Стареть, не старея. О жизненной активности и старении

Чтобы иметь возможность удовлетворять базовые потребности людей и гарантировать им безопасность и стабильность, в государстве должно производиться достаточ­ное количество товаров и услуг. Необходимое для этого промышленное развитие также способствует большему накоплению нематериальных средств — знания и культуры. Если общество создает достаточно высокий валовой национальный продукт, чтобы иметь возможность противостоять серьезным внешним опасностям, положение людей, когда у них становится больше денег, per se[13] вовсе не обязательно становится лучше. Поэтому ожидаемая продолжительность жизни в богатых странах мира порой не намного выше, чем в странах с низким или средним валовым национальным доходом. Примечательно, что такие страны, как Куба и США, географически расположенные по соседству друг с другом, имеют колос­сальные различия в валовом национальном доходе, но при этом и жители Кубы, и американцы при рождении имеют равную ожидаемую продолжительность жизни.

Эффективное управление — следующая предпосылка высоких показателей ожидаемой продолжительности жизни. Если правительство теряет контроль над страной, ожидаемая ее продолжительность снижается. Так, распаду Советского Союза в начале 1990-х годов сопутствовало снижение ожидаемой продолжительности жизни. Из-за чрезмерного употребления алкоголя, распространения насилия и роста числа самоубийств ожидаемая продолжительность жизни русских мужчин за короткое время снизилась с 65 до 58 лет. Не требуется особой фантазии, чтобы представить себе, как распад государств Ближнего Востока влияет на ожидаемую продолжительность жизни их граждан. Возможно и обратное: после объединения Германии ожидаемая продолжительность жизни в бывшей ГДР выросла из-за распространения на ее бывших граждан более высоких стандартов здравоохранения и пенсионного обеспечения.

В своей книге The Better Angels of Our Nature: The Decline of Violence in History and Its Causes [Лучшее в нас. Уменьшение наси­лия на протяжении истории и причины этого] американский психолог Стивен Пинкер[14] доказывает, что применение насилия за прошедшие века резко снизилось. Антропологи, основываясь на сравнительных данных, установили, что для людей доисторического периода риск умереть насильственной смертью был в девять раз выше, чем в наше время. Исследование древних скелетов гораздо чаще выявляло признаки применения насилия, чем показала бы статистика в наше время, — и это несмотря на две мировые войны и случаи геноцида XX века. Пинкер полагает, что общественные и институциональные измене­ния привели к резкому снижению риска угрожающего жизни насилия. Возникновение государств значительно уменьшило межплеменные конфликты. Международная торговля, и прежде всего взаимовыгодный двусторонний обмен, в определенной степени удерживает правительства от эксцессов. Кроме того, за прошедшие столетия получили распространение общепринятые нормы «вежливости», выросло всеобщее образование и во многих странах установилась демократическая форма правления. Все это требует от людей гораздо большей выдержки и эмпатии. Пинкер был одним из докладчиков на торжест­вах в честь Утрехтского мира, который в 1713 году поло­жил конец долгим религиозным войнам в Европе. В одном из интервью он сказал: «Я иллюстрирую свои доводы графиками, потому что большинство людей не верят, что в наши дни стало меньше насилия. Они обращают внима­ние на события, о которых узнают из выпусков новостей, или указывают на знаменитые войны недавней истории, но упускают из внимания цифры. Стоит им, однако, взглянуть на график, где линия сверху слева спускается вниз вправо, и они начинают мне верить».

Новые причины смерти

Новейшая история развитых стран наглядно показывает, что жизненный путь человека сильно изменился. Если раньше почтенный возраст был привилегией немногих, тех, кому удавалось благополучно миновать подводные рифы жизни, сегодня, как правило, люди доживают до старости. Процесс старения почти для каждого стал замет­ным и ощутимым, и мы все можем указать на одни и те же признаки. Мы достигаем возраста намного старше пятидесяти, порога, до которого при нормальном уходе наш организм восстанавливается и не подвержен серьезным дефектам. После пятидесяти в нашей жизни понемногу становятся заметны хронические болезни и нарушения. Исчезновение смертельно опасных инфекционных болез­ней и появление, в то же время, хронических заболеваний и различных нарушений — изменение причин смертно­сти — именуют эпидемиологическим переходом.