Старец Ефрем Катунакский

Братии моей ничего не говорю. Внешне кажусь спокойным, тихим, а на самом деле — я находился в аду. Так наставлял меня святой наш старец Иосиф: в Раю ли мы находимся, или в аду, мы не должны проявлять это внешне, — должны всегда казаться бесстрастными.

Это состояние длилось 6–7 минут, и вот я как будто различил некий тонкий голос, говорящий мне: "Таким тебя хочет Бог", и я сразу же пришел в себя.

И я ответил этому голосу: если таким меня хочет Бог, — да будет благословенно. Только дай мне, Господи, подобающее терпение.

Затем я пошел, скорее мертвый, чем живой, к лампадке у иконы нашей Пресвятой Богородицы, взял немного маслица и помазал больные места 2–3 раза — и исцелился. Однако годы проходят, и я, не переставая, болею. Очень часто сжимаю зубы и мычу, чтобы выдержать боль. Остаюсь без сна. Но думаю, что эти испытания — от Бога.

Послушай, маленькая учительница, сейчас перехожу к главной моей теме.

Прошло уже 7–8 месяцев, как ко мне приблизился одесную Бог. Он открыл мне очи души, и я увидел, сколько пользы приобретаю от этих болезней, как много я зарабатываю и какая награда меня ожидает.

"Миллион раз благодарю Тебя, Боже мой.

И не перестану славословить Тебя, покуда живу в этом мире. Тебе пою, Тебе поклоняюсь за эту самую болезнь мою, которую Ты мне дал.

Безмерна и непостижима по глубине и высоте любовь Твоя.

Так Ты мне ее явил, так Ты мне ее указал.

Слава славе Твоей, слава любви Твоей, слава милосердию Твоему. Слава бесконечной милости Твоей.

Слава Тебе, Слава Тебе, Слава Тебе.

Там, внутри, в этой самой ране, Ты есть, Потаенный.

И Ты так сильно меня возлюбил? Меня? Саму грязь и зловоние!

Но что доброго я сделал, что так много Ты меня возлюбил, давая мне эту рану как знак Твоей огромной любви?"

Нахлынула эта волна и длилась три дня и три ночи. Затем ушла. Я летал от неизреченной радости, купался в море духовного счастья…

Такое понимание — есть основа, фундамент в различных скорбях, в многочисленных мучениях этой ложной, земной жизни.

Поверь мне, что теперь, когда болит, в глубине души скорее радуюсь. И когда боли мои уменьшаются, — возможно, печалюсь.

Однако же не пренебрегаю и лечением.

Итак, сейчас понимаю из опыта, почему святые радовались в скорбях своих. И первоверховный апостол хвалился в скорбях своих, в болезнях своих и крестом своим[94].

Вот почему святой Иоанн Златоуст восхваляет многострадального Иова, в большей степени за то терпение, которое он явил в болезнях своих, чем за то, что в предшествующее время был он и праведен, и милостив, и гостеприимен.

Сейчас понимаю из опыта, почему святые скорбями были испытуемы, любят ли Бога, и почему Сам Бог говорит: "Узок и скорбен путь, ведущий в Царство Небесное" (Ср.: Мф. 7, 14).

Блаженно усопший Старец наш говорил нам, что вся жизнь его была ежедневное мученичество. Редко были какие-то радости, а так-день и ночь скорбел, печалился, плакал.

Скажу тебе иначе. Я думаю (такое имею извещение), что Бог оказал мне великую честь, ниспосылая мне эту рану, эти боли. Потому что радость награды не имеет, тогда как скорбь — имеет. "Ты получил уже доброе твое в жизни твоей" (Лк. 16, 25).

С надеждой на эту награду и терплю с Божией помощью. Это правда, что внешне, телесно болезную, переношу страдания, мучаюсь, но в глубине души — радуюсь.

Не забываю, однако, позаботиться и о лечении, терапии различными лекарствами с помощью врачей, диетой, другими способами, которые мне подсказывает рассуждение, — чтобы выздороветь.

Вчера во время литургии к нам пришел один очень хороший псалтис[95]. И когда он пел, я подумал: "Ты, отец, поешь и радуешься, и это преподносишь Богу; я же болезную, страдаю и вот только эту боль имею в служение Богу, дабы Он меня помиловал".

То, что каждый из нас имеет, то и принесет в жертву Богу, но есть большая разница между радостью и печалью, здоровьем и болезнью, днем и ночью.

Если ты говоришь, что любишь Бога, приими и знак любви Его, который есть крест Его. Ты получишь его в этой жизни, этот дар, который и есть любовь Его.

Как учишься понимать, что Бог любит тебя? Через скорби, которые Он дает тебе.

Если мы хотим быть Его учениками по существу, не только на словах, но и в делах, то подобно нашему Первоначальнику, взошедшему на Крест, должны взойти и мы[96].

"Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой и следуй за Мною" (Мф. 16, 24).

Имеется в виду крест скорбей, мук и слез.

В день Судный кто что имеет из того, что претерпел в этой жизни за Христа, — то и представит. И блажен будет тот, кто претерпел тяжелый крест многих страданий.

Бог да простит мне мою чрезмерную болтливость.

Да будет благословенно имя Его во веки веков.

С отеческими пожеланиями.

Иеромонах Ефрем Катунакский

20 июля 1989 г.

Святая Гора, 6 марта 1989 г., Воскресенье Торжества Православия.

Благословенная, радостная и возлюбленная моя душечка Александра.

Желаю тебе, чтобы Пресвятая Дева посетила твой домик и подарила Свою благодать, любовь, мир, радость и здоровье.