StarCraft. Хроника

Раздавшиеся выстрелы заставили обоих вздрогнуть. "Иггинс!" – выдохнул Коул, и вместе с Пириусом устремился к каюте, предоставленной Хьюстону. Внутри мужчину наблюдали Иггинса, приставившего пистолет к виску несчастной Эллен, и Хьюстона, наводящего собственное оружие на однорукого психопата. "Я убью ее!" – ревел Иггинс. – "Отойди!"

"Он пытался убить меня!" – выкрикнул Хьюстон, заметив возникшего в дверях Коула. – "Назвал Эллен своей женой. Он… обезумел!" Коул ступил в каюту, встал между Хьюстоном и Иггинсом. "Иггинс, тебе нужно успокоиться", – обратился он к товарищу. – "Мы разберемся во всем этом. Просто… опусти пистолет и выпусти женщину". "Ты… не понимаешь…" – прохрипел Иггинс. – "Она… была красива". "Кто?" – уточнил Коул. "Дези. Моя жена", – объяснил Иггинс. – "Но… она изменяла мне. Множество раз, со множеством мужчин! У меня… не было выбора. Она понемногу убивала меня, убивала нас. И я… превратил ее в кровавое месиво. Разбил ее прелестную головку".

"Видишь это?" – он продемонстрировал Коулу культю, оставшуюся от правой руки. – "Официальная версия – я лишился руки в сражении с мятежниками. Но правда в том, что я сунул ее глубоко в измельчитель руды и смотрел, как перемалываются кости. Понимаешь, я никак иначе не мог избавиться от ее крови у меня под ногтями. Она впиталась мне в кожу…"

Терпение Эллен наконец лопнуло. Она двинула Иггинса локтем в живот, а Коул хорошенько врезал товарищу по физиономии, выбив пистолет у того из рук. Оружием немедленно завладела Эллен и – не успел Коул опомниться – разрядила обойму в голову бывшему мужу. Женщина молча протянула оружие Коулу… в это мгновение по внутренней связи прозвучал голос Нууры. Последняя сообщила, что рядом с "Генералом Ли" возник корабль протоссов, и некто – или ничто – проник в грузовой отсек.

Коул, Турфа и Пириус немедленно устремились туда… но никак не ожидали столкнуться с троицей протоссов, угрожающе направивших на них свои энергетические клинки. "Опустите оружие", – ментально обратился к людям один из экзотов. – "Мы не хотим вашей гибели, но нам также будет совершенно безразлично, если прольется ваша кровь. К тому же, мы получили то, за чем пришли".

Один из протоссов держал в руках сияющий артефакт, в котором Пириус безошибочно опознал свою находку. "Это принадлежит протоссам", – говорил экзот. – "В руках существ, подобных вам, он лишь усиливает раздор". "То есть, из-за этой штуки мы готовы были разорвать друг друга на части?" – поразился Коул. "Это – кристалл Ксел'Нага", – пояснил протосс. – "Он усиливает эмоции, которые и без того присутствуют. Он заглянул в ваши примитивные разумы и обнажил глубочайшие, темные стороны вашего общего сознания".

"Ты говоришь так, будто он – мыслящее существо", – недоверчиво произнес Коул. "Он ни жив, ни мертв", – загадочно ответил протосс. – "Энергетическая сущность, которую вы, люди, называете… душой. Вас же мы предупреждаем. Человек Джеймс Рейнор стал братом Темным Рыцарем. Посмеете причинить ему вред – столкнетесь с последствиями".

Очертания протоссов слились с тенями, и пораженные люди обнаружили, что находятся в грузовом отсеке одни. "Как они это сделали?" – поразился Пириус. – "И откуда узнали про Рейнора?" "Они читают мысли", – объяснил Турфа. – "Представь, насколько им приятно было заглянуть в наши разумы. Я хочу знать, как этот проклятый кристалл вообще оказался на борту". "Это вещи Хьюстона", – не моргнув глазом, соврал Пириус. – "Наверное, он принес его с собой. Может, у него где-то был покупатель…" "Будем надеяться, что больше мы с ними не встретимся", – резюмировал Турфа, удовлетворившись предложенным объяснением. – "Мне кажется, что эти три протосса могли прикончить нас с превеликой легкостью. Так что теперь?"

"Мы начнем один за одним осматривать миры зергов, пока не найдем Рейнора", – твердо произнес Рейнор. "А Эллен?" – не отставал Турфа. – "Мы разнесли ее мир и разрушили ее разум. Сколько еще жизней нам придется погубить, чтобы получить второй шанс?" "Верно", – поддержал его Пириус, устремив взор на пребывающего в мрачной задумчивости Коула. – "Что бы мы ни сделали в прошлом, должна быть черта, которую мы не должны переступать. А сейчас я такой черты не вижу".

"Продолжайте следить за каждым их шагом", – инструктировал Тамсен Коли Ларса Траккена. – "Мы приближаемся к цели – я чувствую это".

"Сэр… он пробудился", – обратился к руководителю службы собственной безопасности один из служащих после того, как Коли закончил разговор с офицером "Цербера". "Отлично", – потер руки тот. – "Если Траккер и его вышибалы подведут меня, у нас есть более высокотехнологичное решение проблемы".

Землю устилали мертвые тела… Мужчины, женщины, дети – все жители колонии Бекар Ро были мертвы… Призрак, содеявшая это, в последний раз бросила взгляд на дело рук своих, после чего устремилась прочь – ее ждало следующее задание.

Глава 5. Нова. Академия Призраков