затянулось.

До станции уже было всего ничего, а оператор так и не соизволил выйти на связь и сообщить номер посадочной площадки. Рико это порядочно нервировало. Ну, еще бы, подобного разгильдяйства он не встречал вообще нигде.

Наконец, не выдержав, он активировал связь.

— Оломбо Лумбада Омно Мупано Пундупоспос Орло, прошу выйти на связь! Оломбо Лумбада Омно Мупано Пундупоспос Орло, требуется подтверждение на посадку. Оломбо Лумбада Омно…