Старик в углу

Эмма Орци

СТАРИК В УГЛУ

Перевод с английского Викентия Борисова

Главы VII, VIII и IX переведены Валентиной Сергеевой и опубликованы в сборнике «Не только Холмс»

© Copyright: Викентий Борисов. Перевод, предисловие, примечания. 2023

© Copyright: В. Сергеева, перевод. 2008

ОТ ПЕРЕВОДЧИКА.

СТАРИК В УГЛУ – один из тех, кого принято именовать «кабинетными детективами». Он расследует и раскрывает преступления, в буквальном смысле не вставая с кресла – сидя в углу изысканного лондонского чайного магазина и беседуя с журналисткой. Этот персонаж впервые появился в журнале «Ройал мэгэзин» (ежемесячном британском литературном журнале, выходившем с 1898 по 1939 год) в 1901 году в серии из шести рассказов «Тайны Лондона». На следующий год Старик вернулся в серии из семи рассказов «Тайны великих городов», действие которых происходит в крупных провинциальных центрах Британских островов. Эти истории рассказывает неназванная журналистка, собеседница «человека в углу», сидящая за тем же столиком в чайной A. B. C.[1].

Для издания книги Э. Орци переписала двенадцать рассказов (каждый из которых состоит из нескольких глав) от третьего лица, а журналистка получила имя Полли Бёртон. Название «Старик в углу» (американское издание – «Человек в углу») принадлежит сборнику самых ранних рассказов, но в виде книги он был издан только через три года (1908) после хронологически более поздних рассказов «Дело мисс Эллиотт» (1905). Последняя книга в этой серии – вышедшие много позже «Распутанные узлы» (1925). Поэтому предлагаемый вашему вниманию сборник традиционно считается первым в серии, а «Дело мисс Эллиотт» – вторым.

МОИМ ДОРОГИМ ДЯДЕ И ТЁТЕ,

ГРАФУ И ГРАФИНЕ ВАСС ДЕ ЧЕГЕ[2]

В ПАМЯТЬ О МНОГИХ СЧАСТЛИВЫХ ДНЯХ,

ПРОВЕДЁННЫХ В ТРАНСИЛЬВАНИИ

Октябрь 1908 г.

СОДЕРЖАНИЕ

I.ТАЙНА ФЕНЧЁРЧ-СТРИТ

II. МИЛЛИОНЕР НА СКАМЬЕ ПОДСУДИМЫХ

III. ЕГО ВЫВОДЫ

IV. ОГРАБЛЕНИЕ НА ФИЛЛИМОР-ТЕРРАС

V. НОЧНОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ

VI. ВСЁ, ЧТО ОН ЗНАЛ

VII. ТАИНСТВЕННОЕ УБИЙСТВО В ЙОРКЕ

VIII. ОСОБО ТЯЖКОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ

IX. ЖЕНЩИНА С РАЗБИТЫМ СЕРДЦЕМ

X. ТАИНСТВЕННАЯ СМЕРТЬ НА ПОДЗЕМНОЙ

ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ.

XI. МИСТЕР ЭРРИНГТОН

XII. ЗАГАДОЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В ЛИВЕРПУЛЕ

XIII. ХИТРЫЙ НЕГОДЯЙ

XIV. ЭДИНБУРГСКАЯ ТАЙНА

XV. БЕЗВЫХОДНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

XVI. «ВИНА НЕ ДОКАЗАНА»

XVII. НЕОПРОВЕРЖИМЫЕ ФАКТЫ

XVIII. КРАЖА В «АНГЛИЙСКОМ ПРОВИДЕНТ-БАНКЕ»

XIX. ПРОТИВОРЕЧИВЫЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА

XX. АЛИБИ

XXI. ДУБЛИНСКАЯ ТАЙНА

XXII. ПОДДЕЛКА

XXIII. ПАМЯТНЫЙ ДЕНЬ

XXIV. БЕСПРЕЦЕДЕНТНОЕ НАСИЛИЕ

XXV. ОБВИНЯЕМЫЙ

XXVI. СЕНСАЦИЯ

XXVII. ДВА НЕГОДЯЯ

XXVIII. УБИЙСТВО В РИДЖЕНТС-ПАРКЕ

XXIX. МОТИВ

XXX. ДРУЗЬЯ

XXXI. ПЭРСТВО РОДА ДЕ ЖАНВИЛЬ

XXXII. ВЫСОКОРОДНЫЙ ДЖЕНТЛЬМЕН

XXXIII. ЖИВОЙ И МЁРТВЫЙ

XXXIV. ТАИНСТВЕННАЯ СМЕРТЬ НА ПЕРСИ-СТРИТ

XXXV. САМОУБИЙСТВО ИЛИ УБИЙСТВО?

XXXVI. ФИНАЛ

ГЛАВА I. ТАЙНА ФЕНЧЁРЧ-СТРИТ

Старик в углу отодвинул свой стакан и наклонился через стол.

– Тайны! – прокомментировал он. – Не существует такого понятия, как тайна, по отношению к какому бы то ни было преступлению, если при расследовании пользоваться разумом.

Немало изумлённая Полли Бёртон взглянула поверх своей газеты и устремила на собеседника пару чрезвычайно суровых, холодно вопрошающих карих глаз.

Она не одобряла этого человека с того самого момента, когда он прошёл через магазин и сел напротив неё, за тот же стол с мраморной столешницей, на котором уже стояли большой кофе (3 пенса), булочка с маслом (2 пенса) и тарелка с язычками (6 пенсов).

Нынче именно этот угол, именно этот стол, именно этот особый вид на великолепный мраморный зал, известный как филиал складов компании А. В. С. на Норфолк-стрит, являлись собственными углом, столом и видом Полли. Здесь её ежедневной добычей становились ланч[3] на одиннадцать пенсов и ежедневная заметка стоимостью в один пенни – с того славного незабываемого дня, когда её зачислили в штат «Ивнинг Обсёрвер» (с вашего позволения, мы дадим газете это название[4]), и таким образом приняли в члены прославленной и всемирно известной организации, известной под именем «Британская Пресса».

Она была личностью, эта мисс Бёртон из «Ивнинг Обсёрвер». На её визитных карточках значилось:

«Мисс Мэри Дж. Бёртон[5].

«Ивнинг Обсёрвер».

Она взяла интервью у мисс Эллен Терри[6] и епископа Мадагаскара, мистера Сеймура Хикса[8] и главного комиссара полиции. Она присутствовала на последнем приёме в саду Мальборо-Хауса[8] – то есть в гардеробной, где она увидела шляпу леди Как-бишь-её, солнцезащитный козырёк мисс Какой-то-там и многие другие модные или претендующие быть модными вещи, каждую из которых должным образом описала под заголовком «Королевская власть и одежда» в дневном выпуске «Ивнинг Обсёрвер».