Старатель 5

— Марго и Хороняка справятся, — упорствовал Рико, — а на станции от меня будет куда больше пользы, если там ловушка…

— Ладно, хрен с тобой! — секунду подумав, кивнул Юджин.

— Вы отбитые по самое не хочу! — вспылила Либерти. — На хрена рисковать башкой? Отошли бы подальше и снова попытались с корпораткой поторговаться. Никуда бы она не делась…

— Боюсь, что нас во время всех этих движений могут и вычислить, — ответил Юджин, — так что на хрен! Решим все здесь и сейчас.

— Ладно… — недовольно буркнула Либерти.

* * *

Три человека, облаченные в скафандры, вылетели из трюма «Ро-Кота». Без всякой страховки, без тросов, без шансов спастись, вернуться, если что-то пойдет не так. А как иначе? Расстояние между кораблем и станцией было слишком большим, а подлетать на «Ро-Коте» было слишком рискованным.

Рико с напряжением вглядывался в блестящий корпус станции, находящейся, как казалось, неимоверно далеко.

Вокруг стояла полная, абсолютная тишина. Он слышал лишь собственно дыхание да шелест комбеза, когда двигался.

Что-то щелкнуло, и раздался ворчливый голос Либерти:

— Поверить не могу, что я на это все согласилась. На кой черт мне это вообще надо?

— Ну, ты же хочешь денег? — откликнулся Юджин.

— Я свою часть работы сделала — пленник доставлен на твой корабль. А ты должен был нас доставить к заказчику, вот и делал бы свое дело! Я тут при чем?

— Мы хотим убедиться, что прилетели по адресу, что на этой станции находится именно наш заказчик.

— Проще было свалить подальше, раз у нас подобные сомнения, — вновь проворчала Либерти.

— Мы не знаем, кто нанял Мигеля, но он сдал нас. Нас уже почти наверняка ищут, и стоит нам где-то засветиться — жди беды. От нашего груза нужно срочно избавиться. Чем дольше мы с ним болтаемся в пустоте, тем больше шансов, что не получим своих денег.

— Ладно, ладно, согласна… Но все равно, отправляться на станцию «пешком» — глупая затея. Почему было не отправить ваших дроидов?

— Потому что корпораты почти наверняка решат, будто мы собираемся на них напасть.

— А то, что мы трое заявились на их станцию — это мелочи? Так они не решат, что мы задумали пакость?

— Мы попытаемся объясниться…

— Надо было оставаться на корабле и договариваться с этой твердолобой сучкой, — вздохнула Либерти.

Пока шла эта перепалка, они приблизились к станции. Теперь три человека в космосе и станцию разделяло не более сотни метров. Мелочь по обычным меркам, но в космосе… Стоит неправильно подать импульс, прозевать, упустить момент, слишком ускориться, и быть беде.

Однако вроде как обошлось — первым в ангар влетел Юджин. Еще на подлете он кувыркнулся в воздухе, сообразив, что относительно станции находится вверх ногами.

И едва только он закончил свой «маневр», искусственная сила тяжести, наличествующая на станции, сделала свое дело — Юджин плавно и медленно стал ногами на «палубу».

Хорошо, что сила тяжести тут была слабенькая — примерно треть земной, иначе бы посадка получилась жесткой. Рухнуть с высоты почти пяти метров на металлический пол — то еще удовольствие.

Меж тем Либерти и Рико, повторив маневр Юджина, также оказались на палубе ангара.

— Юджин тут. Мы на месте!

— Принял! — отозвалась рация голосом Хороняки. — Ждем от вас вестей.

— Как будут — сразу узнаешь, — ответил Юджин.

— Так, а где встречающие? — спросила Либерти.

— Ждут лимузин, — хмыкнул Юджин. — Они ведь не думали, что мы «пешком» придем.

— Ну, так-то да… А это что?

«Ворота» ангара вдруг начали закрываться.

Не успела троица опомниться, как их отсекло от открытого космоса и от «Ро-Кота», зависшего неподалеку, всего в каких-то трехстах-четырехстах метрах от станции.

— Так…наше прибытие не прошло бесследно, — заметил Юджин, — уже хорошо.

— Ну, теперь-то встречающие должны появиться? — хмыкнула Либерти. — И где они?

— Идем в шлюз, там и узнаем… — предложил Юджин и двинул первым в сторону виднеющегося у противоположной стены двери шлюза. Либерти пошла за ним, однако остановилась, повернулась назад и спросила:

— Рико! Чего ты там? Идем!

Рико же, вертевший головой по сторонам, буркнул: «Иду», и нехотя пошел за товарищами.

На душе у него кошки скреблись, интуиция прямо-таки вопила о том, что здесь опасно, и лучше было бы свалить. Но это он привык прислушиваться к своей интуиции, а как в ее правоте убедить остальных?

Пока никак…

Он тяжело вздохнул и ускорился, стремясь догнать Юджина и Либерти.

* * *

Простояв пару минут в самом шлюзе, ожидая, пока давление здесь и внутри станции выровняется, Рико продолжал размышлять о том, что же не так со станцией, что ему здесь не нравится, от чего его интуиция так настоятельно требует бежать отсюда сломя голову. Первое — это, конечно же, поведение корпоратки. Второе — отсутствие кораблей охраны, о которых говорила Либерти. Третье — это отсутствие встречающих. Увидев, что троица летит к станции, корпораты должны были хоть как-то отреагировать. К примеру, возмутиться, что их требование сесть в ангар было проигнорировано. Но этого не случилось. Почему?

Шипение открывающейся двери отвлекло Рико от размышлений, и он, сам не понимая, почему, потянулся к оружию.