Старикам тут не место

Не в том смысле какой вы имеете в виду. Но более или менее уверен. Во всяком случае не наши. Он убил еще двоих пару дней назад и вот те были наши. Вместе с тремя которых мы потеряли в той проклятой бойне за несколько дней до этого. Все ясно?

Все ясно. Можете не беспокоиться.

Тогда ни пуха ни пера, как говаривали когда-то. В давние времена.

Спасибо. Могу я спросить вас?

Разумеется.

Смог бы я снова подняться сюда на лифте?

Не на этот этаж. А что?

Просто стало интересно. Меры безопасности. Меня это всегда интересует.

Лифт перекодируется после каждого вызова. Случайный пятизначный цифровой код. Нигде не печатается. Я набираю номер на телефоне и автомат выдает мне код. А я сообщаю вам. Удовлетворил вас мой ответ?

Вполне.

Рад.

Я посчитал этажи с улицы.

И?

Одного этажа не хватает.

Я разберусь с этим.

Уэллс улыбнулся.

Сможете сами найти дверь? спросил человек.

Разумеется.

Хорошо.

Еще один вопрос.

Слушаю.

Не подпишете парковочный талон?

Человек приподнял голову.

Полагаю это шутка.

Прошу прощения.

До свидания, мистер Уэллс.

Пока.

Когда Уэллс подошел к гостинице ограждение уже сняли осколки стекла и щепки в вестибюле убрали и она снова открылась. Выбитые стекла в дверях и двух окнах забили фанерой прежнего портье заменил за стойкой новый.

Что желаете, сэр.

Снять номер, сказал Уэллс.

Вы один?

Один.

И на какой срок?

Скорей всего на сутки.

Портье придвинул Уэллсу журнал и повернулся к доске с ключами. Уэллс расписался. Сказал:

Знаю вы уже устали от вопросов но все-таки что тут у вас приключилось?

Мне запрещено это обсуждать.

Что ж ладно.

Портье положил на стойку перед Уэллсом ключ.

Оплатите наличными или картой?

Наличными. Сколько с меня?

Четырнадцать плюс налог.

И сколько это будет? Всего.

Сэр?

Я спросил сколько с меня всего. Вы обязаны сказать сколько с меня. Назвать цифру. Общую.

Да сэр. Всего будет четырнадцать долларов семьдесят центов.

Вы были тут когда все произошло?

Нет сэр. Я приступил к работе только вчера. Это мое второе дежурство.

Тогда что же вам запрещено обсуждать?

Сэр?

Когда кончается ваше время?

То есть?

Спрошу иначе. Когда кончается ваша смена?

Портье был высок и тощ, может мексиканец может нет. Он метнул взгляд за спину Уэллса в пустой вестибюль. Словно ища помощи. Сказал:

Я заступил только в шесть. Моя смена кончается в два ночи.

А кто заступает в два?

Я не знаю его имени. Он был дневным портье.

Его не было здесь позапрошлой ночью?

Нет сэр. Он работал днем.

А тот который дежурил позапрошлой ночью. Где он?

Его больше нет с нами.

Вчерашняя газета у вас есть?

Портье отклонился назад и заглянул под стойку. Ответил:

Нет сэр. Наверное выбросили.

Ну и ладно. Пришлите мне в номер пару девочек бутылку виски и лед.

Сэр?

Шучу шучу. Вам нужно расслабиться. Они не вернутся. Могу вам гарантировать.

Да сэр. Очень на это надеюсь. Я даже не хотел соглашаться на эту должность.

Уэллс улыбнулся стукнул круглой фибровой биркой с ключом по мраморной доске стойки и поднялся по лестнице.

К его удивлению оба номера были все еще опечатаны полицией. Он прошел в свой поставил сумку на стул вынул несессер и отправился в ванную. Почистил зубы умылся вернулся в комнату и вытянулся на кровати. Немного погодя встал перевернул сумку набок расстегнул молнию на дне и достал замшевую кобуру. Вынул из нее «Магнум-357» вернулся на кровать и задремал с револьвером под боком.

Когда он проснулся было почти темно. Он встал подошел к окну и отодвинул старую тюлевую занавеску. Зажженные фонари на улице. Длинные тускло-красные рифы облаков на темнеющем западном горизонте. Низкие убогие крыши. Он сунул револьвер за пояс выпустил рубашку поверх брюк чтобы скрыть его вышел из номера и двинулся в одних носках по коридору.

На то чтобы проникнуть в номер Мосса ушло секунд пятнадцать. Он осторожно чтобы не повредить полицейскую ленту закрыл дверь. Прислонился к ней и принюхался. Потом осмотрел комнату.

Первым делом он осторожно прошел по ковру. Дойдя до вмятин на ковре от ножек передвинутой кровати развернул ее опустился на колени и внимательно осмотрел ворс ковра. Потом встал приподнял подушки обнюхал их и положил на место. Оставил кровать посреди комнаты и осмотрел платяной шкаф.

Потом пошел в ванную комнату. Провел указательным пальцем внутри раковины. Мочалкой и полотенцем пользовались но мыло не трогали. Провел пальцем в ванне вытер его о брюки. Посидел на краю ванны постукивая ногой по плиткам пола.

Второй номер был 227. Он вошел закрыл дверь повернулся и застыл. Кроватью не пользовались. Дверь в ванную приоткрыта. На полу окровавленное полотенце.

Он распахнул дверь полностью. В раковине салфетка в пятнах крови. Второе полотенце исчезло. Кровавые следы пальцев. Такие же на краю занавески. Надеюсь ты не заполз в какую-нибудь дыру, сказал он. Я бы не хотел лишиться гонорара.