Стареть не обязательно! Будь вечно молодым, или Сделай для этого всё возможное

Но многие коллеги с ним не согласны — и в первую очередь Вопел, который с гордостью отмечает, что его знаменитый восходящий график уже сокрушил предсказанные Ольшанским пределы продолжительности жизни. В 1990 г. Ольшанский заявил10, что в скором времени средняя продолжительность жизни достигнет пика и остановится в районе отметки 85 лет. Однако в течение следующих десяти лет японские женщины подняли эту планку до 88, а жители и жительницы Монако, самой богатой страны в мире, уверенно тестируют порог в 90 лет.

«Вы можете рассматривать этот линейный восходящий график как планку возможностей, к которой люди могут стремиться и постоянно повышать», — сказал мне Джеймс Вопел.

«Планка возможностей — это одно дело — говорит Ольшанский, — но гораздо важнее то, как люди живут последнюю треть своей жизни и как умирают». Он прогнозирует, что во многих развитых странах мира продолжительность жизни в скором времени начнет сокращаться — еще один невиданный ранее поворот в развитии человечества, если не брать в расчет периоды масштабных войн и эпидемий. «Существует множество способов сократить свою жизнь, — говорит Ольшанский. — И не так много способов сделать ее длиннее».

Один из действенных способов сократить свою жизнь, как показывает статистика, — стать толстым. Ольшанский считает, что эпидемия ожирения, начавшаяся в Соединенных Штатах в 1980-х гг., уже привела к замедлению роста продолжительности жизни. Треть населения официально страдает от ожирения, другая треть имеет избыточный вес, то есть имеет индекс массы тела от 25 до 30. В результате почти в половине всех округов США, многие из которых находятся на сельском юго-востоке, уровень женской смертности, неуклонно снижавшийся на протяжении десятилетий, вновь начал расти. В некоторых округах Миссисипи и Западной Виргинии средняя ожидаемая продолжительность жизни для мужчин и женщин меньше, чем в Гватемале11.

Проблема не ограничивается сельскими жителями: исследование, недавно проведенное журналом Американской медицинской ассоциации (JAMA), показало, что беби-бумеры стали первым в истории поколением, имеющим худшее здоровье, чем их родители, в основном из-за сахарного диабета, нездорового питания и низкой физической активности. Процент женщин, которые, по их словам, никогда не занимались физической активностью, с 1994 г. утроился, увеличившись с 19 почти до 60%. У последующих поколений дела обстоят еще хуже: они начинают страдать ожирением в более раннем возрасте, что особенно касается женщин между 19 и 39 годами. Еще одно исследование, основанное на данных вскрытия людей, погибших в результате несчастных случаев в возрасте до 64 лет, показало, что состояние их сердечно-сосудистой системы было гораздо хуже, чем ожидалось. Это означает, что улучшение здоровья сердца американцев, наблюдавшееся с 1960-х гг., кажется, обратилось вспять. Для этих людей 60 лет — это не новые 4012, а 40 лет — это новые 60.

«В целом здоровье населения ухудшается, а не улучшается, — говорит Ольшанский. — И ухудшается быстрее, чем мы думали». По его оценкам, в течение следующих двух десятилетий средняя продолжительность жизни в США может сократиться на два–пять лет — это резкое скатывание вниз растущей прямой Вопела.

Эта ситуация характерна не только для Соединенных Штатов: сегодня ожирение и диабеты становятся все более серьезной проблемой даже в таких местах, как Индия и японский остров Окинава, известный как «голубая зона долголетия»13 из-за большого числа долгожителей. Отчасти из-за нахождения на острове большой военной базы США жители Окинавы среднего возраста приучились есть фастфуд, в результате чего сегодня превратились в наименее здоровых людей в Японии. Голубая зона превращается в красную зону.

Стареют все, но не все стареют одинаково. В более бедных странах, регионах и даже кварталах продолжительность жизни, как правило, намного короче средней; так, проведенное в Лондоне исследование показало, что даже станция метро, у которой вы живете, может существенно влиять на срок вашей жизни. Еще более значимым прогностическим фактором ранней смертности, считает Ольшанский, является низкий уровень образования. Некоторые исследования показывают, что уровень образования матери — это ключевой фактор, определяющий здоровье человека в конце жизни. «Америка расслаивается, — говорит он. — Мы увидим резкий рост продолжительности жизни у одних подгрупп населения и одновременно ее резкое снижение у других, гораздо бо́льших по размеру».

Ольшанский посмотрел на последний кусочек хот-дога Whoop­ski­Dawg в моих руках — сдобная булка с жирной польской колбаской, щедро сдобренной горчицей и жареным луком: «Ну как, вам понравилось?»

«Джей Ольшанский — умный парень и мой хороший друг, — говорит Обри ди Грей, подергивая своей экстравагантной бородой при каждом ударном слоге. — Но порой он говорит невероятно глупые вещи. Такие, что стыдно слушать».