Старец Иероним, молчальник Эгинский

— Я скажу тебе. Если жизнь твоя такова, что соответствует тому, чему ты учишь, чтобы на деле быть примером для других, тогда соглашайся. Святые пережили сами то, о чем писали и учили. И те, кто пишет или говорит о святых отцах, должен и жить соответствующим образом. Проповедь — это хорошее дело. Не так заяц боится грома, как дьявол боится апостольской проповеди. Но учи лишь о том, что ты сам делаешь. Если ты не пробовал сахара, то можешь ли рассказать о его сладости? Конечно, нет. Больше читай. И какую бы духовную книгу ты ни читал, думай: «А я делаю ли это?» Если не делаешь, то нет тебе никакой пользы от знания. Богословию нельзя научиться из книг, но только из опыта. Ты богослов? А есть ли у тебя страх Божий? Есть такие богословы, у которых только слово есть, а Бога нет.

— Читай непременно хоть одну страницу в день из «Слов» аввы Исаака Сирина. После Евангелия, пусть он будет твоим наставником. И когда ты закончишь всю книгу, то начинай читать заново, сначала.

— А что еще мне читать из духовных книг, старче?

— Авву Исаака.

— Хорошо, вы мне о нем сказали. Какую еще книгу вы мне порекомендуете?

— Авву Исаака. Я никогда не могу насытиться его поучениями. Если бы я смог исполнить хоть десятую часть из того, о чем он пишет, то я был бы доволен. Однажды ко мне приехал проповедник из Афин, и когда он увидел мою книгу (у старца был перевод книги аввы Исаака, сделанный монахом Каллиником из монастыря Пантократора), то сказал мне: «Это перевод, и он не передает всего того, что есть в подлиннике». Но я ответил: «Понять бы мне и выполнить то, что написано в переводе, и мне большего не было бы нужно». Старайся с пользой прожить годы своей земной жизни, поскольку они отражаются в вечности. Не осуждай и не лги никогда, даже в шутку. Лучше вообще не говорить, чем лгать.

— Он хороший подвижник, старче, — вступился священник.

— Послушай: никого не ублажай и не хвали до смерти, ведь каждый находится под опасностью пасть. И никогда не отчаивайся в спасении какого-либо грешника, ведь у него есть надежда спастись. Любите смирение, подражайте Владыке Христу: как Он, будучи нетленен, облекся в тленное тело, так и ты, тленный, облекись в червя. Можешь? Стань смиренным червяком, чтобы быть всем на попрание, и не возражай. Делай так и спасешься.

Бог любит смирение и благословляет смиренного человека вдвойне. Он каждый день благословляет одной рукой всех людей, а двумя руками смиренного. Ах, как бы я хотел быть червячком, чтобы меня все топтали. Если наш Христос, нетленный и необъятный, облекся в человеческую плоть, в тление, то что великого в том, чтобы нам смириться ради нас самих?

— Но как стяжать смирение, старче?