Стареть, не старея. О жизненной активности и старении

Расхождение между «быть больным» и «чувствовать дискомфорт» за последние десятилетия быстро росло. Люди, и прежде всего политики и законодатели, пока еще не привыкли к тому, что врачи и исследователи, при характеристике медико-биологических явлений в профессиональном общении, все чаще используют понятия, имеющие отношение к болезни, желая добиться прогрес­са в лечении (см. гл. 8). В прошлом понятие болезнь имело другую смысловую нагрузку. Нежелательное побочное действие в данном случае состоит в том, что иной человек ведет себя совершенно иначе, как только на него вешают ярлык больного. Сейчас болезнь все реже становится причиной, чтобы решительно изменить жизнь. Так, после установки байпаса или стента — маленькой трубоч­ки — кровь по коронарной артерии проходит лучше, чем до оперативного вмешательства, когда все было далеко не в порядке, о чем сам пациент не имел ни малейшего представления. Если поставлен диагноз заболевания и повреж­дение восстановлено, то с медико-биологической точки зрения жизнь пациента однозначно улучшилась. Тем не менее некоторые чувствуют себя хуже, потому что их объявили больными, и они вошли в эту роль и снизили свою активность. Из-за того что доктор сказал не только о дефекте коронарной артерии, но и о высоком кровяном давлении и повышенном уровне холестерина, пациенты во многих случаях начинают чувствовать себя хуже. «Тебе нужно быть осторожнее», — нашептывают ему родственники и друзья. Такие советы дают с добрыми намерениями, но оказывают этим дурную услугу. Как раз физическая активность и спорт снижают кровяное давле­ние, вес и уровень холестерина и улучшают работу сердца даже тогда, когда речь идет о сердечных болезнях.

Между тем политики и законодатели видят статистиче­ские данные, свидетельствующие, что у половины работа­ющих, достигших сорокапятилетнего возраста, развивают­ся хронические болезни. К 65 годам у 65 % нидерландцев уже две или три хронические болезни плюс коробочка с таблетками и листок бумаги с перечнем предстоящих визитов к врачам и их предписаниями. При таких обстоятельствах, как многие полагают, едва ли можно будет повышать пенсионный возраст. Но быть носителем диагностированной болезни вовсе не обязательно означает стать нетрудоспособным или же инвалидом. В прежние времена люди часто не догадывались о своих болезнях или нарушениях в организме. Некоторые считают, что, может, оно и к лучшему: «чего не знаешь, того и не заме­чаешь». Однако это политика страуса. Ранняя диагно­стика позволяет предотвратить будущие проблемы.

В 1980-х годах, проходя специализацию, чтобы стать врачом-терапевтом, я должен был назначать пациентам с инфарктом полный покой, прежде всего для того, чтобы предотвратить убийственную аритмию. Лечение было направлено на то, чтобы помочь пациенту лучше справиться с возникшим при инфаркте омертвением ткани сердечной мышцы. После недельного пребывания в больнице проводилась осторожная программа реабилитации. Полная реинтеграция пациента в сфере трудовой деятельности и нормальной жизни часто оказывалась невозможной.

Прежде вы были больны и чувствовали себя больным. Сейчас во многих случаях дело так далеко не заходит, потому что многие угрозы инфаркта можно заранее устранить. При первых же болях врачебное вмешательст­во восстанавливает ток крови в коронарной артерии и тем самым препятствует омертвению ткани. Цепь причин­но-связанных событий таким образом прерывается — с поразительным результатом. Значительная часть пациентов с острыми проблемами уже через несколько дней снова дома. Как можно быстрее они возвращаются к норме, а наблюдение специалистов помогает им вести более здоровый образ жизни. Жалобы исчезли, проблемы в значительной степени решены. Тем не менее человек, попавший в клинику как «сердечник», невольно задается вопросом, следует ему считать себя больным или нет.

Активизация, реабилитация и нормализация — волшебные средства современной медицины. Акушеры первыми поняли, как можно избежать проблем при родах. Для молодой матери в прежние времена роды были далеко не простым делом. С родами часто были связаны такие опасные осложнения, как послеродовое кровотечение, инфекции, тромбозы и эмболии.

«Взгляните на эту книгу, дамы и господа студенты, — говорил мой профессор кафедры акушерства, поднимая кверху фундаментальный труд об осложнениях при родах. — Почти всех этих угроз больше не существует, потому что сейчас мы рекомендуем молодой матери встать в первый же день, вместо того чтобы предписывать ей на неделю постельный режим».