Старатели

Сгорая от ненависти, Фукс бросил свирепый взгляд на других сотрудников «КСХ», сидевших в пыли на полу и с ужасом наблюдавших за казнью своего лидера. Тот уже дергал ногами и издавал дикие, нечеловеческие хрипы.

— Смотрите! — заорал им Фукс. — Смотрите, подонки! Вот что произойдет с любым, кто посмеет угрожать моей жене! Если кто-нибудь из вас хотя бы посмотрит в ее сторону, я собственноручно вырву ему кишки!

Силы покинули повешенного. Он потерял контроль над собственным телом, мышцы расслабились, и через секунду поползло зловоние. Казненный затих. Люди на полу смотрели на мертвого товарища с неподдельным ужасом. Даже Нодон почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Пошли! — сказал ему Фукс. — Мы закончили здесь свое дело!

40

Когда раздался телефонный звонок и на экране появилось сообщение с пометкой «срочно», Диана Вервурд лежала в постели с Дориком Харбином. Она нехотя отстранилась от любовника и села.

— Почти два часа ночи! — проворчал Харбин. — У тебя когда-нибудь бывает свободное время?

Диана уже смотрела на экран, где что-то бессвязно тараторил перепуганный сотрудник «КСХ». Затем возникло изображение повешенного мужчины с вытаращенными из орбит стеклянными глазами и высунутым изо рта языком.

— Боже! — потрясенно сказал Харбин.

Вервурд выскользнула из постели и принялась одеваться.

— Нужно рассказать Мартину. Такие новости не сообщают по телефону!

Когда она пришла домой к магнату, тот еще не спал.

— У нас проблемы, — начала женщина, войдя в огромную игровую комнату.

Хамфрис склонился над бильярдным столом с кием в руке.

— Проблемы? — спросил он, намереваясь загнать шар. Через секунду тот уже лежал в лузе. Только после этого Хамфрис выпрямился и спросил: — Какие проблемы?

— Фукс ограбил наш склад на Церере и убил одного из рабочих. Повесил на виду у всех.

Хамфрис едва не подскочил от удивления.

— Повесил?!

— Остальные не хотят больше работать. Отказываются участвовать в этой войне, как они выразились.

— Трусы поганые!

— Их наняли запугивать, а не воевать. Они не предполагали, что Фукс нанесет ответный удар.

— Наверное, думают, что я еще оплачу им обратные билеты?!

— Это не все.

Хамфрис повернулся спиной и продолжил игру.

— Фукс угнал корабль «Астро» — «Лаббок Лайте». Он улетел...

— Как угнал?

— По словам капитана... — начала Вервурд, благоразумно соблюдая дистанцию между собой и боссом.

— А-а, тот мерзкий макаронник, который позволил Фуксу вести судно на полной скорости к Церере!

— Да. Тот самый, — сказала Вервурд. — Он сообщил МАА, что несколько азиатов взошли на борт под предлогом загрузки руды. Они оказались вооружены и захватили корабль. Затем прибыл Фукс с еще одним парнем. Вероятно, с тем, который присутствовал вместе с ним на слушаниях. Они посадили капитана и других членов экипажа на челнок и отправили их на Цереру.

— Подонок! — презрительно выдавил Хамфрис.

— К тому времени, когда прибыли миротворцы, Фукс уже исчез.

— На одном из кораблей Панчо! — едко усмехнулся магнат.

Вервурд сжала губы. Ей хотелось немного позлить босса, но в то же время она опасалась его непредсказуемой реакции.

— Теперь это его корабль, а не корабль «Астро».

Хамфрис злобно посмотрел на помощницу. Диана по-прежнему сохраняла невозмутимость. Улыбка в такой момент могла только довести его до бешенства, и она прекрасно это понимала.

Несколько секунд Хамфрис стоял молча, побледнев от злости.

— Ладно. Значит, сопляки, которых ты наняла, хотят выйти из игры?

— Вообще-то их нанял Григорий. Да, они больше не хотят в этом участвовать. Фукс заставил их наблюдать за смертью товарища.

— А что с Амандой? Поехала с ними?

— Нет, она все еще на Церере.

— Он оставил ее на Церере? Одну?

— Фукс повесил того парня, потому что тот позволил себе какую-то грязную шутку в адрес его жены. Не волнуйтесь, к ней никто и близко не подойдет.

— Пусть только посмеют! Я хочу, чтобы никто ее не трогал. Это приказ!

— С ней все в порядке. Ей никто и ничто не угрожает.

— Да, за исключением придурка, который посмел открыть свой рот перед Фуксом...

— Болтуна повесили как простого преступника.

Хамфрис положил обе руки на стол и опустил голову.

Вервурд не поняла, от горечи или от переполнявшей злости. Наконец он поднял голову и хрипло произнес:

— Нужно кого-то отправить за Фуксом. Кого-то, кто не боится настоящей драки.

— Никто даже не знает, куда он отправился! Пояс Астероидов — огромная территория. Угнанный корабль не отправляет телеметрических данных, маяк молчит. МАА не в состоянии определить его местонахождение.

— Рано или поздно у него кончится топливо, и придется лететь обратно на Цереру.

— Может быть, — неуверенно сказала Диана.

Указав на нее пальцем, словно дулом пистолета, Хамфрис заявил:

— Мне нужен такой, кто сможет его найти, ясно? И убить! Кто умеет драться и не боится смерти!

— Профессиональный воин, — подсказала Вервурд.

— Да. Как твой любовник, — ехидно усмехнулся Хамфрис.

Едва узнав о произошедшем на складе «КСХ», Диана поняла, чем все закончится.

— Хорошо, — промолвила она как можно более спокойно. — Харбин отлично подходит для этой работы, но...

— Что?

— Он захочет еще больше денег, чем раньше.