Старк благородный

— Старк, я тебе уже говорил: несмотря на то, что король Скальд правит королевством почти двадцать лет, поддержкой знати и благородного люда он не пользуется. Его власть распространяется только на несколько центральных районов, остальные только формально признают его и не более того. Так что офицеру ничего не грозит. Более того, боюсь, что король так ничего и не узнает о том, что же в действительности произошло в лесах на берегу Илис и почему посланные им люди и наемные убийцы не вернулись. — А как на это отреагируют ночные феи? Они же потеряли почти два десятка своих, из них четыре звена элиты? — Ну, значит это была не такая уж крутая элита. — А мстить они нам не будут? — Специально, думаю что нет, а вот при случае, если возникнет такая возможность, может быть. Видишь ли Старк. У ночных фей есть несколько отрядов. И неудача одного отряда не является неудачей всего клана, так что пока можешь спать спокойно, по крайней мере сегодняшнюю ночь, — и Стив гулко захохотал.

Утро нас встретило сыростью и прохладой, что тянуло от реки. Костер разгораться не хотел, а наша одежда так и на высохла. Пришлось одевать на себя все сырое. И куда мы теперь? — спросил я наставника. — Как куда? — удивился он, — Конечно домой, в поселок "потерянных душ". — Стив, а почему у него такое странное название? — Точно не знаю, надо будет расспросить старожилов, наверное опять связанно с какой нибудь легендой. Ты лучше подумай, откуда у тебя на рубахе две новые дырки? И они явно не от вчерашней стирки. Тебе не кажется, что кто то вчера пропустил пару ударов? А если б на тебе не было кольчуги? — Как это не было? — теперь удивился я, — Я же обещал её носить постоянно. — Да? А купался ты вчера тоже в кольчуге? — с усмешкой спросил он. Крыть мне было нечем. А ведь действительно, я даже не помню, когда пропустил эти удары…

— Придется тебе Старк подналечь на защиту, а то мы так и рубах на тебя не напасемся. Вот так беззлобно переругиваясь мы пробирались вдоль берега Илис. — Молодой человек, а вы сегодня обедать то будете? — Что за вопрос, конечно буду. — Конечно буду, — передразнил он меня, — что то я не вижу чтоб вашей сумке появились ракушки или моллюски, или какая ни какая рыбешка. Нет, ну конечно, если вы будете сыты приятным речным воздухом Илис, то пожалуйста,… Он ещё что то там ворчал о бестолковых молодых людях, у которых на уме только молодые девицы и которые дальше своего носа ничего не хотят видеть, а я уже шел по колено в воде, собирая раковины. Когда моя сумка наполнилась, я вышел на берег, срезал небольшое копьецо и вновь зашел в воду. Вскоре мне повезло и я заколол большую и толстую карпу, что нежилась в теплой водичке у самого берега.

Если я думал, что Стив меня похвалит, то я ошибся. Кроме ворчания, о том, что им все надо разжевать, подсказать, а сами они думать не могут, — я ничего не услышал. На обед мы расположились чуть в стороне от реки. Костер разводить не хотелось, да и по моим подсчетам до поселка осталось не так уж много и к вечеру мы должны быть уже на месте. Тем удивительнее для меня было намерение наставника остановиться на ночлег на берегу Илис. — Стив, а разве мы сегодня не сможем дойти до поселка? — Почему не сможем, аккурат к ночи и дошли бы. — Тогда почему мы остановились на ночлег здесь? — А ты сам подумай. Я стал думать. — Наверное потому, что вначале надо посмотреть что и как в поселке, нет ли посторонних людей и каких нибудь странностей в поведении жителей. Хорошо бы ещё кого встретить и расспросить.

— Ты смотри, твою голову ещё иногда посещают умные мысли. Ты прав, знаешь такую поговорку, — не зная броду не суйся в воду? Времени как мы сбежали с тобой от преследователей прошло не мало и многое могло измениться. Особенно будь осторожен с новичками. Людям конечно надо верить, но и предосторожность лишней не бывает. Уже после того, как мы поужинали, а спать не хотелось, я стал приставать к Стиву с расспросами. — Стив, а каким был мой отец и мать? Он задумался, потом нехотя сказал:- Если ты думаешь, что я сейчас буду расписывать, какими были хорошими твои отец и мать, то ошибаешься. Коротко говоря, твой отец был Человеком с большой буквы, и это его погубило. А твоя мать была обыкновенной женщиной, из знатного рода. Главным её достоинством было то, что она любила твоего отца. Вот пожалуй и все. Все остальное ты узнаешь постепенно сам, когда уйдешь путешествовать по стране. Только прими совет от меня, даже два. Первый, — не всегда говори, что думаешь, но всегда думай, что говоришь. И второй, — не всегда верь тому, что будут говорить люди, они тоже могут ошибаться.

Он замолчал, а я не стал больше приставать. — Старк, сегодня ты начинаешь дежурство. Возьми арбалет и будь настороже. Я знаю многих хороших парней, которые погибли буквально на пороге своего дома только из за того, что думали, что им уже ничего не угрожает. Меня не буди, я сам проснусь.